Картинка замерла. Купол погас. Маги молчали.
- Ну что ж… - медленно проговорила женщина. - Кажется, есть основания предполагать, что Ставинне все же удалось прорваться.
Глава 9
Неужели Ставинне прорвался? Кто поджег избушку Рика? Беседовал ли травунчик с елкой? Одни вопросы, а ответов нету.
«Вот гад!» - хотела сказать я. Но промолчала. Очень уж придавленно все выглядели. Дед Гаэли мрачно рассматривал черноту вместо картинки, мастер Сианне виновато склонил голову. А Рик… Рик сжал пальцы так, что побелели, и молчит. И в комнате тихо так… будто завещание кто-то читать собирается. Да и сам ковен смотрится так, что не хватает только траурных лент и букета из двух розочек. Ну ясное дело, переживают. Даже мне не по себе. ну вы подумайте, какая непруха! Готовились-готовились, ждали-ждали… а он все ж пролез обратно, крысохомяк ему в штаны!
Из-за воротника выскользнула зеленая веточка-травинка. И погладила шамана по щеке, словно утешая. Он как-то оттаял, даже улыбнулся. Бледно, одними губами, но все-таки. Умница, травкин! Придем домой - напою вкусненьким.
Сейчас только разберемся с этим уродом черномагическим - неужели и правда прорвался? Может, все не так плохо?
- Вы уверены? - наконец проговорил один из засадной команды.
- Нет, - качнула головой женщина.
Молодой чародей оживился:
- Так может…
Пожилой маг с браслетками с досадой тряхнул руками:
- Мы не уверены. Если б мы знали побольше об этих черных ритуалах! Мы не знаем ни максимальный уровень доступных ему сил, ни способность к восстановлению! Нам путает все расчеты тот незнакомый мир, куда его забросило. Смог он там кого-то «выпить», принести в жертву? Сколько? Возможно ли там установить контакт с нижней сферой? Восстановить силы? Может быть, он потому смог пробиться сквозь все сторожевики…
- А может, все-таки не смог, и остался там…
- Может быть. Но маловероятно. Слишком велик уровень задействованных энергий. Рикке?
Шаман качнул головой:
- Не уверен. Ломился он со всей силы, раз даже кристаллы лопнули. Должен был пробиться. Но если пробился - почему не тронул? Он должен был в первую очередь посчитаться с обидчиком, он из таких… а я, с его точки зрения, виновник всех неприятностей.
Я насторожила ушки. Виновник… Ага. Спорим, я знаю еще одного виновника? Точнее, виновницу. Которую Рик очень старательно упихал подальше от всяких кристаллов под защиту Клана Скал. Спасибо, Рикке. У меня найдется для тебя пара слов благодарности. Попозже… после того, как я перекиплю. Скрррррытник! Папин сейф и то легче вскрыть!
Ковен тем временем осмотрел Рика так, словно проверял на живость.
- Тоннирэ… - прищурился тот, постарше, - А как ваш уровень магии?
- В норме. Даже выше…
- Блокировки? - поинтересовался маг с браслетками.
- Нет. Во всяком случае, не ощущаю.
- А что с привязкой?
- Я ее не чувствую. С той ночи не чувствовал ни разу. Никаких контактов.
- Пройдешь обследование?
- Хоть сейчас, - кивнул шаман.
И снова все замолкли.
- Духи предков! - маг, сидевший рядом с женщиной, вскочил. - Если б хоть один кристалл уцелел! Если б хоть осколки были покрупней, мы б смогли считать информацию! Если б драконий амулет был способен на запоминание… никакого просвета.
- Вообще-то… - подал голос четвертый маг из ковена, - Есть еще один источник. Ненадежный, но выбирать не приходится. Попробовать пообщаться с другими свидетелями.
Насколько я вижу… - он сделал паузу, и картинка снова вспыхнула, приблизив крысохомяка, а потом мышку, птицу и еще что-то из перепуганного зверья. - у нас их четверо.
Так… не поняла юмора. Они что, умеют со зверьем общаться? Или тут звери разумные, как в сказке? Нет, не может быть… Я вдруг представила, как хозяйка доит корову, и они вместе обсуждают, какой сорт сыра лучше приготовить из сегодняшнего молока… Или кфыта заявляет хозяину претензии - она, мол, не собирается к драконам на прокорм, у нее другие планы, и вообще, это декрет… дискриминация.
Да нет, что это я…
Не может быть. А остальным это бредом не показалось. Запереглядывались…
- Вы намекаете на почтенного Вассету? - Вэрри оживился, - Того, что живет отшельником и беседует с белками?
- А что, он действительно беседует? Я думал, все это сказки…
- Он еще жив? - не в тему выскочил самый молодой маг. - Ой, простите…
- Почтенный мастер Вассета действительно предпочитает проживать в одиночестве и избегать общения с людьми, - чуть нахмурился маг с браслетками, - Как он заявил, «хочется дожить последние годы жизни в покое».
- Его последние годы тянутся уже больше двадцати пяти лет, - язвительно фыркнул дедуля Гаэли, - И протянутся как минимум столько же. Если он снова не решит взять на воспитание медведа. И желание «побыть в одиночестве» у него появилось после того, как ему предложили твою нынешнюю должность, почтенный мастер Наэсте. Вот тогда наш собрат-отшельник и обнаружил резкое ухудшение здоровья. Просто предсмертное…
- Я продолжу? - поднял брови Наэсте, маг с браслетами (интересно, что ж у него за должность такая).
- Пожалуйста, - пожал плечиками Гаэли… Краем глаза я засекла, как госпожа Радиликка дернула мужа за рукав. - Прошу прощения. Просто этого почтенного лодыря придется еще вытрясти из его уютного гнездышка. А у нас времени маловато…
- Думаю, эта проблема заставит нашего собрата отрешиться от своих привычек, - серьезно сказала женщина.
- А он правда может поговорить с нашими… необычными свидетелями?
- Поговорить вряд ли. Разума в той же землеройке, к примеру, как шерсти на драконе, а вершина ее речевых возможностей писк-сигнал «Вижу червяка». Но глаза-то у нее есть, и мозг тоже, хоть и крохотный. А значит, и память какая-никакая имеется. И ее можно посмотреть… А наш мастер-самоучка, несмотря на всю свою созерцательность, способен это сделать.
- Что ж… это может оказаться полезным. В нашем положении нельзя пренебрегать даже небольшими шансами.
- Тогда давайте посмотрим, кого нам надо отловить в свидетели?
Маги времени не теряли. Картинка внутри укрупнилась, и все с интересом всмотрелись в «свидетелей».
Ближе всего к нам был фонтанчик из земли и травы и суетливые лапки, застывшие диком ажиотаже - суслик, по виду, записал весь мир в террористы и решил похорониться заранее. Мордочки почти не видно, из-под земли только спинка торчит. Как бы этот свидетель от инфаркта не помер. И фиг он что запомнил,
