— Интересно. Судя по вашим словам, маг является человеком.
Я удивилась.
— С чего вы решили, что это человек? Может, это эльф или орк?
Лот отрицательно покачал головой.
— Нет. Эльфы рождаются с магическими способностями. Орки вообще их не имеют. Но вот среди людей один раз в тысячу лет рождается ребенок, который может управлять потоками маны. Его признают одаренным и направляют на обучение. По словам Острима, некий хозяин назвал мага одаренным, таким образом он выдал его происхождение. Теперь осталось решить, что делать дальше.
— Может, просто отправимся в горы и настучим по голове этому… — Я оборвала себя на полуслове, заметив любопытный нос малявки, выглядывающей из-за спины короля.
Мастер проследил за моим взглядом и, тяжело вздохнув, отослал девочку из кабинета. Убедившись, что Сирин не подслушивает, Лот продолжил:
— Алиса, просто так явиться на территорию драконов… это равносильно самоубийству.
— Но времени мало! Острим сказал, что маг собирается освободить какую-то светлую госпожу, и это звучит не слишком обнадеживающе!
— Я согласен, — вставил Клим.
Три пары удивленных глаз уставились на моего наставника.
— Кажется, мир сошел с ума, а я это пропустил! — воскликнул Дар. — Я не верю своим ушам: ты согласен со своей ученицей?
Клим нервно передернул плечами.
— Не выдумывай, это простая логика. Нельзя тянуть время. Алиса подметила, что клинки были сделаны гномами. Поэтому я склонен считать, что Острим говорил о портале, расположенном в горах Лифтар. Если мне не изменяет память, то в государстве драконов и гномов есть единственные врата, ведущие в Трэс Каш.
— Но откуда такая уверенность, что Муна, сын дриад и принцесса орков находятся именно там? — спросил Лот.
Дар криво усмехнулся.
— Пока Клим с ученицей выясняли отношения, мы с Ядвиной решили поискать пропажу, и поиск привел нас именно в горы, — пожал плечами король.
Клим нахмурился.
— Почему ты раньше нам не рассказал?
— Времени не было, да и какой смысл? Вы и так уже знали ответ.
— Но ведь мы могли сразу отправиться в горы, а не терять время на возвращение в Школу, — возмутился мой наставник.
— Ты неправ, нам все равно надо было прийти сюда! Ни ты, ни я, и уж тем более Алиса не знаем горы так, как их знает Лот. Без него нам ни за что не найти портал.
Мне все время не давал покоя один вопрос, который я и не преминула задать.
— Кто такая эта светлая госпожа?
Парни резко замолчали, а Лот, поднявшись с кушетки и подойдя к портрету, висевшему позади его кресла, задумчиво посмотрел на прекрасный лик бывшей королевы. На его лице читалось смятение, словно он принимал сложное решение. Наконец он повернулся к нам.
— Кажется, я знаю, кто такая светлая госпожа, — сказал он после минутного молчания. — Если я не ошибся, то нам действительно стоит поторопиться.
Я подалась вперед в надежде услышать имя, но Лот больше ничего не сказал. Развернувшись, он выскочил из кабинета и помчался вниз. Мы последовали за ним, нагнав его только во дворе Школы.
— Что дальше? — спросил Дар.
Лот повернулся к нам.
— Во-первых, зарядите свои резервы.
— Уже сделано, — ответил Клим.
Лот удовлетворенно кивнул.
— Во-вторых, вам потребуются амулеты против наводимых чар.
Дар щелкнул пальцами, и ему в руку скользнули три перстня с голубыми топазами.
— В-третьих, запомните, ни за что не верьте своим глазам, что бы вы ни увидели!
Мы кивнули и поспешили во двор Школы.
— Отлично! Тогда отправляемся! Я постараюсь перенести нас как можно ближе к пещере, в которой спрятаны врата Трэс Каш. Клим, ты будешь помогать мне в поиске, так как на пещеру наложено заклинание для отвода глаз. Даже магам. Еще нам понадобится Камень Врат, который отдала вам Ядвина. С его помощью мы сможем преодолеть защитный барьер, окружающий горное королевство. Дар, прошу тебя, так как ты чистое воплощение огня, воздержись от магии и больше уповай на свой клинок и защитные блоки.
Дар отдал Лоту амулет Ядвины.
— Мастер, а что делать мне? — спросила я, подергав его за рукав.
Лот удивленно воззрился на меня, словно забыл о моем присутствии.
— Ты? — переспросил Мастер. — Алиса, ты останешься в Школе. И это не обсуждается! Я не желаю рисковать своими учениками.
Я возмущенно открыла рот, но Лот не желал ничего слушать.
— Вроде все. Надеюсь, мы не опоздаем, — сказал он, отворачиваясь от меня.
Мужчины взялись за руки, приготовившись к телепортации. Я смотрела, как Лот, сосредоточившись, шепчет слова заклинания, и в моей душе нарастало чувство несправедливости.
Лот дочитал заклинание, но ничего не произошло. Мастер недоуменно огляделся, поняв, что они по-прежнему стоят во дворе Школы.
— Ничего не понимаю, — заметил Дар. — Либо телепортация не сработала, либо мы переместились в горы вместе со Школой.
— Не похоже, — ответил Лот. — Камень Врат не смог пробить барьер. Кажется, наш маг вновь воспользовался запрещенной магией и установил свою защиту по всей границе горного королевства. Заклинание запретной магии разрушить очень сложно, а обойти так вообще невозможно.
Клим нахмурился.
— Тогда как он сам проходит? Ведь он тоже перемещается при помощи Камня Врат.
— Я думаю, что его пропускает кровь демона.
Парни резко обернулись. Я все еще стояла во дворе, внимательно изучая свой маникюр.
— О чем ты говоришь, ученица? — спросил наставник.
Я подняла на него глаза, в которых плескалось торжество.
— Подумай, — начала я, — наш одаренный маг довольно неглуп. Он просчитал возможный поворот событий. Запрещенная магия древних своеобразна. Очень многие заклинания ведут свое начало из демонического мира и завязаны на крови демонов. Насколько мне известно, магия крови подчиняется тому, кто владеет этой самой кровью. Скорее всего, он воспользовался подобным заклинанием, ведь достать кровь демона не составляет для него никакого труда, так как его хозяин является таковым. Отсюда вывод: вы не сможете попасть в горы, пока не разживетесь кровью демона из темного мира.
В конце своего монолога я поймала на себе подозрительные взгляды друзей.
— Ну что? — не выдержала я.
Клим откашлялся.
— Откуда у тебя такие познания? — вкрадчиво спросил он.
Я пожала плечами. Я и сама не знала ответа на этот вопрос, но была уверена в правильности своих слов.
— Не знаю. А что? Я что-то не так сказала?
— Вот именно, что все верно, — подтвердил Дар. — Но запретную магию древних вы будете изучать только на последнем курсе. И, могу тебя заверить, это изучение будет поверхностным, а твои знания очень уж глубоки.
— И что с того? Какая разница, откуда мне это известно? Самое главное, что проблема решена.
