полулегендарной твари. А вдруг черная погань все-таки хотела угробить их злосчастный мир, а Райвэн об этом попросту не знает?! И тогда он опять будет кидаться на кого ни попадя с твердым намерением отправить на тот свет!
— Хорошо, — ехидно ответствовал Райвэн.
Вот теперь точно мысли читает! Наверняка знает о той откровенной глупости, которую он, опытный рыцарь, только что подумал, и теперь развлекается за его, Эрта, счет.
— И чем же так запал в драконьи души этот ваш Черный? — решил пополнить свои знания Кот.
Райвэн поднял бровь:
— А тебе это точно надо?
— Ага! — кивнул демон.
— Ну ладно… — ухмыльнулся ящер. — Только давайте убираться отсюда… По дороге буду рассказывать. Но учтите, что наш вариант истории кардинально отличается от того, который привычен Светлым. Кидаться с кулаками не будете?
— Да ладно тебе, ящерица, — дружелюбно фыркнула заинтригованная Илнэ.
— Ну тогда слушайте…
Вначале не было ничего. Ну, кроме Творца, который тогда еще и Творцом-то не был, и Великой Пустоты, из которой все родилось и в которую ничто не должно вернуться. Времени, кстати говоря, тоже не было, так что можно считать, что Творец вечность куковал с этой самой Пустотой, а она, как оказалось, была препаршивейшей собеседницей. Так что нет ничего удивительного, что в один далеко не прекрасный момент Творец готов был лезть на стенку со скуки. Но стенки тоже не было. В конце концов Творец решил, что ему надо срочно что-то делать с создавшейся ситуацией. Помучившись недолго, он собрался с духом и создал Первое Дитя.
Нет, это не был Единорог. Это версия легенды, которая в ходу у Темных, так что Первое Дитя был Черный Дракон. Характерец у новоявленного, прошу прощения, новосозданного творения оказался, судя по всему, не сахар, так что, помаявшись с попыткой номер один неопределенное количество отсутствия времени (да, его все еще не создали!), Творец решился на второй опыт и создал Белого Единорога. Нет, неизвестно, как отнесся к такому положению дел Черный Дракон. Говорят только, что Первое и Второе Дитя не пытались друг друга уничтожить. Но смерти тогда тоже не было, так что попытка прибить конкурента не могла закончиться ничем, кроме подзатыльника от создателя, а так даже неинтересно. В общем, после того как появился Единорог, Творца слегка… э-э-э… понесло. И не надо так на меня смотреть! Еще раньше он создал Тьму и Свет, которые являлись не чем иным… Грэш, не надо пошлостей! …которые являлись не чем иным, как воплощением душ Дракона и Единорога. Что кого воплощает, надеюсь, объяснять не надо? Вот и славно. Если вы думаете, что Творец ограничился такой мелочью, как создание Тьмы и Света, то вы ошибаетесь. Что? Вы не такие наивные? Я очень рад! В общем, потом он решил создать этот мир, но, естественно, не знал, с чего начать. Начал с земли. Результат не понравился никому. А больше всего дракону, который своего создателя на неблагодарное дело и подбил. Потом долго ругались, что следует создать дальше…
В общем, когда придумали, в чем воплотить Тьму и Свет, пока додумались до воды, пока травы и деревья, животные там всякие появились… Дхаррова уйма времени ушла! Да, тогда время уже было, но некому было его считать. А Дракон и Единорог? Вот делать им было нечего! Хотя… Действительно нечего, но это не повод, чтобы что-то там подсчитывать. Пришла пора создавать разумных существ. На этом горячо настаивали и Первое, и Второе Дитя, которые по исключительному поводу выступили в единой коалиции против своего Творца и потребовали создавать разумные создания, а не всякие там цветочки. Творец к тому времени уже был не рад, что связался со всем этим, но что было делать с двумя уже созданными нахалами?! А оба они ставили ему ультиматум за ультиматумом! В конце концов Творец собрался с духом и взялся за расы, которые теперь заселили наш мир. Нет, эльфы не были первыми. Первыми были драконы, потому что Черный Дракон все-таки был старшим. И драконы, как легко догадаться, стали его народом, который Черный хранил и оберегал. А эльфов наклепали по заказу Единорога. Что? Почему Единорог не потребовал существ по своему образу и подобию? Ну… В общем, он заявил, что не намерен быть вожаком рогатого стада и ему больше нравится быть единственным в своем роде, в отличие от всяких там ящериц- переростков. Видимо, в тот момент они и решили, что рано или поздно сойдутся в поединке и останется только один из них… Слишком пафосно? Это точно, поэтому лично я в это не верю.
А дальше Творец вошел в раж, и в мире появилось столько разных рас, что под конец самому Творцу стало не по себе. И почему-то большинство рас переметнулось к Свету. Почему? Наверное, потому что эльфы выглядят более добродушными, чем драконы, хотя на самом деле это и не так. И не надо на меня сверкать глазами, иначе я найду подтверждения своим словам в истории, и тогда тебе станет очень неприятно. Да, я все это помню. И не надо смеяться. Я жил действительно очень долго.
Драконы тогда действительно не умели перекидываться. Только после того, как было доказано, что из общей кучи лучше не особо выделяться, мы получили второе обличье, которое оказалось на удивление удобным, ведь ко всему прочему оно позволяло заключать смешанные браки. Весьма болезненная тема для драконов, поскольку более низкой рождаемости, чем у нас, еще нет ни у кого. Нет, мы не используем другие расы и тем более не паразитируем на них. Все исключительно по взаимной любви. Сам слежу. Как? Молча!
А потом Дракон и Единорог слегка поспорили… Кажется, из-за главенства над миром. Да это и неважно, из-за чего они поспорили, все равно для Темных прав Дракон, а для Светлых Единорог. И была Великая битва, и встретились Силы Ночи и Силы Дня, и началась полнейшая… В общем, ничего приличного точно начаться не могло. А что в результате? Единорог, естественно, был повержен (я же сразу предупреждал, что это Темная версия легенды!), а Дракон, снедаемый тоской, ушел за пределы нашего мира, ибо не мог переносить память о том, как он сражался с сотворенным после него.
В это я тоже не верю!
И не могу я объяснить, почему Единорог благополучно является своим почитателям до сих пор с регулярностью раз в неделю! Это выше моего понимания.
Ах да! В общем, в конце концов Черный Дракон вернется, завоюет весь мир, окончательно угробит Единорога, и вот тогда наступит рай на земле. Разумеется, для драконов. Не надо морщиться, мне этот финал тоже не особенно нравится…
Эрт лежал и все пытался поймать упорно ускользающую от него мысль, которая вертелась, как кошка с украденной рыбой, — вроде бы и близко, но не поймаешь. Они достаточно далеко ушли от треклятого разлома за этот день и многое узнали от Райвэна, который оказался отличным рассказчиком, правда, на удивление язвительным. Казалось, что они услышали все легенды драконьего племени, но ящер с ехидной улыбкой сообщил, что он не рассказал им даже половины из того, что каждый дракон знает едва ли не с рождения.
Уже с час, как воин в последний раз слышал «Прекрати чавкать, жрун остроухий!» и «Тебя не спросил, наглая орочья морда!», значит, товарищи все-таки заснули, в отличие от драконоборца, занимавшегося неблагодарной умственной работой, которая для него в новинку, конечно, не была, но все равно вызывала кое-какие затруднения.
Но что-то же было в рассказе дракона! Именно сейчас, лежа на земле и пытаясь заснуть, Эрт понимал, что он что-то упустил! Вот бы еще понять что…
— Эй, гад летучий! — тихо окликнул рыцарь Райвэна, который первым дежурил в эту ночь.
— А? — Ответ пришел так же тихо.
— Скажи, а твои соплеменники, как они к тебе относились?
— Почитали. Издалека. Я для них что-то вроде священной коровы…
— А с чего это вдруг кто-то решил резать священную корову, а, дракон? — высказал свое сомнение драконоборец.
— Не знаю… — растерянно пробормотал парень. — Это были совсем юные драконы, и они действовали без ведома своих кланов…
— И они сами перешли от мыслей, в которых ты являлся существом пусть не особо нужным, но священным, к тем, в которых ты стал мерзким самозванцем? Кстати, Райвэн — это действительно титул?
