— Ни-ни-ни, — Яга замотала головой, — никаких ядреных бомб! — И глаза у нее при этом были такие честные, что Алеша понял: этот процесс надо контролировать лично, дабы ничего опасного в его любимую бабушку-избушку не попало.
22
Опьяневший от свежего воздуха и сытой, привольной жизни дракон блаженствовал. В этом лесу водилось столько живности, что ежедневный рацион его составлял как минимум два-три оленя в день. Сегодня охота была особо удачной. Ошалелая дичь сама вылетала на полусонного охотника, которому оставалось только открыть пасть.
— Сезонная миграция? — сыто икнул Ойхо.
Вопрос был риторический, потому что отвечать на него было некому. К обеду он уже догрызал шестого оленя и понимал, что если и дальше так пойдет, то ужин придется отложить на завтра. С трудом втиснув свое раздутое брюхо в шалаш, сооруженный для защиты от ветра и дождя, Ойхо прикрыл глаза, но вздремнуть ему не дали.
— Срочное сообщение от Яги. — На выпуклые ноздри дракона приноздрилась летучая мышь.
— Валяй. — Дракон протяжно зевнул.
— Приготовься: тебя скоро будут брать в плен.
— Кто?
— Еремей и Черномор. Их войска сюда к ночи подтянутся.
— Они что, обалдели?
— Не знаю. План разработал и утвердил Алексей.
— А-а-а… тогда пусть берут. Вот от кого олешки-то удирали, — дошло до Ойхо, — а я думал — миграция.
— За захватом через магический кристалл может наблюдать Кощей. Постарайся, чтоб все выглядело натурально, но не вздумай кого-нибудь покалечить или убить. Понял?
— Угу… — дракон протяжно зевнул, — только пусть погодят чуток: я вздремну малость, а потом пусть берут… натурально… — Ойхо захрапел.
Войска подтянулись не к ночи, а далеко за полночь. И дело было не в нерасторопности Черномора или Еремея, а в дырке с обугленными краями на оперативной штабной карте со стойким запахом гаванской махры, оставленной Петровичем. На искомую поляну наткнулись ближе к утру. Ввиду срочности операции захвата заложника торжественная встреча глав государств прошла по сокращенной программе. Был разработан план захвата, условные сигналы, и войска выдвинулись на исходные позиции.
Ставка главного командования расположилась в кустах к востоку от поляны. С севера от нее приготовился к штурму спецназ Еремея — отборные воины боярина Крута. С южной стороны поляны залегли морские десантники Черномора. Сеть они уже сплели и теперь с нетерпением ждали сигнала к атаке. Спецназом командовал лично боярин Крут, десантом, несмотря на бурные протесты Черномора, — Мари де Интимьяк. Боевая подруга главы Незалежной Украины привела убойный аргумент: тридцать три богатыря слушались ее, как родную маму, и готовы были за нее глотку перегрызть любому. Батька Черномор такой преданностью похвастаться не мог, а потому вынужден был согласиться.
И вот час икс настал. Ставка главного командования в составе Черномора и Еремея пялилась в темноту, пытаясь разглядеть арену будущей битвы, освещаемую лишь призрачным светом звезд. Шалаш дракона в центре поляны едва просматривался.
— Сейчас Машка незаметно сигнал должна подать. — Черномор явно волновался за свою боевую подругу.
— Угу, а мой воевода ответить. — Еремей тоже волновался. Заложников ему еще захватывать не приходилось. Да еще таких странных — глава миссии ООН.
— Ку-ку!!! — Трубный глас Мари де Интимьяк, пронесшийся над поляной, заставил царских особ подпрыгнуть.
— Ку-ку!!! — рявкнул боярин Крут. Звуковая волна пошла в обратную сторону.
— Ура-а-а!!! — грянуло с двух сторон, и группы захвата ринулись на штурм.
Спецназ Еремея и морской десант Черномора навалились на шалаш дракона, и началась великая битва. Смачные удары, уханье, хряканье и вопли взорвали ночную тишину.
— Ты гляди, как натурально! — восхитился Еремей.
— Артистично работают, — согласился Черномор, — еще минут пять — для правдоподобности, и пойдет сеть.
— Как и задумывали, — Еремей удовлетворенно кивнул, — если Кощей подсматривает, ни за что не догадается.
— Куда ты со своей сетью прешься?! — рявкнул кто-то через пять минут. — Уйди отсюда, не мешай! Не видишь, он сопротивляется?
— Что-то идет не так… — Черномор задумался.
— Обычное дело: в раж вошли, — успокоил его Еремей, — пусть разомнутся. Пересидели в засаде.
— И все-таки что-то идет не так, — настаивал Черномор спустя еще минут десять. — Тебе не кажется, что Ойхо переигрывает? Пора бы ему сдаться.
— Да я бы рад, только кому? — послышался голос сверху.
Царские особы подняли глаза. Над ними возвышалась морда дракона. Туловище его терялось в темноте где-то сзади них, в кустах. Ойхо с любопытством наблюдал через головы царских особ за месиловкой в центре поляны.
— А ты что здесь делаешь?! — возмутился Черномор.
— Ты ж должен быть в шалаше! — подпрыгнул Еремей.
— Какой шалаш! Всю ночь в кустах пропыхтел. Приперло, понимаете… проблемы с желудком.
— А кого ж они тогда там захватывают?
— Не знаю, — дракон шмыгнул носом, — но захватывают здорово. Давай посмотрим кого? Я подсвечу…
Струя пламени, извергнутая из пасти дракона, совпала с воинственным воплем Мари де Интимьяк:
— Ура-а-а!!! Мы его взяли!!!
Патронесса Роксаны сидела верхом на живом кургане, опутанном сетью. Под ней копошилась гигантская куча-мала. Под сетью спецназ Еремея азартно мутузил морской десант Черномора. Тридцать три богатыря в долгу не оставались.
Еремей вздохнул.
— Да, неувязочка вышла.
Черномор нахмурил брови.
— Что делать будем?
— Трубите отбой, — предложил Ойхо, — пусть все на исходные позиции отходят. А я незаметно обратно мышкой проскочу, и пусть захватывают.
— Отбой!!! На исходные!!! — завопили во всю глотку Черномор и Еремей.
Постанывая, держась за разбитые носы и выбитые челюсти, войска отступили на исходные позиции.
— А можно, я поближе к лесу залягу? — внес в план коррективы Ойхо. — Им с деревьев на меня прыгать сподручней. Шалашик-то мой развалили. Опять же натуральней получится.
— Валяй, — разрешил Еремей.
— Только шустрее, а то спать очень хочется, а мы тебя все никак в плен не захватим, — поторопил дракона Черномор.
Земля задрожала. Дракон незаметно, как мышка, протопал на край поляны, к границе сосредоточения
