— Ко мне! — Алеша сердито ткнул в сторону скромного олигарха сложенными вдвое нунчаками, удивленно посмотрел на оружие ниндзя, пытаясь сообразить, из каких тайников его извлек, почесал затылок, потом грудь сквозь запыленную тельняшку и начал разбираться по понятиям.
— Ваш регистрационный номер? — потребовал он у семенившего к нему Кощея, не обращая внимания на его подобострастную улыбку.
— Тридцать тысяч девятьсот восемь, — залебезил бессмертный злодей. — Выкуплен ценой шестидесяти подвод у трудового народа. Все, что нажито нече… э-э-э… непосильным трудом. — В глазах Кощея заблестели слезы. — И если в чем и…
— Нарушаем, гражданин, — бесцеремонно оборвал его Алеша. — Через мою таможню еще тридцать тысяч девятьсот седьмой не проходил.
Юноша повернулся в сторону Елисея, спокойно вкладывающего в ножны меч. Царевич молча поднял над головой пластиковый прямоугольник: 30907.
— Пройдемте, товарищ, — подхватил юный аферист под локоток бессмертного злодея.
— Куда? — всполошился Кощей. — Мне на ристалище надо, мне без принцессы никак…
— Пока к вашим повозкам, а там посмотрим…
— Мне тут намекали на содействие, — лепетал по дороге насмерть перепуганный Кощей. — Вас случайно не Алексеем зовут?
— Случайно — нет, специально — да.
— Вас-то мне и надо! — возликовал Кощей. — Я ведь здесь не просто так, а по рекомендации.
— Чьей?
Воровато оглянувшись, Кощей замахал руками, предлагая Алеше нагнуться пониже, и, как только он это сделал, таинственно прошептал на ухо:
— Вам привет от папы Карло…
— А-а-а… Это другое дело. Серьезный товарищ. Ладно, попробую уладить. Жди здесь и не дергайся. Отвечаешь за него головой! — потряс Алеша пальцем перед носом Соловья-разбойника, сдавая ему с рук на руки скромного олигарха.
Поправив на голове «окровавленную» повязку, аферист строевым шагом направился к Елисею улаживать конфликт.
— Нарушаем, гражданин, — строго сообщил он царевичу. — Ваши права, дыхнули в трубочку. — Алеша вытащил нунчаки.
— В какую? — захлопал глазами Елисей, глядя на соединенные цепочкой палочки.
— Нда-с… увлекся. Кажется, это не из той оперы, — сморщил нос юный авантюрист и начал по новой. — Нарушаем, гражданин!
— Что именно? — Елисей перевел любопытный взгляд с нунчаков на странный наряд начальника таможни.
— Как что? Целую кучу пунктов! Превышение скорости, наезд на сотрудника таможенной службы, да еще и при исполнении, а за наезд надо отвечать! Ну, такие мелочи, как нанесение материального ущерба… — юноша поднял валяющийся в пыли щит с надписью «ТАМОЖНЯ», — можно в расчет не брать. Больше чем на мешок золота не тянет, а вот моральный ущерб — это серьезно: десять подвод минимум.
— Где-то я твою хитрую физиономию видел, — задумчиво тряхнул копной волос царевич. — Слушай, — внезапно осенило его, — тебе имя Алена ничего не говорит?
— Ничего. Мне твой фэйс тоже кого-то напоминает, — тряхнул несуществующим ирокезом Алеша. Опомнился, огладил чисто выбритую голову и рассердился. — Но даже наличие общих знакомых, которых у нас, к счастью, нет, не спасет тебя от виры в виде девяти… нет, восьми… при условии, что товарищ, — юноша кивнул в сторону Кощея, — пройдет первым.
— Конспирация на высоте, — одобрительно кивнул Елисей и весело улыбнулся. — Но я-то знаю, кто скрывается под ликом прекрасной принцессы Вионы. — Царевич заговорщицки подмигнул авантюристу.
— Как там тебя по батюшке-то? — насторожился Алексей.
— Ну, если кое-кто стал Вионой, то почему бы кому-то не стать простым воином Ратибором? Ты сколько с него слупить хочешь? — перешел царевич к делу, кивая на Кощея.
— Подвод десять… — рискнул признаться Алеша, пристально глядя на странного клиента.
— Двадцать процентов мне, и я с него сдеру больше, спорим?
— Ты, случаем, Моне не родственник? — насторожился Алеша.
— Какому Моне?
— Шмунку Моисею Давидовичу?
— Даже не слышал о таком.
— Слава богу. Значит, так, — жестко сказал авантюрист, — таможня — это моя корова, и доить ее буду я! Стой здесь и не рыпайся.
Алеша развернулся и пошел разбираться с Кощеем.
— Дело дрянь, — мрачно сообщил он ему, — уперся товарищ.
— Но я же от папы Карло…
— Ему начхать. Он от самой Мальвины. Да и сам, видать, товарищ в авторитете. Пальцы веером, сопли пузырями. Попробуй с ним без магии совладать. Видишь, кто с ним?
Кощей прищурился, рассматривая «дружину» Елисея. Мыкола со Збышком воинственно выпятили грудь. Дед Никишка тоже попытался сделать героическую позу.
— Думаешь, обычные крестьяне? — продолжал нагнетать обстановку аферист. — Они только на вид такие безобидные. Под маской холопов, — голос Алеши благоговейно задрожал, — скрываются отморозки Шаолиня. Они всю твою охрану голыми руками на молекулы разнесут. Так что гони ему виру за обиду, пока он добрый.
— Сколько?
— Двадцать подвод. С трудом уговорил на тридцать…
— Что?! — взвизгнул Кощей. — Он же сказал: двадцать.
— Еще десять за право первого проезда для тебя и…
— Что и?.. Что и?!!
— И двадцать процентов таможенного сбора с оставшегося хозяйства. Видишь, как я о тебе забочусь? Всего… — Алеша пошевелил губами, — пятьдесят пять подвод, и ты проезжаешь без очереди. И у тебя еще сорок пять останется. Цени. Тут ведь не только от Мальвины товарищи. Про Черного Рыцаря слыхать не приходилось?
— Да у меня этих рыцарей пруд пруди, — кивнул Кощей на сопровождающую его охрану.
Алеша презрительно фыркнул:
— Я про Черного Рыцаря Смерти говорю. О таком слышал?
— Нет. — Бессмертный злодей испуганно затряс головой.
— Скоро услышишь. Он уже здесь.
И тут ожили мегафоны.
— Ахтунг! Ахтунг! В связи с явно неспортивным поведением одного из главных претендентов на выход в финал команду Кощея Бессмертного наказать пожизненной дисквалификацией! — проревел голос Ойхо.
Бессмертный злодей схватился за сердце. Из динамиков послышалась возня. Алеша сразу понял, что идет битва за микрофон. Судя по звукам, побеждал пока папа.
— Однако, учитывая почтенный возраст претендента на бой с драконом, — отдуваясь, продолжил он, — судейская коллегия сочла возможным…
— Гнать всех маразматиков в шею! Ой! — Мама все-таки захватила микрофон, но ненадолго.
— …дать ему визу на въезд. Но только ему одному!
— А кто ж мои подводы охранять будет? — ужаснулся Кощей.
— На территории Ойхо Великолепного, — ледяным тоном процедил Алексей, — царит идеальный порядок. Невинная девушка с мешком золота под юбкой в одиночку проехать сможет… если, конечно, хорошо заплатит.
