раствором, на котором гнездился зеленый мох. Пол был из прогнивших досок. В комнате было пусто, лишь прямо в центре стоял небольшой стол, сколоченный из грубых досок. Взяв его за главный ориентир, я впитал в себя мыслеобраз, прочно закрепив его в сознании.
— Вопросы есть? — спросил Мирион.
— Нет, — отозвался Нарт.
— Тогда ждем сигнала и дальше действуем так, как договорились.
Мы застыли в Астрале, ожидая сигнала. Я чувствовал, что мое спокойствие отступает. Во мне словно звенела струна, натягиваясь до предела. Черт, да почему я так нервничаю? Почему?
Когда струна внутри меня уже была готова лопнуть, пришел сигнал.
Прямо перед нами появился Евгений, одетый в черный плащ.
— Все готово, — сказал он. — Удачи, ребята. И он исчез.
— Держитесь за мной, — сказал Мирион. — Начинаем.
Я сосредоточился и стал последовательно выполнять действия с энергией, творя заклинание переноса. Все начиналось отлично. Я чувствовал касания мощного поля Странников, которые объединили силы, но пока пользовался только своим источником. В середине заклинания пришлось сделать поправку на пояс, и мне потребовалось вдвое больше силы. Только тогда я позаимствовал энергию у Странников.
— Пошли, — пришел ко мне мыслеобраз Мириона, и я сосредоточился на изображении комнаты.
Заклинание развернулось в полную силу, и я почувствовал, как мое сознание перемалывают жернова энергии. Верх и низ поменялись местами, меня закружило вихрем энергии, вокруг воцарился хаос. Стараясь не потерять концентрации, я с помощью Мириона нащупал барьер Альвиона и провал в нем, сделанный Странниками. Потом из окружающего меня хаоса проступило изображение комнаты. Оно отвердело, и я спустил с цепи силы источника, вкладывая их в перемещение. Мир взорвался, размазав меня по Астралу. Я ослеп и оглох, потерялся в вихре сил… А потом твердый пол ударил меня по ногам, и все ощущения вернулись, разом, как по команде. Я осознал, что лежу на полу, уткнувшись носом в мокрые доски. Мне было холодно, а во рту сухо, как в пустыне. Я открыл глаза и в полутьме увидел дощатый стол, возвышавшийся прямо передо мной.
— Все целы? — пришел зов от Мириона.
— Да, — слабо откликнулся Таллэ, а Нарт, невидимый в полутьме, выругался вслух.
Все было в порядке. Мы прибыли в Альвион.
IX
Все оказалось так, как и говорил Мирион, за исключением того, что мы попали в подвал. Сырая клетушка три на три метра находилась ниже уровня земли. Около самого потолка — окошко, даже скорее бойница, ведущая наружу, сквозь которую пробивался утренний свет. В комнате не было ничего, кроме стола, только голые стены и грязный пол из сгнивших досок. В одной из стен была дверь — самая обыкновенная, из неструганых досок.
Немного придя в себя после переноса, мы осмотрелись, и Мирион в сердцах высказал все, что думает о своем альвионском знакомом, который и дал ему координаты этого места. К счастью, этот самый знакомый все-таки позаботился об одежде — в углу красовалась куча тряпья. Я и Нарт с восторгом принялись рыться в ней — нам хотелось как можно скорее прикрыть свою наготу. Мирион же помогал Таллэ — тот ослаб после переноса, но все же чувствовал себя лучше, чем после прыжка на Оосхабу. Кажется, в этот раз Странники уделили ему особое внимание.
Разобрав кучу тряпья, мы с Нартом обнаружили, что в наличии есть четыре комплекта одежды. Четверо холщовых шаровар грязно-зеленого цвета, четыре такие же рубахи, четыре темно-коричневых плаща и четыре пары кожаных сапог. Вся одежда была грязная и старая, в некоторых плащах зияли дыры, явно прожженные огнем. По моему разумению, это была старая одежда слуг — очень уж это напоминало рабочую униформу. Ругаясь, Нарт принялся одеваться. Я последовал его примеру, передав вору его драгоценный пояс, благополучно переживший перемещение. С размерами особых проблем не возникло — вся одежда была большой и мешковатой. Щуплый Нарт утонул в широких штанах, а плащ, накинутый на плечи, подметал пол. Мне же почти все пришлось впору. К счастью, сапоги оказались безразмерными да вдобавок растоптанными. Мы пустили на портянки нижний край плаща Нарта и спокойно обулись. Да, стертые ноги нам были обеспечены, это ясно как божий день, но я подумал, что это будет самая мелкая неприятность в нашем походе.
Мирион помог Таллэ подняться, обследовал его и, найдя состояние друга удовлетворительным, оделся. Ему одежда тоже пришлась впору, только рубаха была маловата в плечах, а плащ едва закрывал колени. Что и говорить, Мирион был довольно крупным.
Потом мы помогли одеться Таллэ и наконец смогли как следует осмотреться.
— Утро, — сказал Мирной, глядя на бойницу под потолком. — Значит, все в порядке, у нас впереди целый день.
— Холодно, — пожаловался Нарт. — Развести бы костерок…
— Даже не думай об этом, — предостерег Мирион. — Нам ни к чему лишние проблемы. Кстати, не пользуйтесь магией, боюсь, что так мы можем выдать себя.
— Да ладно, — отмахнулся Нарт. — Кто обратит внимание на пару заклинаний?
— Не забывай, Альвион — это тебе не Оосхаба. Здесь магия — удел избранных. Не исключено, что проходящий мимо маг заинтересуется, что это за избранные засели в грязном подвале…
Нарт выругался и стал угрюмо проверять содержимое кармашков пояса.
Таллэ застонал и сел прямо на пол.
— Воды, — попросил он. — Очень хочется пить.
Мы обшарили весь подвал в поисках обещанной еды и нашли в самом дальнем углу два больших кувшина с водой и четыре каравая заплесневелого хлеба.
— Хороши у тебя друзья, — подколол я Мириона, отламывая корку.
Странник в ответ пожал плечами.
— Это не друзья, — сказал он. — Знакомые.
Мы напоили Таллэ и устроили его поудобней, прислонив к стене. Потом попробовали хлеб, оказавшийся жестким, как сухарь, запили его водой.
— Ничего, — сказал Мирион, — денек продержимся.
Меня в данный момент больше всего волновало состояние Таллэ. Я подсел к нему, взял его за руку. Он открыл глаза и слабо улыбнулся.
— Порядок, — сказал он. — Скоро встану, вот только посплю часок…
Я ощупал Астрал вокруг себя — в нем было тихо и пустынно. Мне представилось, что Астрал Альвиона сейчас похож на этот подвал — такой же старый, запущенный и пустой. Странно, я помнил его совсем другим…
Потянувшись дальше, я нащупал барьер, закрывавший Альвион от остального мира. Пробежавшись вдоль него, я нашел дыру, через которую мы попали сюда. Она слабо пульсировала, но и не думала закрываться — Странники держали ее, я чувствовал отголоски их заклинаний и астральных касаний. Очень осторожно я потянулся во внешний Астрал и нашел свой источник. Он был в полном порядке и сразу ответил на мое касание. Мне пришлось замаскировать канал связи с ним и сделать его тонким. Потом я вернулся в тело, чувствуя, как теплая волна энергии разливается внутри меня.
— Игорь, — позвал Мирион. — Что ты делаешь?
Не обращая на него внимания, я коснулся Таллэ и стал вливать в него энергию. Он оживился, застонал и припал к моему каналу, как припадает к ручью путешественник, измученный жаждой.
— Игорь, — повторил Мирион, повысив голос. — Ты рискуешь выдать нас.
— Если Таллэ свалится посреди операции, — ответил я, — риск будет куда больше.
И я отправил ослабевшему Страннику большой заряд энергии, надеясь, что ему станет лучше. Странник оживал прямо на глазах.
— Еще минуту, — попросил он. — И все…
