— Я заплачу, — засуетился Кощей. — Мне бы хоть одного человечка туда с собой, а я заплачу, вот только кому?
Алеша, выразительно вскинув брови, развел руки.
12
Так как операция была ответственная, провоз через границу нелегала Алеша осуществлял лично. Это стоило Кощею еще пяти подвод и двух обмороков, зато проделано все было на высшем уровне. Таможенник лично очистил от золота одну из оставшихся у бессмертного злодея телег, сунул в нее Соловья, прикрыл разбойника дерюгами и уселся сверху. Бедняга жалобно пискнул.
— Тронули! Таможня дает добро.
По настилу моста застучали копыта. Не успел коренник, которого тащил за уздцы Кощей, пересечь мост, который и являлся границей, как Алеша спрыгнул на землю.
— Дальше сами, — небрежно кинул он Бессмертному Злыдню. — Некогда мне тут с вами. У меня еще на границе куча дел.
Он щелкнул пальцами. С вершины ели слетела гигантская летучая мышь. Юноша запрыгнул ей на спину и понесся в сторону замка. Он справедливо полагал, что его дела на таможне были закончены с проходом Кощея, а с остальными проблемами справятся и статисты.
— Этому, от Мальвины, — крикнул он на лету своим помощникам, — отсыпьте, сколько положено!
Полностью деморализованный Кощей проводил его затравленным взглядом и вновь потащил кавалькаду за собой. Как только Калинов мост исчез за поворотом, скромный олигарх облегченно вздохнул.
— Полдела сделано, — шепнул он Соловью, — мы проникли внутрь.
Разбойник одобрительно хрюкнул из-под дерюги.
— Теперь…
— Стоять!
Кощей испуганно поднял голову. Туча гигантских летучих мышей перекрыла дорогу.
— Слепой, что ли? Санитарный контроль! Да не на нас, туда, туда смотри!
Бессмертный повернул голову. Около дороги стоял огромный амбар. Широкие ворота были закрыты, но в них было окошко, из которого торчала черная усатая голова. Она была такая большая, что Кощей даже не сразу понял, что перед ним кот. На воротах благоухала ядреным ацетоновым духом свежей нитрокраски корявая надпись аршинными буквами: «САНЭПИДЕМСТАНЦИЯ».
— Мыши, крысы есть?
— Какие мыши? — возмутился Кощей. — Зачем мне нужна эта дрянь?
Представители охранной фирмы «Дракон и Корешки» нахохлились и двинули вперед.
— Я не вас имею в виду, — заторопился Кощей. — Я о таких маленьких, хвостатых, без крылышков…
— Я этих гадов ползучих тоже не люблю, — признался кот, небрежно махая лапкой охране. Мыши, сердито шипя, отступили на шаг. — Что еще везем?
— Ну, как обычно, золотишко… — заискивающе прогнулся Кощей.
— Мою службу это не интересует, если, конечно, оно не радиоактивное, — зевнул Васька, направляя на подводы счетчик Гейгера. — Гляди-ка, пикает, — удивился он, нажав кнопку.
— Ну и что?
— Как что, как что? Невидимая смерть! Ты что, погубить всех нас хочешь?
Васька выскочил из окошка и пошел вдоль подвод.
— Пикает, не пикает, опять запикало. Все зараженные подводы долой! В могильник для захоронения ядерных отходов!
Пикали почему-то самые громоздкие подводы с максимальным количеством золота, и почему-то только тогда, когда Васька нажимал кнопочку включения прибора. Опасные подводы немедленно подхватывались представителями охранной фирмы «Дракон и Корешки» и отправлялись на захоронение в пещеры Ойхо. Перед Васькой, пятясь, семенил Кощей, заламывая руки, убеждая, что ему никакая радиация не страшна, так как он бессмертный, но грозный начальник санэпидемстанции был неумолим, и еще семнадцать подвод пополнили стратегические фонды лихой команды Алеши, ознаменовав начало второй стадии операции под названием «Закрома Родины».
— Мясные, молочные продукты везем? Рыбку там… или еще чего скоропортящееся? Только честно. И в глаза, в глаза мне смотреть!
— Везу! — рубанул сплеча Кощей, честно уставившись в глаза Васьки.
— А ты в курсе, что некоторые продукты питания являются разносчиками серьезных заболеваний. В том числе и мышей?
— В каком смысле? — захлопал глазами Кощей.
— В смысле где жратва, там и мыши!
— Клянусь, нет у меня мышей!
— Проверим, открывай! Что тут у нас… мясо? Ну, тут бацилла на бацилле. Уничтожить!
Летучие мыши подхватили свиные, говяжьи и бараньи окорока и уволокли в амбар. Кощей был у Васьки далеко не первый, и он уже успел поднабраться опыта. Задачу ему Алеша поставил серьезную: снабдить все кабаки, постоялые дворы и питейные заведения на подступах к замку дракона продуктами питания. Команда с Лысой Горы тоже старалась, но женихов, жаждущих сразиться со злобным драконом, было слишком много и денежек у них в карманах еще хватало, несмотря на все препоны таможенной службы.
— Тут у нас золото и яйца, — откинул дерюгу со следующей повозки кот. — Не, яйца я не ем — там сальмонелла, фу-у-у… ликвидировать! Что там у нас дальше? Сало… ммм… с чесночком…
Васька не удержался, стянул с телеги приличный шмат и впился в него зубами.
— Ну, как? — затаил дыхание Кощей.
Кот с трудом проглотил оторванный кусок, сыто икнул:
— Порченое.
— Где? — ахнул бессмертный злодей.
— Вишь, — ткнул ему под нос надкушенный кусок Васька, — мыши погрызли? Ликвидировать!
Сало молниеносно исчезло с подвод.
— Ой, сметанка… — обрадовался Васька, сдирая крышку с кринки. Глаза кота замаслились. Усатая морда нырнула внутрь и зачавкала. С трудом одолев полбанки, начальник санэпидемстанции выдернул обратно вымазанную в сметане физиономию и удивленно изрек:
— Не лезет. Нет, ты представляешь? Не лезет!
— И что это значит?
— Значит, там полно канцерогенов. Убрать! — Как только команда была выполнена, Васька откинул последнюю дерюгу. — Еще один окорок. Явно каба-а-анчик, — ласково пошлепал он лапой по пухлому заду Соловья. — Ну-ка, проверим, насколько он свежий.
Начальник санэпидемстанции выпустил когти и попытался отодрать кусочек помягче на пробу.
— Терпи, — прошипел Кощей, сделав страшные глаза, но то ли разбойник слишком дорожил этой частью тела, то ли еще по какой причине, но Соловей с визгом скатился с телеги и исчез в кустах. Часть летучих мышей немедленно взмыла в воздух и понеслась вслед.
— Вот теперь ты попал, — грустно вздохнул Васька. — Я-то хотел с тебя взять по-божески, только за попытку отравления некачественными продуктами питания конкурентов…
— Да это я для себя брал!
— Один хотел все сожрать? Ни за что не поверю. Но это все мура! Больше чем на две подводы не тянет, а вот за нелегала…
— Сколько? — безнадежно спросил бессмертный злодей.
