– Сам ты!.. Матрац полосатый… Придумаем, как же… Заклинание Отката тоже ведь через раз на третий у Кристы выходит… Еще, чего доброго, – из тигров в слонов превратимся. Будем тогда на капли в нос работать…
– Или на кокаин.
– Что?
– Ну, представляешь, сколько кокаина нужно на один хобот? Хе-хе…
– Да успокойтесь, мальчики. Это заклинание я-то как раз отменю запросто. Давайте лучше подумаем, как выбираться отсюда будем…
Толик с изумлением наблюдал, как воздух в холодильнике сгустился, задрожал, и жуткая раскраска сокамерников с шипением испарилась с лиц, оставив после себя едкий дымок и нормальный человеческий румянец. Сокамерники с отвращением закашлились.
– Ай, черт! Щиплет! – воскликнул Богдан, энергично растирая щеки.
– Фу! Мерзкое ощущение, – сказала Криста и взглянула на Толика, будто только сейчас заметив его. – А мы здесь, оказывается, не одни…
– Спасибо, что заметили, – отозвался Толик и демонстративно улегся на соломе, разглядывая потолок.
– Тебя-то за что схватили? – поинтересовался Богдан.
– За задницу, – немедленно ответил Толик. Но после вспомнил, что находится не в обыкновенном милицейском 'обезьяннике', а в тюрьме дикого и непредсказуемого базарного племени, и пояснил:
– Я за «ту» сторону был…
– Это за троллей, что ли? – наморщила лоб Криста.
– Скорей, за гномов, – вяло отозвался Толик и зевнул, – Вляпался по самые уши. Задолбала меня эта магия. Давно бы свалил из столицы, если бы…
Толик осекся. Дурное это качество – выкладывать всю информацию первым же встречным.
– «Если бы» не что? – переспросил Богдан.
– Если бы из Волшебной Москвы можно было вот так просто, по желанию «свалить», – усмехнулась Криста.
– И если бы он не был Игроком, – задумчиво рассматривая ногти, добавил Эрик.
– Игроком?! – удивился Богдан. – Ах, да… Что-то припоминаю… В новостях ведь тебя показывали? Точно – тебя! Обалдеть – Игроков здесь, оказывается, на каждом шагу встретить можно. А говорили…
– Встретит лишь тот, кому это положено по сценарию Игры, – вставила Криста.
– А-а, ну да, ну да, – рассеянно ответил Богдан, лихорадочно пытаясь собрать воедино разрозненные мысли. – Слушай, Толян, а давай держаться вместе, а?
– Дуракам всегда лучше держаться вместе, – отозвался Толик.
– Мы, видишь ли, пытаемся здесь магию изучать, – не обращая внимания на «дураков», сказал Богдан, – Сам понимаешь: с Игроком, все-таки оказываешься в гуще магических событий…
– Мне бы этой гущи – да поменьше, – отозвался Толик. – Как выбираться отсюда думаете? Или ждать будем, что эти лоточники решат с нами делать?
– Вот еще, – надменно произнес Богдан. – Мы, даром что любители, но кое-что умеем…
Криста фыркнула.
– Ну-ну… – не очень оптимистично отозвался Толик. – Если вытащите меня отсюда – я с вами навеки…
Он задумчиво перекладывал на грязном полу маленькие кусочки картона – те самые Части целого, что достались ему по ходу игры. Только сейчас Толик заметил, два «пазлика» отлично складываются в одном из взаимных положений. Едва он осознал это, как на поверхности сложенных картонок проявились бледно светящиеся цифры.
Сомневаться не приходилось – это был телефонный номер.
Игрок номер четыре с улыбкой смотрел новости. Вместо банального телевизора он пользовался большим плазменным шаром, в котором радиоволны превращались в магическое изображение. Тот, кто владеет навыками черной магии, да еще доставшимися… гм… задаром, может позволить себе некоторые излишества…
Две армии во главе с Игроками сошлись, однако подлинного побоища не вышло. К разочарованию Доминатора, даже нападение на Орду разбойников не превратилось в кровавую бойню. Все Игроки остались живы.
Игра сглаживала углы согласно собственной, никому не известной логике.
Поэтому планы Игрока номер четыре несколько менялись. Что, впрочем, придавало Игре только больше остроты. Наступало время пощупать тех, кто дергал за ниточки в этом магическом представлении. Первая роль в искусственном магическом мирке давно уже представлялась новому Доминатору излишне скромной. Тем более – учитывая ее изначально временный характер.
Доминатор ждал гостей.
С характерными пневматическими хлопками в центре огромного зала из ничего возникли темные фигуры агентов.
– Явились, – констатировал Доминатор. – Что с Игроками?
