поправился: — Мы все не теряли времени даром.
— Но откуда у тебя такие сведения об Альвионе?
— Не только у Шиантана есть агенты. У меня тоже сохранились кое-какие связи, как-никак мы с Таллэ провели в Астрале Альвиона несколько лет, как ты помнишь. Но не забивай себе голову. Главное — там, в домике, нас будет ждать одежда и еда. Все, больше ни на что не рассчитывайте.
— А дальше? — спросил я, рассматривая карту, на которой пункт нашего прибытия был помечен жирным крестом. — Прорываемся с боем к башне?
— А дальше нас поведет Нарт. На время нашего пребывания в Тасароне он назначается главным.
Я обернулся к Нарту, но ничего не сказал, хотя и был удивлен. Поймав мой взгляд, Нарт слабо улыбнулся.
— У меня есть кое-какой опыт в подобных делах, — пояснил он. — Мне уже приходилось организовывать проникновения в хорошо охраняемые места.
— Ага, — глубокомысленно произнес я, прикидывая, чем таким мог заниматься Нарт. — А это место хорошо охраняемое?
— Увидим по прибытии, но я полагаю, что башня действительно хорошо охраняется. К счастью, это не тюрьма, а всего лишь сокровищница.
— Ничего себе, — заметил я. — Сокровищница должна охраняться особенно хорошо.
— Это сокровищница Совета магов Альвиона, — ответил Мирион. — Ни один воришка, пребывающий в здравом уме, и близко к ней не подойдет. Охрана там, конечно, есть, но ее немного, и это нам на руку.
— Ладно, убедили. Что делаем дальше?
— После переноса, — продолжил Нарт, — отдыхаем весь день, до ночи. Думаю, этого хватит, чтобы прийти в себя. Выдвигаемся ближе к полуночи. Конечно, за альвионцев мы не сойдем, особенно Мирион, так что будем идти спокойно, но скрытно. Как именно и каким маршрутом — я расскажу, когда увижу местность собственными глазами.
Нарт придвинул к себе карту и наклонился над ней.
— Дойдем до стены. Будем ее брать со стороны площади, но не в открытую. Там наверняка будет магическая защита, но, думаю, мы с ней справимся, все-таки это Альвион, а не Центр Миров. Перелезаем стену, попадаем во внутренний двор, идем к башне. Там находим Хранителя. Вот и все. Хочу добавить — слушайтесь меня во всем. Если я скажу «не дышать» — затыкайте все дырки на теле и не дышите. Если скажу «падайте», то всем немедленно на землю, без вопросов и уточнений. Моя задача — довести вас до Хранителя. И я сделаю это, если не будет глупой самодеятельности с вашей стороны. Все.
— Дальше, — подхватил Мирион, — связываемся с миром Странников и перемещаемся домой прямо из башни. Надеюсь, я смогу убедить Сальвэ, что у нас ему будет лучше, чем в плену у альвионцев.
— А если он откажется идти? — спросил я.
— Вряд ли, — отозвался Таллэ, — если его держат на цепи… Ты бы отказался?
— Эго смотря кто за мной пришел, — ответил я. — Надеюсь, он нам поверит.
— Поверит, — сказал Мирион, — это я беру на себя.
— Послушайте, — спохватился я, — а нельзя с ним связаться через Астрал, а? Ведь все тогда упрощается. Взломаем барьер Альвиона, свяжемся с Хранителем, передадим ему заклинание перемещения, накачаем его энергией — вот и все.
— Не выйдет, — покачал головой Таллэ, — я уже пробовал. Сальвэ в коконе отчуждения, именно так содержат пленников-магов. С ним нельзя связаться через Астрал. Поверь, если уж не вышло у меня, ни у кого не получится.
— Понятно, — разочарованно произнес я, рассматривая глиняную кружку. Действительно, если уж не вышло у Таллэ, специалиста по астральной связи, то, значит, дело серьезное.
— Итак, — сказал Мирион. — Идем вчетвером. Нарт нас ведет. Он берет на себя работу проводника и взломщика Талчэ на связи — следит за всеми нами и держит постоянную связь с миром Странников. Игорь, на тебе силовые операции, если придется применять силу, вся надежда на тебя. Я разберусь с магическими ловушками и поговорю с Сальвэ. Ну и чем смогу, помогу. До Альвиона и после нахождения Хранителя все слушайтесь меня. Пока будем искать Сальвэ, командир Нарт. Все понятно?
— Э! — сказал я. — Насчет боев. Может, возьмем с собой еще кого-нибудь? Мы справимся вчетвером?
После знакомства с Лесаем моя самоуверенность сошла на нет. Я понял, что может натворить настоящий боевой маг, и уже не питал иллюзий насчет того, что смогу в одиночку одолеть отряд магов- бойцов.
— Справимся, — сказал Мирион. — Должны. Нет смысла посылать целую толпу, так мы только привлечем к себе лишнее внимание. А уж если дойдет дело до серьезной драки, тут и полсотни магов будет мало. Мы же не сможем сражаться со всеми магами Альвиона, они нас задавят числом. Нет, наши козыри — внезапность и скорость. Нагрянули внезапно, быстро нашли Сальвэ и исчезли из Альвиона. Такого нападения никто из альвионцев не ожидает, так что у нас хорошие шансы на успех. Если мы все будем делать быстро, то нам не успеют помешать.
— Ладно, — сказал я. — Остается один вопрос, самый главный. Когда?
— Завтра, — ответил Мирион. — В полдень. Нельзя долго тянуть. Информация о нашем походе может дойти до альвионцев. Если они узнают, что Странники ищут Хранителей, то наверняка усилят охрану Сальвэ. Да и с призраками надо разобраться как можно быстрее. Кто знает, сколько осталось времени до затемнения Земли.
Я кивнул, соглашаясь с Мирионом. Он был прав, медлить не стоило. Просто все было так внезапно, так неожиданно, что я немного растерялся.
— Ну, еще по кружечке, и расходимся, — сказал Таллэ, берясь за кувшин с вином. — Давайте-ка выпьем за успех нашего предприятия!
Мы дружно потянулись за кружками — тост был очень уместным.
VIII
Вопреки моим ожиданиям полдня пролетело незаметно. Ночью, после того как Странники ушли, я связался с Фло и предупредил ее о наших планах. Конечно, и в этот раз у меня не получилось прийти к ней. Надо было экономить силы — три прыжка в один день, если считать и визит на Альвион, это слишком, даже для меня. Она расстроилась. Нет, она, конечно, пожелала мне удачи, улыбнулась, но в мыслеобразах она не могла скрыть своего огорчения. И я тоже. Мне очень хотелось просто посидеть с ней рядом, обняв за плечи, и помолчать. Но, видно, такова моя судьба — все время быть на переднем крае битвы. Мы поговорили с Фло, обменялись астральными поцелуями, и я вернулся в свое тело. Признаться, меня беспокоила одна мысль — как Фло воспринимает то, что мы редко видимся? Может, ей нужен нормальный парень, такой, что не пропадает в других мирах, а живет на соседней улице? Который не настолько крут, но зато всегда рядом… От этих мыслей мне стало не по себе. Вдруг Фло бросит меня?
Не в силах уснуть, я ворочался в постели, терзая себя размышлениями на тему собственной пригодности к обычной жизни. Когда я наконец уснул, было уже далеко за полночь.
Утро началось с того, что меня разбудил вызов Ми-риона. Оказывается, я проспал все утро, а до отправки на Альвион оставалось около трех часов. Мирион потребовал, чтобы я немедленно явился на поляну. Он заметно нервничал, и я не стал с ним спорить.
Быстро собравшись, я бегом отправился к месту сбора. На поляне творилось нечто невообразимое — два десятка Странников суетились, бродили по поляне и что-то отмечали на земле. Они спорили, ругались и вели себя, как рой рассерженных ос. В воздухе витало напряжение и нервозность. Я тоже занервничал и побрел на поиски Мириона, поминутно спрашивая себя, — не забыл ли я чего. Я понимал, что веду себя глупо, ведь все давно спланировано и расписано, и от этого раздражался еще больше.
Мириона я нашел в уже знакомом мне шатре. Остальные тоже были там. Таллэ и Нарт спорили,
