одного из недостающих членов труппы. Кот гоголем ходил около рекламного щита, на котором аршинными буквами красовалось объявление:
В этот момент из подъезда под ручку с дочерью вышел Труссарди и направился к карете, ожидавшей его около гостиницы. Проходя мимо Кота, он заметил, как его артист гордо выпячивает грудь, читая надпись, засмеялся и отечески похлопал «фокусника» по плечу.
- Ты думаешь, там написано Труссарди и Коттини? Ошибаешься: Труссарди и компания.
С этими словами он помог дочке сесть в карету и запрыгнул туда сам. Глядя на разобиженное лицо Кота, Стив тоже рассмеялся. От этого приятного зрелища его отвлек Петруччо, который ворвался в зал, на ходу поправляя юбки.
- Мужики! Свобода! Наш Труссарди с Лизеттой свалили к герцогу Ламейскому.
- Чего они там потеряли? - удивился Осель.
- Герцог устраивает у себя прием в его честь: Как я понял, королю не терпится вырваться из дворца под любым предлогом, вот герцог ему этот предлог и устроил. Эдуард II, говорят, последнее время такой подозрительный стал. Во дворец никого не пускают. - Петруччо просто сиял от счастья.
- Да, неладно что-то в Датском королевстве. - Стив кинул острый взгляд на Собкара. Тот понимающе кивнул головой, потом нахмурился.
- Шеф, я такого королевства поблизости не знаю. Оно где находится? Ты случаем не из него?
- Не парься, - поспешил успокоить его юноша, - я тоже такого королевства не знаю. Это так, глюки.
- Ребята. - Петруччо плюхнулся на диван между Собкаром и Оселем, распустил лиф, обнажив волосатую грудь, и вздохнул с облегчением. - Вы не поверите, как она меня за… э-э-э… как бы это сказать поделикатнее…
- Она тебя или ты ее? - хмыкнул Собкар.
- Кончайте треп, - оборвал их Стив. - Надо пользоваться случаем и срочно заняться делами. Сейчас Кота позову.
Он высунулся в окно. Кот опять ходил гоголем, довольный и счастливый. Переведя взгляд на рекламный щит, юноша сразу понял, в чем дело. На щите красовалась уже другая надпись:
- Ну что? Легче стало, Котяра? - крикнул Стив воришке.
- А я че? Я ниче. Он первый начал.
- Хватит дурью маяться. Поднимайся сюда, дело есть.
Как только гересский воришка присоединился к своим друзьям, Стив сел за стол, взглядом предложил им покинуть диван и подсесть поближе. Заскрипели стулья.
- И что ты хочешь нам сказать? - зевая во весь рот, спросил Осель.
- Первое, что я хочу, это чтобы ты по ночам не выл, - сердито сказал ему Стив. - Чего это на тебя сегодня ночью нашло?
- А ты поспи в моей комнате, поймешь.
- Что пойму?
- В соседней с ним комнате, - хмыкнул Кот, - наши красны девицы поселились.
- От их стонов и ахов с ума сойдешь, - признался Осель. - Вот я и пытался их заглушить своим пением.
- Если этот вой ты называешь пением… Так, ночные концерты отставить. А ты, Петька…
- Я что, ей рот затыкать должен? - возмутился Петруччо.
Все дружно показали ему кулак.
- Ладно, попрошу ее на полтона ниже…
- Тьфу! - сплюнул Осель.
- Это безнадежно, - согласился с ним Стив. - Смотри, Петька, нарвешься на ее папашу. А теперь к делу. Сейчас я буду давать вводные, поэтому слушайте внимательно.
Собкар понимающе закивал, и многозначительно посмотрел на остальных. Он из нашего ведомства, говорил весь его вид. Стив заметил этот взгляд и тут же сменил позу, небрежно развалившись в кресле. Заложив ногу за ногу, он продолжил:
- Короче, пацаны, я че думаю. На дело подписались? Подписались. Значит, кровь из носа - надо делать.
Теперь уже Кот торжествующе посмотрел на Собкара.
- Вы меня достали, - не выдержал Стив. - Слушайте сюда! Дело надо делать по-любому! И нечего переглядываться. Запомните: я ничей, я свой собственный. Вопросы есть?
- Есть, - прогудел Осель. - Нас Труссарди за те две недели, пока сюда добирались, задолбал своей пьесой. Ну сколько можно? Может, хоть ты его укоротишь? Он тебя уважает.
- А ты уверен, что это его пьеса?
- Твоя? - ахнул Петруччо.
- Подозреваю, что и не моя, - вздохнул Стив, - но она нам очень нужна для дела. Так что во всем, что касается репетиции, слушать Труссарди, как родную маму. А меня - как родного папу, и, если по ходу дела придется внести коррективы, мое слово - последнее. Все должно пройти на высшем уровне, чтоб комар носа не подточил! - Юноша строго постучал пальцем по столу. - Итак, первое, что нам надо выяснить: здесь ли Муэрто. Если здесь, оперативно его устранить, понаблюдать за принцессой и прикинуть, как ей помочь.
- Так чего проще? - тут же вылез с предложением Кот. - Если Муэрто здесь нет, то мы ее быстренько воруем и увозим.
- Куда? - хмыкнул Осель.
- Как куда? К крестному. Он же просил спасти принцессу.
- С ума сошел? - впервые за это утро подал голос Вэлэр. - Это - война! Трупы, кровь! Обалдел?
- Ну это еще как сказать, - хмыкнул Собкар. - Какой король пойдет войной на другого короля, если у того его дочь в заложницах? Тем более Эдуард Второй прекрасно знает, что Лили - крестница Дарьяла Пятнадцатого и он ее любит, а значит, вреда не причинит. Что ему останется? Самый простой путь - мирные переговоры. А уж там, глядишь, все и прояснится.
- Действительно, глупо идти войной, - согласился с ним Петруччо. - А у тебя, кстати, крылышки есть, - повернулся он к Вэлэру. - Через стену на границе перемахнешь без проблем.
- Э, пока он ее Дарьялу Пятнадцатому доставит, нас тут всех заметут, - махнул рукой Собкар.
- А это уже наши трудности, - возразил ему Стив. - Надо постараться, чтоб не замели. Но это - крайний случай. Сначала надо узнать, здесь ли Муэрто. Как это сделать, предложения есть?
- Найти мага может только маг, - тяжеловесно сказал Осель.
- А в этом городе практикующие маги есть? - Идея понравилась Петруччо.
- К магам обращаться нельзя, - отрубил Стив. - Вдруг они под контролем Муэрто? Вычислят в момент. А среди нас магов нет.
- Маг среди нас есть… - Жанэр покосился на Стива, - …только пока необученный, а это все равно, что его нет. Но… - Похоже, в голову Собкара пришла идея, и он ее вертел в голове и так и этак, задумчиво шевеля губами. Друзья терпеливо ждали. - А вот, если обратиться к предсказательнице, не называя своих
