Лицо Клима выражало крайнюю степень растерянности и тревоги.
— Потерпи. Все будет хорошо, моя хозяйка зимней ночи…
Его голос звучал непривычно из-за тронутого изменениями горла. В зеленых глазах с хищным вертикальным зрачком застыли слезы. Я протянула слабеющую руку и вытерла слезу, оказавшуюся неправдоподобно холодной.
— Не переживай… Все отлично… Я… очень скоро… приду в себя… Только… мне надо… поспать…
Мои веки отяжелели настолько, что я больше не могла их держать открытыми. Мои глаза закрылись, унося меня в мягкую тьму, где больше не было боли, не было страха и переживаний.
Клим в панике встряхнул меня.
— Лис!!! Не смей спать!!! Открой глаза!!!
Он кричал, срывая голос, но я его больше не слышала. Не слышала, как на поляне появился Дар и, схватив мое безвольное тело, кинулся прочь. Платье и серебряный обруч исчезли, как только он пришел. Клим продолжал сидеть на траве, пропитанной моей кровью.
Я витала в ночном небе вольным ветром, наслаждаясь небывалой свободой. Я смотрела на землю с высоты птичьего полета, и меня переполняла радость.
Внезапно сквозь свист ветра прорвалась волчья песня. Она была пропитана такой болью и одиночеством, что я сжалась. Глянув вниз, я увидела Клима. Он стоял на коленях и, задрав голову к безмолвному лику луны, пел. Я спустилась вниз и легким порывом холодного ветра огладила самое прекрасное лицо. На секунду мой наставник умолк, прислушиваясь к ощущениям.
— Лис? — тихо позвал он.
Я ласково потрепала его волосы. Он замер, боясь спугнуть наваждение.
«Не плачь, я рядом».
Моим голосом стали ветер и снег, падающий с небес.
— Лис… — прошептал он, — вернись, умоляю.
«Ты прекрасен…»
Клим наклонил голову, спрятав свое измененное лицо за серебром волос.
— Я ужасен. Но умоляю, не уходи. Не оставляй меня…
«Не оставлю…»
Внезапно меня пронзил спазм боли, и сквозь шум донесся властный голос Дара:
— Вернись!!!
«Нет! Не хочу!» — кричала я, стараясь удержаться здесь, на поляне, но меня неумолимо тянуло в пугающую пустоту.
— Тебя забыл спросить, чего ты хочешь, а чего нет! — услышала я ответ.
И все провалилось в пустоту.
«Как же я устала умирать!!!» — это была первая здравая мысль, пришедшая мне на ум. Я поморщилась от боли, пронзившей грудь, словно раскаленной кочергой.
— Она живая!
Веселый голосок вонзился в мозг, как острая игла.
— Лис, ты меня слышишь?
Теперь говорил мужской тембр.
— Слышу, — прохрипела я. — Только сгинь, садист.
— Точно живая. Ты умничка, Сирин!
— Правда?! — радостно взвизгнула девчонка, вспрыгивая на кровать. — Алиса! Слышала? Открывай глаза, ты живая!
Я поморщилась и приоткрыла веки.
— Если ты с меня сейчас не слезешь, то я буду живой не слишком долго, — просипела я, стараясь скинуть малявку.
Дар сжалился надо мной и, подхватив малышку под мышки, спустил ее на пол.
— Как ты себя чувствуешь?
— Как лягушка под катком, — ответила я, приподнимаясь.
Дар усмехнулся и протянул мне чашку какого-то варева.
— На выпей, легче станет. Возврат души в тело — это непросто перенести.
Я сделала глоток и поморщилась от явного привкуса корицы.
— И кто меня вернул на этот раз?
— На этот раз? — вскинул брови Дар.
— Не бери в голову. Так кто это был?
Дар присел рядом и вытянул ноги.
— Сирин.
— Сирин? — Я чуть было не подавилась.
— Ага. У этой пигалицы оказался дар, доставшийся от матери. Она способна вернуть душу в умершее тело, но только один раз. Если ты еще раз надумаешь умирать, учти, девочка исчерпала для тебя чудеса.
Я понимающе кивнула.
— Дар, а где Клим?
Король прикусил губу и посмотрел за окно.
— Будет через… раз… два… три…
При счете «три» дверь распахнулась, и на пороге возник мой наставник в своем нормальном облике. Обведя наше собрание долгим взглядом, он остановился на мне.
— Живая, — прохрипел он.
Я слабо улыбнулась.
— И тебе привет.
Клим облегченно вздохнул и сел рядом с нами.
— Ты кое-что забыла там, на поляне. — И он вытащил катаны из голубой стали.
Я осторожно взяла оружие в руки. Гарды приятно холодили ладони. Мне показалось, что мне вернули часть меня самой. Клим внимательно следил за моим лицом, на котором отразилась щенячья радость.
— Как они оказались у тебя? — спросил он после минутного созерцания моего «воссоединения» с оружием.
Я пожала плечами:
— Не знаю. Они просто появились из ниоткуда.
— Понятно. Дам один совет. Береги их, они бесценны.
— Знаю.
Дар вопросительно взглянул на Клима.
— Друг, у меня к тебе несколько вопросов…
Архимаг скривился так, словно проглотил лимон.
— Могу сказать одно: без комментариев!
— Уговорил, — пожал плечами Дар. — Кстати, вы не разглядели нашего врага?
— Нет, — ответила я. — Но кое-что занимательное я все-таки приметила.
Дар подался в мою сторону.
— И что?
— Кажется, я знаю, где искать пропажу.
— И где? — в унисон спросили мужчины.
— Горы Лифтар.
Дар не смог скрыть разочарования.
— Лис, по-моему, ты немного ошиблась.
Я встала со скамейки и принялась ходить по комнате.
— Нет. Не ошиблась. У нашего мясника были клинки гномов.
— И что с того?
— А то. Насколько мне известно, мы уже несколько сотен лет не торгуем с гномами. На их оружие
