В непосредственной близости от нашей компании с неба на асфальт рухнул большой торт со взбитыми сливками и белой звездой расползся по мостовой.
– Так, Юленька, – ласково сказал Владислав. – А теперь пожелай, чтобы весь этот метеорологический кошмар благополучно закончился. Иначе мы домой не попадем. Мы не можем ехать под сплошным обстрелом из пирожных и тортов.
Юля зажмурилась и изо всех сил пожелала, чтобы всё было в порядке. Потом разожмурилась. Дождь прекратился. Пирожные с неба тоже вроде больше не падали.
– Едем, – решили ребята.
Мотоциклы пришлось вести медленно, потому что на дороге то и дело попадались погибшие продукты кондитерского производства, но и это приключение закончилось. Замаячили огни знакомого переулка, и вот уже «Матерые моторы» остановились у калитки дома Анны Николаевны Гюллинг.
Та стояла на пороге у входной двери и, судя по лиловому сиянию ее глаз, напряженно ожидала девочек.
– Добрый вечер, – поздоровались с ведьмой байкеры.
– Благословенны будьте, мальчики, – прохладным голосом сказала Анна Николаевна, поправляя на плечах большую павловопосадскую шаль. – А вы, девочки, немедленно в дом. Я с вами позже поговорю.
– Пока, – неловко попрощались с байкерами девушки. – Еще встретимся, да?
– А то, – сказал Данила.
Вадим утвердительно кивнул.
И, еще раз попрощавшись, команда «Матерых моторов», дав по газам, растворилась в сумерках.
– Девочки, немедленно в дом. – Голос Анны Николаевны был просто замораживающим. – Нам надо кое-что выяснить.
В столовой горел яркий свет. Юля прикрыла глаза ладонью.
– Тетя, – сказала она, – можно я до всех разговоров быстренько переоденусь и приму душ?
– И я бы не отказалась, – торопливо поддакнула Марина.
– А что это с вами? В чем это вы?
– Дождь такой был, – ответила Юля.
– Ну-ка, ну-ка. – Анна Николаевна тронула рукой Юлину маечку. – Заварной крем. Однако какой дождь, просто диву даешься!
– Тетя-а! – умоляюще протянула Юля. – Ну можно в ванную?! А разговоры потом?
– Идите, – смилостивилась Анна Николаевна. – Кстати, в ванной я приготовила вам чистые халаты. И поторопитесь, у нас большие планы на сегодняшний вечер и ночь.
Девушки постарались не гневить понапрасну Анну Николаевну, потому быстро привели себя в порядок, причесались (вытряхнув бисквитные крошки из волос), надели предложенные тетей халатики и со взглядами, исполненными невинности, явились в столовую.
Там был накрыт стол. Да еще как накрыт! В центре стоял тульский самовар с разрисованными боками. Вокруг красовались вазочки и корзиночки со свежей выпечкой, вареньем, конфетами, медом – чего там только не было! Но самое главное – стол был сервирован на четверых.
– Тетя, у нас будут гости? – первым делом спросила Юля, указывая на лишнюю чашку.
Анна Николаевна несколько торжественно кивнула.
– Тогда нам, может, одеться поприличнее? – вопросила Марина. – А то что мы в халатах…
– Не волнуйтесь, девушки, халаты сейчас – самая подходящая одежда, – сказала Анна Николаевна. – Прошу к столу.
Девушки расселись на удобных стульях со старинными гнутыми спинками.
– Я буду за вами ухаживать, – объявила Анна Николаевна. – Нет, нет! И не прекословьте, разве вы не знаете, что у ведьм свои традиции чаепития?
– То есть? – удивилась Юля.
– Подает и разливает чай самая старшая на шабаше ведьма.
– А у нас шабаш? – удивилась Марина и поежилась.
– Скоро будет, – таинственно сказала Анна Николаевна. – Угощайтесь слоеными булочками. Они великолепны.
Девочки без лишних разговоров отдали должное и чаю, и булочкам, и смородинному варенью. Анна Николаевна пила чай совершенно по-великосветски, изредка поглядывая на своих визави. Наконец она отставила чашку и заговорила:
– Что же, Юленька? Кажется, сегодня ты слегка почувствовала себя ведьмой?
Юля опустила голову и расплакалась навзрыд. За нее вступилась Марина:
– Анна Николаевна, она не виновата! Так само получилось!
– Само, – мягко сказала Анна Николаевна, – никогда и ничего не получается. Вы еще слишком молоды, чтобы понять принципы магического детерминизма. Юлия! Перестань реветь как маленькая. Я разве осуждаю тебя?
Юля подняла голову, всхлипнула, потянула к себе салфетку.
– Я не знаю, как это получилось, честно, не знаю, – пробормотала она. – Просто этот человек… Он показался мне очень злым. От него нужно было защититься, и я…
– Ты произнесла заклятие, – кивнула Анна Николаевна. – Какое именно?
Юля повторила. Когда она повторяла заклятие, по комнате словно прошелестел ветер, заколыхались шторы, зазвенела посуда в буфете.
– Заклятие Улианы, – раздумчиво произнесла Анна Николаевна. – Не самое сильное, но и не самое слабое. Ты говоришь, что до той минуты вообще не знала никаких заклятий?
– Абсолютно никаких!
– Так, понятно. Что было дальше?
– Дальше я в шутку сказала, что в дерево ударит молния, если я ведьма…
– И молния ударила.
– Да… – Юля потянулась за второй салфеткой.
– Хм… Впервые сталкиваюсь с таким феноменом. Спонтанное проявление магического потенциала, причем прогрессирующего с удивительной скоростью. А дождь из чая и пирожных тоже твоя работа?
– Я их не заказывала… Просто мы ехали, и я подумала – всё бы отдала за чашку чая и пирожное…
– Диагноз ясен, – через минуту полного молчания изрекла Анна Николаевна. – Юля, ты – природная ведьма. Я что-то такое подозревала раньше, ведь в твоем роду было целых восемнадцать ведьм – по одной на каждое поколение!
– Вы знаете всё про мой род? – ахнула Юля.
– Ну не про весь род, скорее про ту его часть, где ваш род пересекается с моим. Так вот, переписываясь с тобой, я уже заподозрила, что ты, девочка, не простая смертная. Твой приезд в Щедрый только усилил те твои способности, которые доселе дремали. Ведь у нас настоящий город ведьм.
– А что значит «природная» ведьма?
– Это значит, что ведьмой ты родилась от природы, изначально в тебе заложены способности к магии. Есть также ведьмы ученые – те, которые поначалу, не будучи ведьмами, учатся колдовству и проходят посвящение… Пейте чай, девочки. И не волнуйтесь. Ведьмовство – не настолько плохое занятие, чтобы его бояться. Меня сейчас волнует другое… Тот человек… Юля, опиши его.
– Худой, нескладный, холодные глаза. Одет как-то непонятно. Голос будто у мертвого, ну, в смысле равнодушный такой. Он спросил, в какой стране находится и какой сейчас век. Потом он узнал в Вадиме вампира и заявил, что борьба с нечистью и нежитью – дело его жизни. И он осквернил наш костер. Плюнул. Это так гадко! Вот тут я не выдержала и…
– Зага-а-адочная личность, – протянула Анна Николаевна. – Но, полагаю, он недолго будет держаться в тени. Если мне не изменяет моя интуиция, уже завтра днем об этом странном человеке заговорит весь город. Мы любим гостей, но иногда гости забываются, и приходится ставить их на место…
