— Ну рассказывайте, что стряслось. Какие вороги государству нашему угрожают?
Илья подпер кулаком подбородок, внимательно посмотрел через стол на встревоженные лица друзей. Народу на этом заседании синдиката было мало. За столом кроме него сидели только Яга, Мурзик, Гена, Чебурашка, Лихо, Соловей, да еще Саламандра высовывала любопытную мордочку из камина.
— В том-то и дело, что не знаем. — Гена обреченно вздохнул. Маленькие глазки зелененького домового тревожно блестели.
— Слышь, Папа, — развел пальцы веером Соловей, — какая гнида понты раскидывает, нам пока невпротык, но — узнаем! Они, падлы, все за базар ответят! На тебя наезжать посмели! Да мы их всех…
Продолжение было настолько витиеватое и энергичное, что Илья поморщился. Внесенный им в первое свое пришествие в государство Тридевятое бандитский сленг прочно прилип к его обитателям, и он не знал теперь, куда девать глаза от стыда. Яга, Чебурашка и Гена схватились за лежащие перед ними на столе талмуды и начали торопливо их листать.
— Что это у вас? — поинтересовался Илья.
— Маэстро… ну помнишь того черта, — подняла глаза Яга, — что пять лет назад фрау Грету обрабатывал?
— Ну?
— Словарь для нас составил. Никак мы по фене ботать не научимся, — виновато вздохнула старушка, — вот он по доброте душевной нам и помог.
— Так… — Илья усмехнулся, невольно вспомнив старый, милый его сердцу совковый фильм «Джентльмены удачи». — Чтоб к утру вот эти справочники были у всего синдиката. Пусть переучиваются. Говорить только на нормальном, культурном языке! Еще одно слово на фене услышу, лично…
Илья поднял кулак. Соловей отшатнулся.
— Да он у нас, почитай, государственный… На этом языке сам Папа говорил. Все об этом знают.
Илья покраснел еще сильнее.
— Так было нужно в тот момент для укрепления государственной власти, — вывернулся он, — а теперь все! Окультуриваемся. Приказ понятен?
— Какой база…
Илья поднял кулак.
— Прости, Папа!
— К делу! Что там с наезда… — Илья потряс головой. — …Угрозами?
— Сон я намедни жуткий видела, — начала рассказывать ведьма. — И, что самое страшное, исполняться он начал. Вещий, видать, сон был.
— Рассказывай.
Яга без утайки поведала Илье о своих ночных кошмарах. Подполковник к ее видениям отнесся очень серьезно. Знал, что старушка зря панику поднимать не будет.
— Так. Вовремя я здесь появился. Надо подумать, кому это выгодно.
— Илюшенька, ты у нас голова. В этом деле подкованный. Думай, а мы подсобим и силенками, и магией. И чертей в случай чего подключим.
— Давайте мыслить логически, — начал рассуждать Илья. — В первое мое посещение кто воду мутил?
— Что тут думать — Кощей! — фыркнул министр финансов.
— Правильно, — поднял палец подполковник.
— Так потом он к нам прибился, — возразил Соловей, — дел много правильных сделал. Да и вообще… больше пяти лет в синдикате. Не резон ему против нас идти.
— Ладно. Во второе мое прибытие кто против нас пер?
— Люцифер, — подала голос из камина Саламандра.
— Так, может, это он решил матч-реванш сыграть? — задумался Илья.
— Не-э-э… не до того ему, — тут же забраковала эту версию Яга. — Он до сих пор свой ад восстанавливает. И, вроде бы, что-то получается, как мне докладывали. Да и обрусел он за последнее время…
— Чего? — вскинул брови Илья. — Это как его угораздило?
— С Кощеем связался. Постоянно на острове Буяне пьянствуют. Как это у них… а! Укенд называется! Тьфу! Извращенцы…
— Бабуль, — засмеялся Илья, — уикенд — это выходной.
— Это у Черепа столько выходных? — возмутился Лихо. — Надо в этом разобраться! На наши денежки жирует, гад!
— А чего там разбираться? — пожал плечами Чебурашка. — Он поставки в Европу наладил. Свой процент имеет. Ему положено. Пока дела идут хорошо, чего ему рыпаться? Сиди себе, отдыхай.
— Это верно, — согласился Илья. — А с другой стороны, ежели они с Люциком обрусели, то по пьяной лавочке могли чего-нибудь и учудить. Мало ли, эликсир не в то горло пошел. Разобиделись на нас и давай по новой козни строить.
— Ишь, какие страсти-то ты рассказываешь, — всполошилась Яга.
— Надо их на правеж сюда срочно, — мудро изрек Лихо.
— А ведь верно! — подпрыгнул Соловей. — Ягуся, давай нашу команду из КООП АДА на Буян пошлем. Пары взводов, я думаю, хватит. Пусть они допросят их по всей форме.
— Люцифера? — ужаснулась Яга. — Да вы совсем с головой не дружите.
— Вот именно, — поддержал ее Илья. — Тем более что я их методы допроса знаю. Во всем признаются: и что было, и чего не было.
— Давайте лучше послушаем, что Папа предлагает. — Ведьма внимательно посмотрела на Илью.
— Надо кого-нибудь на разведку туда послать. Все вызнать, высмотреть.
— Меня! — запрыгала в язычках пламени камина Саламандра. — Опыт имею.
— Нет, — возразил подполковник, — там тропики, жара. Вряд ли Кощей захочет костерчик развести. Тропики… а кто в тропических джунглях живет?
— Обезьяны, — пожал плечами Чебурашка.
— Точно, — обрадовалась Яга. — Как мы про них забыли? Летучих пошлем.
— Только всю стаю не надо. Парочки хватит. Пускай понаблюдают, чем эти убогие дышат.
— Ишь ты какой! — восхитилась Яга. — В корень зришь! Кощей у этого басурманина, что Афонька Никитин из Индии приволок, много чем научился дышать. Неужто опять за старое взялся? Наркоман несчастный!
— Не, бабуль, — категорично заявил Гена, — против нашего эликсиру на пшеничке ихняя дурмань — фигня! Не пойдет на это Кощей. Он за отечественного производителя! Кстати, у меня новая разработка есть, — домовой выдернул из-под стола штоф, — может, попробуем?
— Я вам попробую, — нахмурился Илья. — Когда государство в опасности, голова светлая должна быть…
Дверь в кабинет, где происходило совещание, распахнулась, и в дверном проеме появилась покачивающаяся фигура в лоскуты пьяного русского француза Жана де Рябье, а ежели проще — падкого на все иностранное боярского сыночка Ваньки Рябого, со штофом в руках.
— Иди, иди отсюда! — замахала руками Яга. — Кто пропустил?
— Охрану-то я не догадался поставить, — расстроился Соловей. — Этим обычно Никита Авдеевич занимается, а он…
— Я к Папе!!! — покачнулся Жан де Рябье. — Пусть скажет!
— Чего тебе, чудо в перьях? — вздохнул Илья, насмешливо глядя на бывшего воздыхателя Марьюшки.
— Папа! Вот ты скажи… — Жан де Рябье еще раз покачнулся, схватился за косяк двери, тормозя падение, хлебнул для храбрости из штофа. — …Я только что с Востока. Цивилизованная страна-а-а… Медицина, мудрецы книги премудрые строчат, астролябию… нет, астрономию изучают! Во! Слово-то какое мудреное! А у нас чё? Одни алкаши и наркоманы! — Жан выдернул из кармана камзола горсть белого порошка, с наслаждением нюхнул и продолжил свою обличительную речь: — Я вот надысь с тамошним
