— О!
— Какой дивный аромат!
Завхоз усмехнулся, кинул еще горсть и, решив, что клиенты созрели, поднялся.
— Чувствую, он пгиближается! — начал вещать аферист.
— Где?
— Где? — заволновались разбойники, вертя головами.
— Он входит в меня, входит!!! — провыл авантюрист, закатывая глаза.
— Да, атаман любил это дело, — закивали головами разбойники.
— Я с вами, дети мои!!! — завыл еще громче пройдоха и…
Материализовавшийся из воздуха увесистый портфель вмял его голову вместе с чалмой в плечи, заставив рухнуть на карачки. Следом за портфелем на завхоза рухнул отчаянно ругающийся Чебурашка.
— Атаман!!!
— Точно атаман!
— Такой же маленький…
— А выводит-то как! Только наш атаман так ругаться умел!
— Ух, как зарос!
— Да он никогда бриться не любил.
— Чебурген вернулся!!!
— Атаман!!!
Сияющие от счастья разбойники окружили Чебурашку, сняли с завхоза, бережно поставили на песок.
— Ну что Аллах сказал?
— Да погоди ты! Может, он у Соловья стажировался!
— Ты где был, Чебурген?
— Вообще-то меня Чебурашкой… — смущенно шаркнул ножкой министр финансов, бросил на разбойников настороженный взгляд и торопливо добавил: — …последнее время зовут.
— Конспирация… — догадался Ахмед, восторженно глядя на «атамана».
— Ну что ж, — почесал шерстку на затылке Чебурашка. — Я не навязывался.
— Так где ты был, у Аллаха или…
— Берите выше! — строго сказал министр. — У самого Папы стажировался!
Домовой сел на песок, вытащил из своего портфеля чистый лист бумаги, перо, чернила и начал писать. Если б небо рухнуло на землю и из-под его обломков выползли Аллах в обнимку с шайтаном и сплясали дружно танец живота, вряд ли это поразило бы удалых разбойников больше, чем вид шустро строчащего что-то атамана.
— Вай… Он успел закончить медресе!!!
— Так, — удовлетворенно хрюкнул домовой, поднимаясь, — зачитываю. «Приказ по Ближнему Востоку № 1. Разрешить министру финансов государства Тридевятого Чебурашке работу по совместительству и назначить атаманом разбойников на все время инспекционной поездки со всеми вытекающими отсюда последствиями. Во избежание путаницы разбойникам приказываю величать своего атамана Чебургеном Великим и Ужасным. За царя-батюшку Ивана вдовьего сына руку приложил министр финансов Чебурашка». Все слышали?
— Да!!! — дружно рявкнули разбойники.
— То-то. Тут все есть: и подпись, и печать… теперь дела будем вести по-новому. Под крышей работать будем.
Разбойники задумчиво посмотрели на небо.
— Не под этой, — сурово произнес «атаман». — Подробности потом. Всему научу. Начнем с главного. Как вы тут без меня управлялись? Потери есть? С финансами как?
— Да все нормально, шеф! — загалдели разбойники. — Потерь нет. Даже новенького одного взяли. Он у нас типа завхоза. Каждый золотой бережет. Так что деньжат много уже набежало… только жрать нечего.
— Почему? — удивился Чебурашка-Чебурген.
— Как говорит наш завхоз: экономика должна быть экономкой.
— Может, экономной? — задумался домовой.
— Может. Сейчас уточним. Эй, Юсуф!.. Юсуф ибн Абгам!
Разбойники завертели головами.
— Гляди. Ползет.
— Куда это он?
— Никак тикать надумал! — ахнул самый догадливый.
Юсуф ибн Абгам, полосатый халат которого уже скрывался за соседним барханом, поднялся на ноги, сердито отряхнулся и разразился гневной речью:
— Какая чегная неблагодагность! Я бьюсь, как гыба об лед, забочусь о них, как годная мама. Когмлю исключительно деликатесами. Вот ты, — ткнул завхоз пальцем в самого догадливого разбойника, — отвечай, что мы ели вчега?
— Змеиный суп, — сморщился самый догадливый разбойник. — И позавчера тоже. Скоро в округе ни одной кобры не останется.
— Вот именно! — вдохновенно воскликнул Юсуф, сверкнув глазами на разбойников. — Змеиный супчик! В какой чайхане вам подадут такой деликатес, а?
Разбойники пристыжено молчали.
— То-то!
— А куда ты полз? — полюбопытствовал Чебурашка.
— Непгавильная постановка вопгоса, — категорично отмел возможные поползновения завхоз. — Я не полз, я охотился!
— На кого?
— На бугундучка.
— Кого?!! — выпучили глаза разбойники.
— В смысле тушканчика, — торопливо поправился завхоз. — Нужно же накогмить нашего атамана. А вы своими воплями мне всю охоту согвали, бездельники!
Разбойники смущенно потупились.
— Ладно. Замнем для ясности, — буркнул Чебурашка. — Общак ваш где?
— Чего? — выпучили глаза разбойники.
— Хранилище ваше, где деньги держите… бестолочи!
— А-а-а, — сообразили разбойники. — Это тут. Недалеко. Полдня пути. Не больше!
— Бегом туда, — приказал Юсуфу домовой. — Подготовь всю отчетную документацию. Если хоть одного золотого не досчитаюсь…
Завхоз побледнел, развернулся и опрометью кинулся подбивать баланс.
— А он не удерет? — задумался министр финансов.
— Не-э-э, — замахали руками разбойники. — Куда он денется! Тут же пустыня! По следам найдем. Из-под земли достанем!
Юсуф ибн Абгам при этих словах споткнулся, но быстро взял себя в руки, выровнял ход и даже прибавил обороты.
— Тогда ладно, — успокоился Чебурген Великий и Ужасный. — Сейчас я проведу промеж вас воспитательную работу, и задело. Значит, так. Запомните первое: Папа наш рулевой!
— Папа наш рулевой! — хором проскандировали разбойники.
— Молодцы. Чую, у нас дело пойдет! Переходим ко второму пункту…
29
