имен… Разыграть, скажем, сценку. Мы - артисты. Предположим, некто хочет узнать о своем тайном недоброжелателе, который мешает ему жить и строит всякие пакости, то дело может и выгореть. Вот смотри, шеф, кто твой главный враг, да и наш тоже? Муэрто. Наверняка это он на нас подданных Вэлэра натравил. Вот пусть гадалка и подскажет нам его местонахождение в данный момент.
- Кстати, хорошо, что напомнил про нападение, - подал голос Осель. - Подозрительно все это было. Муэрто откуда-то знает о наших перемещениях.
- Хочешь сказать, что среди нас стукачок? - вскинул брови Стив. - Предлагаешь его на правило вытащить?
В руках Кота тут же появилась заточка.
- Кто? - прошипел он. - Сознавайтесь, гады!
- Убери! - грозно шикнул на него Стив.
- Среди нас стукачей нет, - поддержал шефа Собкар. - Я всех проверил.
- Что? - возмутился Петруччо. - Ты нас проверял?
- Работа у меня такая, - виновато признался Жанэр.
- Хватит тут разборки устраивать, - свернул дебаты Стив. - Собкар дело говорит. Собираемся и идем искать предсказательницу.
- Чего ее искать? - тормознул Стива Собкар. - Самая лучшая в этом городе - мадам Клико. Но она начинает работать ближе к ночи. Это ее время. Лучше пока проработаем легенду: кто из нас будет кто.
- Это самое простое, - хмыкнул Стив. - Значит, так. Ты, Котяра, будешь у нас… виконт де Воржерон.
- Это почему это Воржерон? - обиделся Кот.
- Тебе так запомнить проще. Петька будет твоя…
- Только не жена! - испугался Кот.
- Чем я тебе не угодила, противный? - игриво захихикал Петруччо.
- Ладно, сделаем его твоей двоюродной сестрой. Он у нас будет баронессой д'Артье. Собкар, Вэлэр и Осель будут нашими телохранителями.
- Знаешь, я воевать умею, - честно признался Осель, - а вот чужое тело охранять как-то раньше не приходилось.
- Не волнуйся, я тебя научу, время есть.
- А ты кем будешь? - поинтересовался Вэлэр.
- Разумеется, графом. Графом де Труа! Лучшим другом этой сладкой парочки!
16
Оперативно-розыскные мероприятия по поиску злобного колдуна Муэрто начались. Собкар уверенно вел компанию Стива по вечерним улицам Кассилии к намеченной цели. Следом шел виконт де Воржерон под ручку с баронессой д'Артье. Баронесса усиленно налегала накладной грудью на виконта, пытаясь обратить внимание на свои прелести, но виконт почему-то только плевался. Баронесса начала входить в раж. Ей как великой артистке в целях совершенствования мастерства требовалась постоянная тренировка. Циркач вбил себе в голову, что он добьется успеха.
- Петька, не переигрывай, - шипел Стив, шедший сзади в окружении Оселя и Вэлэра. - Это твой брат, а не любовник.
- Ой, извиняюсь, - томно стонал Петруччо. - Я постоянно забываюсь. - Он повернул голову через плечо и заинтересованно посмотрел на Оселя, Вэлэра и Стива.
Пришла и их очередь дружно сплюнуть. Как только перед нежным дамским носиком артиста нарисовалось три кулака, искусство уступило грубой силе.
- И чего взъелись? - пробасила баронесса. - Я тут, понимаешь, в образ вхожу, мастерство оттачиваю, а они…
- Петька, гад, - простонал Стив, видя, что на них уже оглядываются, - говори, как положено приличной даме, засыплемся!
- Не буду, - заупрямился Петруччо. - Я две недели в образ вхожу, а вы меня оттуда выбиваете.
- Это кто тебя выбивает? - возмутился Кот.
- Ты!
- Киса, - взмолился Стив, - терпи, даже если он начнет гладить тебя по всяким местам. Все равно ему потом недолго мучиться: если не ты, то я его прибью, как дело кончим.
Виконт де Воржерон сразу успокоился и позволил прильнуть к себе баронессе. Артист вновь начал вживаться в образ.
- На него плохо действует женское платье. Как бы пол не сменил. Может, зря я его так подставил под Труссарди? - поделился своими сомнениями Стив с Оселем.
- Давай комнатами поменяемся, - предложил ему гигант. - Послушаешь, чем они там с Лизеттой занимаются.
- Откуда ты знаешь, как они этим занимаются?
- В смысле - как, откуда я знаю, как?
- Свечку над ними держал? Нет. А раз так, молчи! Этот артист, если в образ войдет, он и в женском облике любовью заняться может.
До Оселя наконец дошло:
- Шеф, да ты извращенец!
- Вот, спасибо, отец родной! - разозлился аферист. - Петька черт знает чем занимается, а я извращенец!
- Прошу прощения, господа, но мы, кажется, пришли. - Собкар остановился перед скромным, но со вкусом отделанным зданием, у единственной входной двери которого со стороны фасада красовалась вывеска:
Осель тут же вспомнил, чему его учил недавно Стив, и тоже начал входить в образ. Образ у него был не столь утонченный, как у Петруччо. Гигант начал играть телохранителя, и довольно просторная улица вмиг освободилась от редких гуляющих парочек, как только он взялся за дело.
- Осель, - взмолился Стив, - сделай лицо попроще, а то от нас даже стража шарахается.
Собкар, уже культурно дергавший в тот момент за веревочку около двери, заставляя звякать внутри салуна мадам Клико колокольчик, обернулся, увидел улепетывающих за подкреплением стражников, прошелся на разных языках и наречиях по родственникам всех придурков того, кто находился за его спиной, и отчаянно забарабанил ногой в дверь, которая оказалась не закрытой. Дверь, естественно, распахнулась.
- Быстро сюда!
Команда Стива ввалилась внутрь, перепугав насмерть прислугу, спешащую на звон колокольчика.
- Что вам угодно, господа? - дрожащим голосом спросил мажордом.
Все сразу вспомнили о своих заранее оговоренных ролях.
- Нам хотелось бы повидать мадам Клико, - вежливо сказал Кот.
- Как доложить? - сразу успокоился слуга, поправляя букли седого парика.
- Виконт де Воржерон с сестрой, - величественно произнес Вэлэр, - их друг граф де Труа и телохранители.
- Я доложу ее светлости, - поклонился мажордом, - но вряд ли она примет. У мадам Клико очень плотный график. Желающих узнать свою судьбу очень много, и они, как правило, записываются заранее. Извольте подождать в приемной. - Он учтивым жестом предложил им сесть на мягкие кожаные диваны, стоявшие вдоль стен, и собрался было тронуться на доклад, как Жанэр тормознул его небрежным жестом
