Простой русский бизнесмен привычно полез за решением всех проблем - сотовым телефоном. Тот по- прежнему молчал в тряпочку. А как было бы здорово сейчас звякнуть подполковнику Соловью и потребовать поставить на уши всю питерскую милицию, но Светку достать хоть из-под земли! Или братве позвонить - тоже неплохо справляются. У Колобкова уже много лет были отличные отношения и с ментами, и с криминалом - он всегда умел вовремя отстегнуть нужным людям.
По белым ступеням спустился вождь, поддерживаемый под руки женами. Узор, нанесенный глиной, покрывал его так густо, что чистым оставалось только лицо. А высокий титул подчеркивали две уникальные реликвии - шлем, сделанный из головы Большого Шумузи, и «вороний клюв» с бронзовым лезвием, давным-давно купленный у юберийцев. Чисто ритуальный предмет - на охоту он эту штуку не брал.
Серванго равнодушно зевнул, глядя на Колобкова, и коротко спросил:
- Хо пак [33]?
- Гы-гы, вот это глыба! - не удержался от смешка Петр Иванович. - Негр-сумоист, в натуре!
Вождь Серванго снова рассеянно зевнул. Колобков ничем не рисковал, в лицо оскорбляя столь важную персону - все равно его слов никто не понимал. А смех в культуре мбумбу не мог быть оскорбительным просто по определению - они и сами все время скалились. Да и вообще этот народ не обижался, когда нелицеприятно отзывались о их внешности, и, в свою очередь, не стеснялся в выражениях, обсуждая чужую.
- Шеф, помните, как они тут здороваются? - шепнул на ухо начальству Гена. - Может, уважить этого…
- Ладно, ноги не переломятся, - согласился Колобков, опускаясь на колени вместе с телохранителем. - Раз уж принято так… Товарищ, вы, я так понимаю, тут заместо председателя колхоза? У вас, часом, толмача какого-нибудь не найдется? А то у меня, во-первых, дочка пропала, во-вторых, бусы ейные - улика важная… там, чего еще…
- Хо блука-по, - поднял могучую ручищу великий Серванго. - О сугуки- по блу-по. Пак-по каба-каба-каба-ока сугуки-по блу-па. Шамаза о, пак хо сугуки ламба-ока-ока, о лек- замудара-чумбуи, пак пурут-по-ту [34].
В подтверждение своих слов вождь самую чуточку согнул колени, и жены торопливо подперли его, словно костыли. Соверши этот толстяк положенный приветственный ритуал, поднимать его пришлось бы всей деревней.
- Хастбука параста мазудаба сики аргата [35] ! - рявкнул шаман, появляясь из своей хижины.
- Тамба блука блу-бада [36]? - укоризненно посмотрел на него вождь.
Мудрый Пратгуста затянулся последний раз, отбросил обугленную палочку и зажег новый косяк. Для этого он использовал своего рода «прикуриватель» - каменную шкатулочку с крышкой, заполненную тлеющими угольками.
Шаман выглядел… колоритно. У него единственного во всем племени не было цветных узоров на коже. И украшений он никаких не носил. Но их с лихвой заменяла длиннющая травяная юбка, спускающаяся до земли, огромный бубен из свиной кожи, натянутой на деревянный обруч, и жуткая маска, изображающая злого духа. Согласно обычаям, шаман не должен показываться на людях без этой маски. Правда, Пратгуста носил ее задом наперед - на затылке.
Закрывая лицо, она мешала бы курить.
- Сугуки хо, пак лиде-лиде-па [37]? - спросил вождь.
- Сурика-хо ахта-чум-ока [38]… - вяло ответил шаман, жадно затягиваясь озерной травкой.
- Токо-поро саму-до Токо-Поро-Скамбалуки! - напомнил Серванго, раздраженно глядя на престарелого наркомана. - Лиде-лиде-па - Лваха-Пу! Лиде-па доту-лам-фа [39] …
Шаман вяло кивнул, глядя на Колобкова. Потом кивнул еще раз. А потом принялся мерно кивать, уже не в силах остановиться. Постепенно в его движениях начал появляться ритм, он взялся за бубен и начал выстукивать мелодию, посланную ему духами посредством чудесных испарений озерной травки.
- Странно они как-то на нас смотрят, шеф, - поделился наблюдениями Гена.
- Точно, - согласился Колобков. - Как будто… радуются, что ли? А чего радоваться-то?
- А они точно не людоеды?
- Топтыга сказал, что нет.
- Может, наврал?
- А черт его знает… Ты, Геныч, пушку на всякий случай наготове держи, гут?
- Всегда, - коротко ответил телохранитель.
Колобкова и Гену отвели в дом вождя и начали щедро угощать разнообразными яствами. Петр Иванович ел неохотно, через силу, а телохранитель не ел совсем. Только сидел молча и настороженно поглядывал на вождя и шамана, возлежавших на мягких циновках.
- Сапсим-о, лиде-па парама-доту, - задумчиво сказал Серванго, глядя на Гену. - Блука-хо парама-парама, пак ластарами-самба [40].
- Сурика-хо ахта-чум-ока… - снова послал вождя подальше шаман.
Время тянулось медленно. Разговор как-то не клеился - о чем можно говорить, если не понимаешь друг друга? К тому же мудрый Пратгуста все больше уходил в мир духов - ему нужно было набраться сил для предстоящего праздника. Поэтому он смолил косяк за косяком, заполняя помещение сладковатым травянистым дымом. Младшая дочь вождя взяла огромное опахало и стала махать снизу вверх, выгоняя дым через очажное отверстие. Разумеется, окна в помещении отсутствовали - кому они нужны, если воздух светится сам?
Колобков все больше клевал носом. Туземцы поглядывали на это с удивлением - до окончания светлого периода оставалось еще несколько часов. Они-то с самого рождения жили по длинным эйкрийским суткам, а вот землянам приходилось нелегко. Биологические часы твердили, что сейчас поздний вечер, почти что ночь, а глаза возражали, что ничего подобного - самый разгар дня.
Вождь задумчиво почесал тройной подбородок (и там уже намечался четвертый) и решил, что гостей нужно слегка подбодрить. Он властно шевельнул ручищей, и одна из дочерей тут же поднесла им по кокосовому ореху, заткнутому пробкой.
- Чего это? - недоуменно взял свой бизнесмен. Он вытащил пробку, принюхался, а потом нерешительно глотнул. - Гы-гы, а ничего так! Ген, ну-ка, попробуй.
- Лимонад, что ли? - прислушался к ощущениям телохранитель, тоже сделав глоток.
- Нет, вроде спиртяное что-то…
Гостей угостили мимбо - пальмовым вином. Все мбумбу Черных островов умеют делать этот напиток и очень его любят. Тем более, что никаких других источников алкоголя у них все равно нет - разве что из Юберии иногда завозят виноградные или гранатовые вина. Но не слишком часто - торговля с северными дикарями идет довольно вяло.
Мимбо Черных островов мало отличается от земного - такой же водянисто-белый, кисловатый на вкус. Правда, присутствует некоторая сладковатость - немного другой сорт пальмы.
- До пива этой ботве далеко, - вынес вердикт Колобков, допивая свой орех. - Но ничего, на безрыбье сгодится.
В дом вошел один из воинов и что-то прошептал вождю. Великий Серванго удивленно выпятил губу и сделал короткий жест одними кончиками пальцев. Воин кивнул и дал отмашку в открытую дверь. И в помещение ввели пятерых человек - двоих молодых охотников-мбумбу и троих землян.
- Светка! Слава те, Господи, нашлась! - раскрыл объятья Колобков.
- А мы и не терялись! - возмутилась дочь. - Это вы куда-то заблудились!
- Светулик, не спорь с папой, - строго нахмурился Петр Иванович. - Папа добрый и мягкий, но терпение у него не безгранично.
- Папа, но мы шли правильно! Просто карта, компас и проводник остались у тебя, вот мы немного и задержались! И нам пришлось обходить по большой дуге территорию ука-ука!
- Да, мама, наверное, уже беспокоится.
- Папа, ты даже не слушаешь, что я говорю! - разъяренно взвизгнула Света.
- Ничего, Светулик, скоро уже домой, не переживай, - похлопал дочь по плечу Колобков. - Серега, ком цу мир быстро! Мне тут без тебя полная засада - ни хрена не понимаю, что эти черномазые лопочут!
- И хорошо, что не понимаете, - еле слышно шепнул Чертанов. - Петр Иваныч, я пока Свете говорить не
