жизнь. Конечно, это была самозащита. Но все же… Не знаю, сделала бы я это, если бы опасность угрожала только мне одной, но тогда мои друзья, дорогие и близкие мне люди, были на волосок от смерти. А этого я не прощаю.
Чудовище упало. Опасности больше нет. Все закончилось. Я почувствовала, что силы покидают меня. — Ну все, малыш, все… — Это последние слова, я услышала, рухнув на руки Андрея.
Маленькая комнатушка. На стенах пляшут огоньки лампады на небольшом столике; низкий потолок, узкое окошко, через которое дует легкий теплый вечерок. Наверное, ночь или вечер, не разберу. В Египте, как в древнем, так и в современном, темнеет очень быстро, и не успеешь оглянуться, как луна уже сменила солнце. Здесь нет вечеров. Если, конечно, посмотреть на часы, можно понять, что ночь еще не наступила, а так… Голова кружится. Где это я? Определенно в каком-то доме, но уж точно не в отеле. Лежу на низенькой кровати, почти на полу. Почему здесь все такое невысокое? Это что, домик семи гномов, что ли? Да вроде не похоже… Кровать, по крайней мере, длинная, я легко умещаюсь. Черт! Как же тяжело думать, кажется, что мозги плавятся.
— Леночка, ты проснулась! — Вошедшая Ирина радостно кинулась ко мне. — Ну наконец-то! Мы так переживали, ты не представляешь.
— Иришка, дружочек! — Я чуть приподнялась и обняла подругу. — Ну зачем ты плачешь? Перестань, а то я тоже заплачу.
— Это от радости. Сейчас мальчишек позову. Леша, Андрей, идите сюда, у меня для вас сюрприз.
— Что ты кричишь, разбудишь же! — Леха влетел в открытую дверь, но увидев, что я не сплю, улыбнулся. — Неужели наша спящая красавица все-таки проснулась? Ну, привет!
Тут зашел Андрей и тоже обрадовался моему пробуждению:
— Здравствуй, принцесса. Как себя чувствуешь?
— Сойдет. А я что, долго спала?
— Больше двух суток.
— Да ты что? — обалдело посмотрела я на Анд рея. — Быть того не может!
— Может, может. Причем пациент ты не самый спокойный, уж поверь мне. — Ирина сменила упавшую с моего лба тряпку на новую мокрую повязку. — Ты тут такое вытворяла!
— Да бросьте вы! Я ничего не помню.
— Разумеется, не помнишь, ты же практически все время в отключке была, — ухмыльнулся Лешка. — Но уж когда приходила в себя, близко лучше не подходить. Чревато.
— Да? — недоверчиво сощурилась я, — И что я такого делала?
— Кидалась подушками, душила одеяло, кричала благим матом на всех, кто пытался к тебе подойти, — начал загибать пальцы Андрей.
— Пользуетесь моим беспомощным состоянием и нагло врете! Знаете ведь, что я вам ничего не могу сейчас сделать.
— Все! Она нас раскусила. Значит, идет на поправку, — поставил диагноз Леха. — Пойду чай заварю, сейчас тебе нужно усиленно питаться, а то вон какая бледная. Но ничего, мы тебя быстро на ноги поставим и сделаем из тебя, так сказать, достойного члена общества.
— Не надо из меня ничего делать! — в шутку ужаснулась я. Когда смех стих, Ирина заботливо поправила мою подушку и призналась:
— А если серьезно, то мы за тебя очень переживали. Кстати, почему ты не интересуешься, где мы?
— Как раз хотела спросить. Просто сразу столько информации, а я еще не очень хорошо себя чувствую. Так что, если что забуду — сами рассказывайте. Я чувствую, новостей много. Так где мы?
— Давай все по порядку. — Андрей присел на краешек моей кровати. — После того как ты потеряла сознание, мы какое-то время пытались привести тебя в чувство, но потом поняли, что все гораздо серьезнее и тебя нужно срочно госпитализировать. Разумеется, больницы, даже самой захудалой, поблизости не было, поэтому мы разорвали наше белое полотно и перевязали тебе голову. Так что палатки у нас больше нет.
— Ее остатки пошли на компрессы и бинты, — уточнила Ирина.
— Мы с Андрюхой решили нести тебя по очереди, а Ирина тащила остатки еды и воды. Хорошо еще к вечеру стало прохладнее и пить уже не так хотелось. Тем более, что мы постоянно делали тебе новые примочки, которые очень быстро высыхали, и вода неумолимо заканчивалась.
— Скоро мы просто выдохлись и решили переночевать, как обычно, на земле. А другого выхода просто не было. Но все мы прекрасно понимали, что тебе нужна нормальная постель, еда, вода и крыша над головой, поэтому я отправился на поиски хоть какого-нибудь убежища, оставив Ирину с Лехой ухаживать за тобой. И я нашел его! И не просто домик, я нашел ту самую деревню, о которой говорил Терос.
— Мы уже собирались было идти на его поиски, как вдруг из-за холма появился ликующий Андрей и доложил обстановку, — продолжила Ирина. — Оказалось, что до деревни идти где-то полчаса, и мы немедля отправились туда.
— Здесь оказались очень гостеприимные жители, и когда они увидели нас, уставших, оборванных, да еще и с раненой на руках, сразу проводили в свободным домик и принесли столько еды, что нам на год хватит. — Андрей жестом указал на довольно широкий стол в углу, доверху уставленный продуктами и какими-то глиняными бутылочками. — Сказали, что раньше в этом доме жил один купец, но он переехал к дочерям в другую деревню, а дом оставил. Здесь, конечно, не пятизвездочный отель, но мы немножко прибрались и придали этой лачуге более или менее жилой вид.
— А у них у всех тут такие низкие кровати? — спросила я.
— Скажи спасибо, что она вообще есть. Мы еще настелили тебе кучу тряпья, а сверху положили самую чистую скатерть, которая теперь служит простыней. — Ирина показала на выцветшую желтую тряпку. — Какой-никакой комфорт все-таки.
— Точнее сказать — никакой, конечно, но выбирать не приходится. — Лешка принес мне вкусно пахнущий чай и кусочек булочки. — Надо поесть. И не вздумай сопротивляться!
— Хорошо, что в твоей сумочке мы нашли аспирин. У тебя был сильный жар и мы, растворив таблетку в воде, буквально вливали в тебя лекарство. — Лицо Андрея стало серьезным. — Ты металась по кровати, бредила, и мы не оставляли тебя ни на секунду, дежуря по очереди у твоей постели.
— И что я говорила?
— Мало, что можно было разобрать, — отвела взгляд Ирина, но я строго посмотрела на нее и подруга сдалась: — Ну… Кричала что-то типа: «Не трогай их! Бегите!», потом шептала: «Это я виновата. Я его убила…» и все в таком духе.
У меня кусок в горле застрял. В памяти моментально вспыхнула последняя картина у пропасти. Мои друзья, стоящие перед гигантским монстром. Ножницы. Летящее вниз тело. Я закрыла глаза руками. Значит, это был не сон.
— Ты ни в чем не виновата, — погладил меня по голове Лешка. — Ты спасла нам жизнь. Нам всем. Это было исчадье ада, а не безобидное существо. Оно бы убило нас, так что ты все правильно сделала, не сомневайся.
— Я вообще не понимаю, чего тут переживать? — возмутилась Ирина. — Да тебе медаль надо дать за избавление Египта от этого мерзопакостного типа! И памятник поставить.
— Посмертно, — глупо пошутила я.
— Ирина права. — Андрей налил всем чаю и принес поднос с фруктами. — Да тебе только спасибо скажут. Бери персик, а то высохла совсем. Я сказал — персик, а не маленькую изюминку! Вот и умничка, сейчас — молока налью.
Я растроганно смотрела, как они носились вокруг меня с лекарствами, булочками, фруктами, молоком, то и дело поправляя подушку, чтобы мне было удобнее сидеть.
— Какие же вы у меня хорошие. Я вас так люблю!
— Мы тоже тебя любим. — Все трое обняли меня, чуть не задушив. — Но поесть тебе все равно придется, не отвертишься!
— О, мы проснулись? — В домик вошел ветхий старичок в поношенной серой чалме, сразу напомнивший мне старика Хоттабыча. Даже борода была такая же.
