нему им не хотелось.
— Уходите, — тихим властным голосом приказал он.
Стражники сумели выдержать взгляд, но вот нападать… очень не хотелось.
Мышь грозно пискнул, занес иглу над головой и с силой проколол правое ухо. Вопль повторился. Прислуга в доме нервно переглядывалась, опасаясь даже представить себе, что именно мог делать хозяин со своей пленницей, которую с таким трудом вернул в замок.
— Что здесь происходит?! — В распахнутую дверь влетел василиск в одних штанах. Волосы — взлохмачены, капли воды падают на голые плечи, указывая на то, что хозяин дома еще недавно принимал ванну.
— Помогите… — прохрипела девушка.
— Мы ей сережки вставляем в ухи, — пояснил Пых.
Кэрт молча смотрел на стражников, заставляя тех нервничать все сильнее.
— Дурдом! — выдохнул василиск. После чего подошел, рывком поднял Кэт с кровати, приложил пальцы к ее ушам и посмотрел ей в глаза. — Не отводи взгляд.
— Про… хладно, — прошептала девушка, после чего ее глаза закатились, и она просто заснула.
— Опять не так подействовало. Кто же ты? — задумчиво проговорил граф и вышел из комнаты, так больше ничего и не сказав.
Стражники вышли следом за своим хозяином.
— Ну-с. Продолжим, — сказал Пых, изучая ухо своей хозяйки. Положив иглу, он взял небольшие сережки.
— Кэрт, держать ее больше не надо.
Парень кивнул и убрал руки.
— Голову подержи. Ага. Вот так.
Сережки вошли легко, словно сами не могли дождаться, когда же их наденут.
— Кстати, Кэрт… а почему ты действительно не вмешался? Ты же вроде бы должен ее защищать.
— Ей ничто не угрожало. Кроме метки, конечно.
— Хм… то есть ты дал ее увести, чтобы защитить? Готово.
— Да.
Парень взял в руки край пододеяльника и легко оторвал небольшой кусочек от него. Им Кэрт осторожно стер с лица девушки капельки крови, после чего подложил ей под голову подушку и укрыл одеялом.
— Что ж… я так и знал, — усмехнулся Пых и тоже перелез на подушку. — Ладно. Я тоже посплю. А то мало ли когда доведется в следующий раз. А ты… можешь принести нам чего-нибудь поесть?
Кэрт не ответил. Он сидел на кровати, смотрел на Кэт и думал о чем-то своем.
Сижу на кухне и ем кусок пирога, щурясь от удовольствия.
— Итак, давай-ка подумаем, что еще нам может понадобиться в дороге. Ты еду взяла? Кэт! — Пых возмущенно посмотрел на меня.
— Фто?
— А то! Что, когда ты будешь загибаться от голода среди болот, ты вспомнишь мои слова. Нам провиант с собой надо взять!
Вздыхаю и запиваю пирог молоком. Свежее, вкус тонкий, нежный… ммм.
— Все. Я обиделся и улетаю от тебя.
— И куда ты собрался?
— К графу!
— Зачем?
— За тем, что ты, моя дорогая, посеяла. Безразмерной сумой, между прочим. — И сказав это, он взвился в воздух и вылетел из кухни.
— Так он тебе ее и отдал, — тихо сказала я ему вслед.
Но Пых этого уже не слышал. Вздохнув и положив недоеденный кусок пирога на тарелку, стоявшую на столе, я пошла следом за ним, сунув большие пальцы в карманы штанов и предчувствуя, что ничем хорошим это не закончится.
— Стучи.
Изучаю резную дверь. На ней вырезаны птицы и цветы. Много цветов. А еще у каждого цветка в серединке маленький рубин. Красиво.
— Может, Кэрта позовем?
— Сдался он тебе. Я и сам смогу договориться с графом. Тем более что сейчас он не посмеет нас даже пальцем тронуть.
— И с чего ты это взял?
— Он тебя не для того разыскивал.
Чешу затылок, все еще не решаясь постучать. Но тут дверь сама резко распахнулась, а на пороге застыл дворецкий графа. С подносом в руке и удивлением во взгляде.
— Миледи?
Честное слово, мне начинает нравиться, когда меня так называют.
— Мы к графу, — пискнул мышь, уже залетая в нужную нам комнату.
Поднырнув под рукой дворецкого — вхожу следом. Надеюсь, граф здесь.
Упираюсь взглядом в холодные злые синие глаза.
— Господин… — растерянно, не зная, что ему делать в такой ситуации, спросил дворецкий.
— Все в порядке. Ты можешь идти.
— Да, господин.
И дверь, тихо скрипнув, закрылась.
Молчим и смотрим друг на друга.
— Итак… — зловеще прошептали с люстры.
Поднимаю голову и смотрю на Пыха.
— Я, Пыхторий, пришел сюда, чтобы заключить сделку от имени моей хозяйки Кэт.
Бровь графа поползла вверх.
— И какую же сделку вы хотите заключить?
— Ты отдаешь нам суму… — Трагическая пауза. — А мы оставляем тебе жизнь!
Я тщетно пыталась сделать вид, что меня здесь нет и никогда не было.
— Хм. Заманчиво.
Мышь зловеще расхохотался. И, спикировав с люстры ко мне на плечо, продолжил:
— Уф, что-то тяжеловато… Так, о чем это я?
— Ты собирался меня убить, — напомнил ему граф, которого эта ситуация только забавляла.
Люблю василисков с чувством юмора. Рядом с ними чувствуешь себя как-то… спокойнее.
— Ах да. Так вот. Она — повелитель великого духа, выбравшегося из царства дэймосов. Так что одно только ее слово, и ты будешь расчленен на множество маленьких василисков, которые истекут кровью… прямо вот здесь. На этом ковре.
Все смотрим на ковер. Обдумываю слова мыша. А что, в них есть какой-то смысл. Может, меня и не убьют сразу. Авось Кэрт что-то почувствует и прибежит из спальни. Он, кстати, сейчас спит… так что, может, и не прибежит.
— Что ж. — Граф встал. — Ваше предложение звучит разумно. Вы можете забрать свою суму у моего дворецкого. Это все?
— Это все, — важно кивнул Пых, — хм… хотя нет, есть еще кое-что…
Пытаюсь рукой заткнуть ему рот. У василиска вверх поехала вторая бровь. Все, нам точно кирдык. Все знают — василискам нельзя угрожать, это плохо отражается на здоровье.
— Что еще?
— Свобода для Кэт. Раз уж у нее на шее что-то вроде удавки — пусть уж тогда она получит право свободно передвигаться по дому… и городу. Соберем еще кое-чего в поход, так сказать.
— Все?
