смерть Кощея. Ему нужен был сам Кощей, который в этот момент носился по своему кабинету как угорелый. Бессмертный злодей был до глубины души возмущен падением нравов среди нынешней молодежи. Наживаться на его смерти!
— Нет, этому надо положить конец! Вот только как?
8
— Что-то вы в последнее время подозрительно много стали есть. — Алена окинула суровым взглядом гномов, деловито набивавших кулинарными изысками свои котомки. — Не верю, что в вас столько влезет. А ну быстро колитесь: кого подкармливаете?
Гномы замерли и потупили глазки. Их Белоснежка сегодня была явно не в духе. Впрочем, не только сегодня. Она была не в духе с самого первого дня появления в пещере, куда зашвырнул ее Ойхо, запечатав магией выходы. Гномы могли шастать по галереям подземного царства сколько угодно, а ей из этой пещеры хода не было.
— Ну что молчите?
— Заказ пришел… — начал колоться один гном.
— От Кощея, — добавил другой.
— Денежки хорошие платит! — радостно сообщил третий.
— Что?! — возмутилась Алена, бросая на пол поварешку. — Я, выходит, на этого гада горбачусь?!
— Не на него, — поспешил успокоить ее четвертый гном, — на пленницу его. Царевну Роксану он украл. И Бабу-ягу к ней в няньки приспособил. Ту, которая с драконом Ойхо Алешу воспитывала. Алеша Драконыч — это сынок ихний, — на всякий случай уточнил он.
— Там у него еще Манюня живет, но она ничего не ест, — обрадовал Алену пятый гном.
— Та-а-ак. — Девушка подняла поварешку, протерла ее передником и задумалась. — Интересно, далеко отсюда замок Кощея?
— Он сейчас не в замке. Испугался чего-то и в укрытие залез. Мы ему свои старые пещеры продали. Это здесь, рядом. — Шестой гном неопределенно махнул рукой.
— Есть! Нашел! — В пещеру, ставшую узилищем возлюбленной Елисея, ввалился самый маленький гномик, волоча за собой корзину, набитую склянками.
— Наконец-то! — воскликнула Алена, подхватила его на руки и на радостях расцеловала в обе щеки. — Ой, сколько много всего!
— Я разбираться не стал, — пояснил самый маленький гномик, — некогда было. Черномор очень ругался.
— Он что, в лаборатории сидел?! — ужаснулась Алена.
— Нет, бегал… за мной.
— Ах ты мой маленький герой, — умилилась Алена, — ну давай посмотрим, что ты приволок. Так… «Эликсир силы». Хорошая штука, пригодится. «Растишка»… не поняла.
— Выпьешь — и сразу бах! — вздернул ручки самый маленький гномик.
— Ага, — удовлетворенно хмыкнула Алена, — тоже сойдет. «Нейтрализатор магии». Вот что мне надо!
Девушка откупорила склянку, понюхала прозрачную жидкость и сделала решительный глоток.
— Попробуем.
Алена двинулась к выходу. Гномы настороженно смотрели на нее. Все предыдущие ее попытки покинуть пещеру потерпели крах, но на этот раз невидимая сила, отбрасывавшая Алену назад, отступила.
— Есть! — радостно воскликнула Алена.
Гномы пригорюнились.
— Теперь ты от нас уйдешь?
— Не сразу, — успокоила их девица, возвращаясь, — остался ряд незавершенных дел. Значит, говорите, в няньках у Роксаны Яга оказалась?
— Угу, — дружно кивнули головами гномы.
— Это хорошо. — Алена посмотрела на праздничный торт, который гномы не успели затолкать в котомку, и мстительно улыбнулась. — Кто из них сласти любит, Роксана или Яга? В последнее время я вкусненькое часто пеку.
— Роксана.
— Отлично. Тогда сделаем так…
— А вот и обед пришел! — жизнерадостно сообщила Роксане Яга. — Не грусти, дочка, сейчас подкрепимся… — ведьма покосилась на люстру — шишеч-ка в центре, выполненная в виде рубина- индикатора, не светилась, — и будем думать, как нашего колобка плешивого в бараний рог скрутить.
Толпа гномов шустро сервировала стол.
— Давай! — Царевна спрыгнула с кровати, приветливо кивнула подземным работягам и села в кресло. — С чего начнем?
— Рекомендую начать с торта, — посоветовал самый маленький гном.
— Это на десерт, — запротестовала Яга, — сначала чего-нибудь посущественней. Заливное там, окорочка…
— Нет, на десерт будут окорочка! — решительно заявила Роксана, отрезая себе солидный кусок торта. Она азартно потерла руки. — Приступим…
Торт был отменный. Первая же ложечка, отправленная в рот, заставила царевну блаженно закатить глаза и плюхнуться лицом в блюдце. Яга подпрыгнула.
— Спокойствие, только спокойствие! — тормознул ведьму самый маленький гном. — Пусть поспит.
Его коллеги выдернули царевну из-за стола, уложили на кровать, стерли крем с лица и встали около ложа в почетном карауле. Яга ринулась к Роксане. Гномы не препятствовали. Ведьма внимательно исследовала свою подопечную. Она действительно спала глубоким, спокойным сном.
— Что это значит? — грозно спросила Яга.
— С вами хочет говорить Великолепная Несравненная Владычица подземных гротов и пещер, наследная принцесса горных гномов Алена Лейловна Первая!
— Кто-о-о?.. — выпучила глаза ведьма.
— Алена Гномовна Первая, — повторил самый маленький гномик, — э-э-э… в смысле Лейловна.
— Не знаю такой и знать не хочу! — Яга тряхнула седыми космами. — У меня и своих заморочек хватает. И вообще, с какого боку эта Лейловна ко мне пристала?
С грохотом откинулся каменный блок.
— С такого, что какая-то зараза зашвырнула меня к горным гномам.
Ведьма оглянулась и тихо охнула:
— Алена…
— Потолкуем? — Владычица подземных гротов и пещер уперла руки в бока.
— Только шепотом, — взмолилась Яга, — не стоит посвящать Кощея в наши бабские дела! Если он сюда ввалится…
— Не ввалится, — успокоил ведьму самый маленький гном, — ему сейчас не до вас.
— А чем он занят?
— Заначку ищет. У него куда-то из нее триста мешков золота пропало.
— А сколько у него в заначке было? — поинтересовалась Алена.
— Триста мешков…
Самый маленький Г. угадал. Кощею сейчас было не до них. Он с головой ушел в изучение бухгалтерской документации. Перед ним на столе возвышалась кипа договоров, в которых он лихорадочно
