девушку, и негромко спросил: — Вам есть к кому обратиться за помощью?
— К дяде… — заикнулась было Яна и сумрачно поникла. Ее дядю прихлопнут как муху, даже не заметив. До боли сжав кулачки, она с надеждой подняла глаза: — Вы что-то придумали?
— Есть у меня одна знакомая… — осторожно начал Лис, но был прерван радостно хрюкнувшим кривоносым стражником.
— Это та, что на картинке, тренер?
— Которую судья отобрал, — внес пояснение Ал-Шот, видя недоумение в глазах наставника.
— Она вся такая… — восхищенно причмокнув, Шой Та изобразил роскошный бюст рекламной красотки. Его ладони отстояли при этом от груди на добрых полметра.
— Прибью! — мрачно пообещал Лис, краем глаза уловив заинтересованно-насмешливый взгляд княжны.
— Молчу-молчу… — закрыл ладошкой рот Ал-Шот.
— Как рыба, — подхватил Шой Та.
— Которая карась.
— На сковородке, — жадно сглотнув слюну, уточнил кривоносый страж.
— Под сметаной.
— И с зеленым лучком.
— А если под бражку, то просто объедение!
— Кстати, о бражке… — стражники озабоченно переглянулись.
Клятвенно пообещав узникам скорое возвращение, они с проворством, достойным гиппопотама устремились к казарме. Там, в дымоходе полуразрушенной печки укромно ютилась двухведерная бутыль, заткнутая кукурузным початком. Умы гарнизонных капралов ежевичная настойка занимала больше, чем все беды княжны и тренера.
— У-уф… — облегченно выдохнула Яна и со смехом пожаловалась: — Вы не представляете, как я от них устаю. Их мысли скачут с пятого на десятое, и что они выкинут в следующую минуту, не сможет предсказать даже оракул.
— Вернемся к вашим ресничкам, — усмехнувшись, предложил Антон и напомнил крепостной распорядок: — У нас мало времени, прогулка вот-вот закончится.
— Сдались вам мои реснички, — надула губки княжна. — Что вы к ним привязались?
— Мне нужна косметика, — веселым шепотом пояснил он. — Если я не ошибаюсь, таинственные претенденты на вашу руку в лицо вас никогда не видели?
— Не знаю, — с сомнением протянула Яна. — Могли видеть мой портрет или наблюдать за мной с помощью магического шара… Уверить в этом я вас не могу.
— Ну, что ж… — после долгой паузы, протяжно молвил Антон. — Делать нечего, придется рисковать. Мы ничего не теряем при любом развитии событий. Да и риск мне видится минимальным: побег, вероятнее всего, произойдет ночью, когда все кошки серые.
Он вновь умолк, глядя на нее отсутствующим взглядом.
— Вы скажете, в конце-то концов, что задумали? — не на шутку рассердилась Яна и горестно воздела руки к небу. — О, боги! Что за мужчины меня окружают! Из одного слова клещами не вытянешь, другие трещат без умолка, как бродячие комедианты.
Антон от души рассмеялся, сорвал с клубы одинокую розу, галантно преподнес девушке и миролюбиво произнес:
— Не обижайтесь на меня! Просто план в голове еще не сложился до конца… — бросив быстрый взгляд на скучающих вдалеке дозорных, он негромко продолжил: — Вкратце это выглядит так. Вы загримируете меня под себя. Не знаю, насколько хорошо это получится, но в темноте, думаю, сойдет. Далее попросите перевести вас в нижний ярус башни, объяснив это боязнью высоты. Свободных камер очень мало, и две из них находятся рядом с моей. Есть большая вероятность, что вас переведут именно туда…
— А если отправят в другое крыло? — нетерпеливо перебила его девушка, догадываясь, куда он клонит.
— Нет особой разницы, — отмахнулся Антон. — Это лишь добавит сложностей, не более того. Побег поручат нашим друзьям, без них заговорщикам не обойтись. Вы же не пойдете с незнакомцем неизвестно куда?
— Логично, — согласилась Яна. — И что дальше? Как потом оправдаются стражники? И что будет с вами, в случае неудачи? Когда выяснится, что сбежавшая узница и не княжна вовсе, а переодетый мужчина.
— Да ничего не будет, — усмехнулся Антон. — Умственные способности наших друзей известны не только нам. Немудрено, если они перепутают камеры. Плюнут и забудут. А я просто напьюсь… С пьяного какой спрос? Ну, забрали меня из темницы, отвезли куда-то…
— Вы будете в женской одежде, — напомнила Яна.
Лис крякнул озадаченно, помолчал минуту и, с показным безразличием пожав плечами, ровным тоном ответил:
— Значит, неудачи допускать нельзя. Будем действовать наверняка. Главное выбраться из стен замка, а как обвести вокруг носа парочку столичных хлыщей, я всегда придумаю… — и весело подмигнув, он нараспев продолжил: — Ска-ажу, что я сердешный друг коменданта крепости, и он наказал меня за измену с ключником. Уберите свои руки, пра-ативные, не то папочке пожалуюсь.
Яна залилась истеричным хохотом. Смеялась она долго и самозабвенно, вытирая рукавом выступившие слезы. Наконец, с трудом переведя дыхание, девушка укоризненно покачала головой:
— Я с ума скоро сойду в этом балагане. Это уже не заточение, а какой-то непрекращающийся театр абсурда. Мало мне деревенских клоунов, так еще и вы… — не закончив фразу, она вновь прыснула от смеха.
— Это может сработать, — невозмутимо пояснил Лис.
— Это не просто сработает… Они после вас руки будут мыть по десять раз на дню.
— Но сначала они принесут мне Клятву Кольца, — с бесстрастным лицом пообещал он. Но нотка мстительности в голосе все же прозвучала. Оставлять безнаказанными свои злоключения молодой человек не собирался.
— Что они принесут? — брови княжны поползли вверх. Когда до нее дошел смысл сказанного, она в изнеможении опустилась на траву, сотрясаясь в судорогах смеха.
— С вами все в порядке? — присев на корточки, Антон обеспокоено прикоснулся к плечу девушки.
— Прекратите, прошу вас! — слабым голосом взмолилась Яна. — Как только я представлю себе физиономии этих напыщенных болванов, мне становится дурно. Когда вскроется фарс, их изнеженная психика не выдержит такого издевательства…
— И они прирежут меня на месте, — угрюмо продолжил Антон, подавая руку. Забава вдруг перестала казаться безопасной.
— Ни за что! — по слогам отчеканила княжна, поднимаясь с земли. — Клятва Кольца принимается на небесах. И как среагируют на ослушника боги, известно только им. Здесь могут пострадать не только преступившие ее, но и весь их род, — отряхнув от прилипших травинок платье, она задумчиво сощурилась: — Но чтобы Клятву приносил мужчина мужчине… — и, не выдержав, девушка снова зашлась в хохоте.
Антон неодобрительно покачал головой.
— Что с ней, тренер? — вынырнул из-за спины запыхавшийся Ал-Шот.
— Грибов, типа, объелась? — дохнув винным настоем, предположил его товарищ, появляясь следом.
— Думаешь? — сморщил в сомнении мясистый лоб Ал-Шот.
— Точно говорю! — авторитетно заявил Шой Та. — Когда господин десятник мухоморами обожрался, так же корчился от животных колик.
— Лекаря надо, тренер! — хором озаботились стражники.
— Отставить лекаря! — негромко приказал Антон, сам едва сдерживаясь от смеха. — Слушайте внимательно, что вам предстоит сделать…
