— Угу, — так же спокойно отозвался его брат, будто и не было минуты назад откровенной истерики.
— Как ты меня нашел?
— Наведался к тебе домой и кое-что позаимствовал у опять же твоих воспитанников, — гордо ответствовал Единорог, демонстрируя брата-близнеца того амулета, который вручила своему Владыке Аэлле.
— И они тебе его так просто отдали? — удивился Райвэн.
— О нет, — хищно осклабившись, сказал Ариэн. — Они долго сопротивлялись, но ты же знаешь, я умею убеждать… Кстати, что это было за чучело, которое имело наглость изображать тебя?
— Надеюсь, ты ничего ему не сделал? — лениво спросил брата дракон.
— Нет, твои детки очень просили… Да и вряд ли это многоликое чудо попало в Чертоги без твоего посильного участия. Я прав?
— Конечно, — кивнул Владыка. — Райхэ предложил мне свою помощь, и я с благодарностью ее принял. Он отвлек на себя некоторых из моих преследователей, чем значительно облегчил мне жизнь.
— Неплохой парень, хотя язык у него острый. Чересчур.
— Досталось?
— Немного. Но мое самолюбие устояло.
— Кто бы сомневался, — ухмыльнулся дракон.
— Я рад, что с тобой все обошлось и на этот раз все остались живы, — тихо сказал Ариэн. — Безумно рад…
— Я, как ни странно, тоже…
— Кто это был, Райвэн? — тихо и серьезно произнес Светлый, мгновенно сбросив личину ехидного и в меру беззаботного мальчишки.
— То же самое, что и в самый первый раз. Паразит, порождение Пустоты. Он уже успел порядком насосаться энергии в нашем мире. Никак не могу понять, как эта тварь сумела пробраться в мир незамеченной! Я видел тот пролом, через который он пришел. В него Килайя едва не сверзилась.
— Наверное, паразит чем-то похож на комара… — пожал плечами юноша, удивляясь тому, как резко повзрослел брат. — Видимо, когда он прорывает ткань мира в первый раз, то каким-то образом гасит ту боль, которую причиняет.
— Скорее всего, ты прав.
— Я вообще умный. А тебе по-настоящему нравится эта компания, — констатировал покровитель всех Светлых.
— О да, — довольно улыбнулся дракон. — Занятные ребята. И мы, как ни странно, понимаем друг друга.
— Ведь среди них есть твоя Рэйлэнэ? — чуть смутившись, спросил Единорог.
— Все ты замечаешь, — поморщился его брат. — И сейчас она безумно зла на меня. Даже не знаю, простит или нет…
— Я бы на ее месте тоже озверел, — высказал свое мнение воплощенный Свет.
— Мог бы и поддержать меня, — надулся Райвэн.
— А ты, оказывается, трус, братик… — осклабившись, выдал Пресветлый.
— Ариэн! — взмолился дракон.
— Измывался над девушкой как мог! — продолжал добивать брата Светлый.
— ПОЖАЛУЙСТА! — откровенно взвыл Райвэн.
— И что ты собираешься теперь делать? — деловым тоном осведомился Единорог, повергнув родственника в состояние легкого ступора.
— Не знаю…
— Засунешь голову под крыло, как глупая курица, и позволишь своей Рэйлэнэ со спокойной душой послать тебя по довольно-таки предсказуемому адресу? А ведь эта милая девочка уже вполне готова сделать это… Тебе не кажется, что это просто неприличный конец для нормальной сказки, а? — Ариэн грустно улыбнулся.
— Я не могу ее заставить… Ты не понимаешь, братишка. Это должен быть целиком и полностью ее выбор.
— А ты не думал, что она тоже ждет твоего выбора? А? — сощурился Единорог.
— Я… не могу на нее как-то влиять. — Райвэн с горькой улыбкой покачал головой. — Если она решит, что я недостоин ее, значит, так тому и быть.
— И ты готов ее отпустить?
— Да.
— Даже зная, что она тебя любит?
— Да.
— Райвэн, поздравляю тебя, ты дурак, — поставил диагноз Трижды Светлый.
Его старший брат только усмехнулся, давая понять, что разговор окончен. Ариэн возмущенно фыркнул, но больше с драконом спорить не стал. В конце концов, это дело Райвэна и он сам должен со всем разобраться.
— Райвэн! Ты пришел в себя! — радостно завопил Лаэлэн и мгновенно повис у своего кумира на шее. Тот потрепал мальчишку по светлой голове и улыбнулся.
Дракон слегка похудел и побледнел, но в целом выглядел вполне здоровым и даже довольным. Рядом с ним не отходя ни на секунду находился его младший брат, который рядом с Владыкой выглядел легкомысленным и бесшабашным мальчишкой. От величественного и грозного Белого Единорога не осталось и следа.
У всех друзей отлегло от сердца. С драконом все в порядке, остальные живы… Счастье! Вот только Килайя себя счастливой не чувствовала, скорее наоборот. При виде сияющей физиономии Владыки девушке хотелось то ли повеситься самой, то ли повесить дракона.
«Я… Я его… А он…» — Мысли у демонессы были самые горькие, но подходить к этому летучему гаду и вещать о своей великой любви она не собиралась. Не на ту напал! Так унижаться сестра главы клана Рябины никогда не будет! Тем более перед правителем драконов!
Райвэн поглядывал на девушку только искоса и удостоверившись, что этого точно никто не заметит. В изумрудно-зеленых глазах дракона стояла смертная тоска.
— Эй, дохляк, а ответь мне, что все-таки такое с твоими глазами? — не удержался от того, чтобы узнать в подробностях столь заинтересовавшей его особенности Владыки драконов, Грэш.
Ариэн согнулся пополам и заржал как ненормальный. Его брат немного смущенно усмехнулся, но отказываться отвечать не стал.
— Это дело рук нашего с братом отца, — ответил он.
— Отца? — переспросил Айэллери, прикидывая, кто же мог приложить руку к появлению на свет Черного Дракона и Белого Единорога. Конечно, в легендах содержалась вполне определенная версия рождения сих мифических существ, но после всего произошедшего эльф крайне осторожно относился к тому, о чем сообщают сказания.
— Творец этого мира, — подтвердил мнение легенд Райвэн.
— Так ты действительно… Первое Дитя? — поразился Эрт, осознав, что все это время общался с самым древним живым существом в мире.
— Да. А Ариэн — Второе Дитя, — кивнул дракон. — Я как-то имел неосторожность солгать отцу. По какой-то мелочи, я уже и не помню, что же тогда хотел от него скрыть… Да это и не суть важно. В общем, сначала у меня вроде получилось, но потом отец, естественно, обо всем узнал и жутко разозлился.
Видимо, последнее воспоминание было не слишком приятным, потому что Райвэн непроизвольно зажмурился.
— Он сказал мне, что позаботится о том, чтобы я больше не сумел никого безнаказанно обманывать… Сам-то он не мог читать мои мысли, находясь в одном со мной мире, поэтому тоже был не застрахован от надувательства. В общем, он сделал так, что цвет моих глаз напрямую зависит от моего настроения… Так что если выучить этот код, то можно запросто узнать, что у меня на душе, как бы я ни пытался это
