— Не поставлю. Я тебя сейчас есть буду! Я такая голодная!
— Не будешь, — уверенно сказала девчонка, тряхнув кудряшками.
— Это еще почему?
— А ты только лягушками да червями питаешься, а я ни на то, ни на другое не похожа. Если хочешь, я тебе принесу покушать, — пообещала девчонка и, ловко вывернувшись, кинулась к двери.
— Стой! Куда?!
Но мой окрик остался без ответа. Мы с открытыми ртами смотрели, как девочка выскочила за порог, совершенно не заметив защиты. Через несколько минут она вернулась, неся в руках квакающий жбан.
— Вот! Только они не очень свежие, — ехидно улыбнулась нахалка.
Я взяла жбан, не в силах вымолвить ни слова.
— Малышка, а где твои родители? — опомнился Клим.
Девочка насупилась.
— Не знаю. Когда папа с мамой уходили, велели мне со двора ни ногой. Только я их не послушала.
Клим присел рядом с девочкой.
— Что ты видела?
— К нам в деревню приехал странный мужчина. Я не смогла его разглядеть, потому что он был в плаще с капюшоном, но у него на руке висел кулон в виде звездочки с камешком.
Мы переглянулись. Значит, деревню посетил наш давний знакомый. Что он хотел от здешних магов?
— Продолжай, — подбодрил девочку Дар.
— Он о чем-то разговаривал с папой, но папа его прогнал. На следующий день он опять пришел, но мама не пустила его в дом. Вечером папа нарисовал вот это, — и девочка указала на руны, — а мама отдала мне свой амулет и велела спрятаться. Утром они ушли. Я слышала, как на улице гремели молнии и как деревья отвечали на мамин призыв, потом все успокоилось. Я вышла из дома и увидела, что родители исчезли, а этот человек нарисовал в воздухе знак птички.
Клим нахмурился.
— Ты сможешь нарисовать на бумаге тот знак?
Девочка призадумалась.
— Наверное, да.
Клим начаровал листок бумаги и чернильницу с пером. В течение нескольких минут девочка старательно выводила знак. Наконец она закончила и протянула листок Климу, который тут же погрузился в разгадку руны.
— Скажи, твоя мама была дриадой? — спросил девочку Дар.
— Да. Ее звали Алиния, а папу Нулон. Он был эльфом.
— Понятно. А как тебя зовут?
— Сирин.
— Очень приятно. Я Дар Краш, а это, — он указал на меня и Клима, — Алиса и Клим.
Девочка с любопытством посмотрела на меня:
— Странное имя для кикиморы.
Дар прыснул со смеха, я же тяжело вздохнула.
— Сирин, я не кикимора. Я учусь в Школе магии.
Глаза девочки округлились от восторга:
— Ты самая настоящая ученица?
— Да, самая-самая настоящая.
— Я тоже хочу учиться в Школе, но папа против.
Мы с Даром переглянулись. Мы оба понимали, что родители Сирин больше не вернутся и оставлять здесь ребенка небезопасно.
— А хочешь, я устрою так, чтобы ты училась там же, где и твой папа? — спросил Дар.
Сирин нахмурилась.
— Не знаю. Если папа и мама вернутся, а меня не будет дома?
— Не переживай. — Я пришла на помощь королю. — Когда они вернутся, мы сами с ними поговорим, и они не будут волноваться.
На лице малышки засветилась счастливая улыбка.
— Тогда очень-очень хочу.
Я засмеялась:
— Ты поедешь туда на летающей лошадке.
— Это на той, что с крылышками? Она сидит под забором и третью бутылку самогона допивает.
У меня отвалилась челюсть.
— Что делает?!
Девочка непринужденно пожала плечами.
— Пьет самогон.
Мы с Даром рванули к выходу, но защита сработала идеально. Нас отбросило к противоположной стене. Мне как всегда повезло больше. Меня «завалило» хоть и стройное, но все же не лишенное лишнего веса тело короля. Казалось, из моих легких разом выдавили весь кислород. Дар быстро встал и помог встать мне. Я повернулась к девочке:
— Сирин, а что за медальон дала тебе мама?
Девочка, подумав, вытащила из-за ворота медальон на тонкой золотой цепочке. Я узнала украшение. Это был тот самый АДС.
— Сирин, ты не могла бы дать его нам на время?
Девчонка хитро прищурила глаза и покачала столь вожделенным артефактом. В ней проснулась коммерческая жилка.
— А что мне за это будет?
Дар восхищенно поцокал языком:
— Смышленая.
Я же не была в таком восторге от ее талантов.
— Что ты хочешь?
Девочка подняла глаза к потолку.
— Ну… даже не знаю, — протянула она, — хотя нет, знаю. Я хочу посмотреть в зеркало судеб. Папа говорил, что в нем можно увидеть свою сущность и то, кем ты станешь. В него разрешают смотреть только выпускникам Школы и то один-единственный раз.
— Хорошо. Я поговорю с Лотом, — пообещал Дар. — Ты будешь первой из новичков, который заглянул в зеркало судеб.
— А почему я должна вам верить?
Дар возмущенно открыл рот и тут же его закрыл, принимая правоту малышки. Он бы тоже не поверил.
— Даю слово короля Синзиала! — торжественно поклялся он.
— А ты точно король? — уточнил дотошный ребенок. — Говорят, что в глазах короля Синзиала можно увидеть живой огонь, а твои глаза просто янтарного цвета.
Дар тяжело вздохнул и приблизил свое лицо к лицу девочки. Сирин несколько минут пристально смотрела.
— По рукам! — сказала она, снимая медальон и передавая его Дару. — Но ты мне обещал, не забудь.
— Не забуду! — заверил ее Дар, надел медальон и переступил порог. Там он снял кулон и кинул его мне.
Мы действительно обнаружили Тибо под забором. Он сидел на земле в обнимку с каким-то мужиком, и выражение его морды было наисчастливейшим. Черные крылья свисали вдоль мощного тела. Завидев нас, он радостно заржал:
— Глянь! Моя хозяйка идет, составит нам компанию. На троих хватит?
