уханье, вопли и стоны. Одним словом, кипела грандиозная драка.
– Кажется, мои полки подошли, – вздохнул граф. – А ну, тихо! – рявкнул он.
– Никак наш граф.
– Точно, его голос.
– Так вы свои, что ль?
– Ясен хрен, не чужие.
– Не тролли?
– Да какие мы тролли!
– Тьфу!
– Гады, какая сволочь мне зуб выбила?
– Извиняй, в темноте не признал.
– Граф, – тронул юноша за рукав камзола крестного. – Вам придется взять на себя руководство поисками на территории вне дворца, чтобы подобных инцидентов не было. Ваши этажи возьмут на себя Люка и Альберт. И надо, наконец, всех снабдить факелами!
– Может, я твоего оруженосца с собой возьму? Его трудно с кем-то перепутать.
– Не стоит. Все будут искать троллей, так что ему первому морду набьют.
– А что тогда буду делать я? – обиделся Зырг.
– Будешь сидеть здесь и принимать донесения. Это наш штаб.
– Надо перед ним табличку поставить, что он штабная крыса, а не шпион, – внес предложение Люка.
– И на всякий случай несколько стражников около него поставить, – добавила Офелия.
– Зачем? – окончательно растерялся Зырг, забыв даже обидеться на «штанную крысу».
– Будут у тебя на посылках, – поспешил успокоить рыцарь своего оруженосца. – Все донесения о ходе операции, – строго сказал юноша, – посылать сюда каждые пятнадцать минут. А ты, Зырг, все четко на бумаге фиксируй. Ее тут хватает, – Кевин кивнул головой на письменные принадлежности и стопку бумаги на столе герцога Антуйского. – Все понял?
– Я чё, дурак, что ли? – прогудел Зырг.
– Тогда приступаем! Сбор здесь, в штабе, в час ночи.
– Почему именно в час ночи? – с ироничной улыбкой поинтересовался Альберт.
– Потому что некроманты, которые за Черными Рыцарями стоят, максимальную силу к полночи набирают, – строго ответил юноша. – А за Черными Рыцарями, которые троллей на нападение подбили, стоят именно они. И именно в это время можно почувствовать фон их магии. Так что на тебе, Альберт, как на обученном маге лежит двойная ответственность.
Улыбка сползла с лица молодого графа де Рейзи.
– Это уже более серьезно.
– Куда уж серьезнее. В час ночи соберемся здесь и подводим итоги.
22
Кевин с Офелией шли по пустынному коридору второго этажа, освещаемого светом факелов, развешанных по стенам. Фелисьен добросовестно выполнил данное ему приказание. Вся прислуга забилась по своим комнатам на пятом этаже, и никто не мешал поискам.
– Слушай, Кевин, тут, пока мы до резиденции ехали, Альберт тобой интересовался.
– Мной?
– Не только тобой. Еще и Люка его интересовал.
– Странно. И что его интересовало?
– Спрашивал: ничего я в вашем поведении подозрительного не замечала?
– И что ты ответила?
– Сказала: нет. Тогда он спросил, любите ли вы купаться? Ходила ли я с вами в баню?
– А ты?
– Что – я? Честно сказала, что ни разу. Он еще спросил, а почему? Ну, я, чтоб он отстал, и ляпнула, что вы не согласились.
– Это ты здорово придумала, – хмыкнул юноша.
– Не очень, он тут же начал допытываться: не заглядывается ли кто-нибудь из вас на мужчин, красивых мальчиков? Не красит ли брови?
– Чего-о-о!!?
– Вот и я не пойму, чего. Он меня тогда своими вопросами здорово ошарашил.
– Знаешь, меня тоже. – Рыцарь вспомнил удивленные глаза Офелии, после ее разговора с графом, перед тем, как они направились в резиденцию. – Возможно у него самого проблемы с девочками, и он ищет себе в партнеры мальчика?
– Я такого за ним в академии не замечала.
– Ладно, с этим потом разберемся. Сейчас наша задача обыскать весь этаж.
– С чего начнем? – шепотом спросил Офелия.
– С апартаментов королевского мага.
– Почему с них?
– Там магический фон гуще, и некроманту в нем легко замаскироваться. Ты ведь бывала здесь раньше?
– Да, с папой.
– А почему не с королем?
– С королем я была здесь только два раза. Когда дядя сюда приезжает, папа временно остается в Босгоне за него регентом, ну и я обычно с ним.
– Понятно. Думаю, не ошибусь, если скажу, что апартаменты королевского мага в той стороне. – Юноша уверенно свернул в боковой коридор, распахнул ближайшую от поворота дверь, прошел сквозь анфиладу богато убранных комнат и затормозил около неприметной дверцы, краешек которой выглядывал из-за портьеры.
– Верно, – обрадовалась Офелия. – Кевин, ты молодец. А спорим, ты без меня внутрь не попадешь?
– Это почему? – Юноша взялся за ручку двери и дернул ее на себя. Дверь даже не шелохнулась. – Замагичена, – сообразил рыцарь. – Нет, спорить не буду. Время жалко. Какое заклинание сюда королевский маг наложил?
– Очень сложное.
Девушка встала на цыпочки, пошарила рукой над притолокой, извлекла оттуда ключ и открыла дверь.
– Да-а-а… это сложнейший уровень магии, – невольно рассмеялся рыцарь.
– Тебе вот смешно, а ты знаешь, сколько времени я над ней еще девчонкой билась? Магическую книжку Мелрига, это дядин маг…
– А откуда у тебя его книга?
– Я у него стырила. Так вот, все заклинания из его книжки перепробовала, а ей хоть бы хны.
– И как про ключ догадалась?
– Никак. Шарахнула в сердцах книжкой в дверь, ключ на меня сверху и упал.
– С тобой все ясно. Ладно, пошли.
Юноша обнажил меч и первым вошел в покои мага. Офелия скользнула следом. При их появлении факелы, развешенные по стенам помещения, сами собой вспыхнули.
– Неплохо ваш маг обустроился, – одобрил юноша, поворачиваясь к герцогине, и замер.
Наведенное им заклинание личины в покоях мага само собой слетело с Офелии, и у него перехватило дыхание при виде белокурой красавицы в мужском костюме пажа-оруженосца.
– Что с тобой? – испугалась девушка, тревожно хватая его за руку.
– Ы-ы-ы… – голосовые связки отказывались подчиняться, а потому Кевин просто взял ее за плечи и осторожно развернул лицом к висящему на стене зеркалу.
– Вот ты о чем, – сразу успокоилась Офелия, и начала пояснять: – У дяди очень сильный маг. В его апартаментах почти все заклинания слетают сразу, кроме тех, которые наложил он сам.
