— Надеюсь, никто из присутствующих не сомневается в моей компетенции, — радостно провозгласил он, увидев подошедшего Алексея. — Но в мудрости нашего Командира, в трудную минуту всегда приходящего нам на помощь, уж точно никогда сомневаться не приходилось. Он сможет рассудить сей спор как премудрый царь Саламан. Как говорили древние олимпийцы на эстафете: «Факел тебе в руки», Командир! На! — Сатир ткнул в руки Лехе злополучную куклу и растворился в толпе.
Теперь настала очередь Круглова чесать затылок.
Из толпы раздались одобрительные возгласы. Красивый жест «компетентного» сатира и людям и нечисти пришелся по душе. В мудрость и непредвзятость Воина Не От Мира Сего верили все одинаково.
— Рассуди по совести, богатырь! — потрясая пышными формами, воззвали к нему ведьмы.
— Командир, покажи им, кто здесь самый умный! — попросили Круглова братья Лычко.
Алексей и рад был показать на Кранкэнштейна или на Лаврентия с Иосифом, но рядом из вышеуказанных лиц никого не было, поэтому вся ответственность за результат спора, спасибо Фавнусу за такую медвежье-сатирскую услугу, возлагалась только на него самого.
— Короче, так! — солидно начал Леха и замолчал. Что еще мудрого сказать, он пока не знал. Видно, «царь Саламан» из него никудышный.
«Кстати, а что это за царь такой? — напряг мозги Алексей. — Минуточку. Что-то про справедливого и мудрого „рефери“ Соломона я слышал и даже читал о нем в своем мире. Так, кажется, этот царь правил в далеком прошлом. Так кем же он правил? Палестинцами? Нет. Ливанцами? Нет же. Евреями? Да, точно, евреями. Значит, он на самом деле был очень мудрый царь. Он мог одновременно и по справедливости и по уму рассудить между собой двух евреев, и те и апелляцию и встречные иски подавать даже не пытались, а это что-то да значит. Его некоторые „дела“, кажется, даже вошли в притчи. Так, притча, притча, притча… Надо вспомнить притчу. Кольцо Соломона. „Все пройдет“ и „и это пройдет“. Нет, не то. Стоп! Есть, вспомнил! Как нельзя кстати! Да здравствует Соломон!»
Алексей вспомнил прочитанную в какой-то очень старой книге притчу про суд царя Соломона. Если в двух словах: к царю пришли две женщины, естественно, еврейки, с одним младенцем, и каждая назвала ребенка своим. Соломон, повелев: «Рассеките живое дитя надвое и отдайте половину одной и половину другой», — тут же услышал из уст подлинной мамаши: «Не надо рубить, отдайте ей ребенка живым, только не умертвляйте его», а псевдо-мамаша сказала: «Пусть будет ни мне ни тебе» — и показала свой лживый язык бедной, но тем не менее настоящей мамаше. Так Соломон вычислил истинную мать ребенка, правда, слегка шокированную его методами расследования запутанных дел, и вернул ей несостоявшуюся жертву.
Алексей решил воспользоваться похожим решением немедленно. Тем более что окружавшая Круглова толпа стала потихоньку роптать, начиная сомневаться в его умственных способностях.
— Короче, так! — теперь уже намного увереннее воскликнул Алексей. — Надо просто рассечь эту куклу надвое и отдать половинки девчонкам! — Он осмотрел горделиво толпу и, не встретив ничей палец у виска, понял — попал в точку.
— И это все?! — одновременно выдохнули взрослые ведьмы, братья-монахи и остальные очевидцы, а также свидетели и зеваки. И непонятно было, восхищены они его «мудрым» решением, возмущены или обескуражены.
— Да! А что? — засомневался в «попадании» Леха, продолжая незаметно наблюдать за реакцией девочек, кто же из них раскроется.
— Здорово! Крутяк! — осмыслив сказанное Геолог-воином, дружно прокричали девочки (причем возглас «крутяк» принадлежал дочке портнихи).
Похоже, обе были искренне рады такому исходу дела.
— Что я говорил? Человечище! — вновь привлек к себе внимание слегка раздосадованный сатир (и почему не мне пришла на ум эта идея!). — Командир вновь показал всем вам, идиотам, кузькину мать!
— Ай да Командир! — искренне обрадовались братья Лычко такому разрешению конфликта. Не хотелось им портить дружеские отношения с Агрипиной и Аграфеной. — Голова!
— Ну все, расходитесь! Финита ля циркус! — скомандовал Фавнус, разрубив любезно предоставленным из толпы тесаком многострадальную куклу и отдав половинки счастливым девчушкам. — Пойдем, Командир, на совещание, заждались, поди, нас либеральные товарищи по демократической партии.
Алексей, не менее довольный, чем остальные, своим «соломоновым» решением, пускай и таким вариантом трактовки притчи, двинулся с сатиром, но его вдруг кто-то дернул сзади за штанину.
— Что вам еще? — увидел он стоявших за спиной девочек с «полу-Рудей» и «полу-Вудей» в руках.
— Дядя Командир, а можно мы их еще и сожгем? — зардевшись от смущения перед Кругловым, за двоих спросила ведьмочка.
— Валяйте! — разрешил Алексей девчушкам. — Сожгите, утопите, делайте что хотите, только меня не «грузите». Главное, помиритесь и больше не деритесь.
— Ура-а! — обрадовались подружки и, взявшись за руки, убежали прочь.
Алексей посмотрел на голубое небо над головой и, переведя взгляд на зеленоватый туман за стенами монастыря, нахмурился.
«Целый мир находится в коме, а я тут в „Час суда“ с куклами играю и ничем пока не могу помочь ни ему, миру, ни принцессе, — с сожалением подумал Леха. — Неужели никто из верхов не может помочь, подсказать нам, что делать. О чем они там думают на небесах, бездельники?!»
Но небеса остались безмолвными к нашему герою, хотя…
— Ахтунг! Ахтунг! — внезапно раздался громовой голос из заоблачной выси. — Внимание! Внимание!
От прокатившихся раскатов Алексей чуть было не пожалел, что плохо подумал на небесное руководство, но не успел. Сатир, услышавший иерихонотрубные позывные, подскочил как ужаленный и кинулся разгонять с заднего двора ротозеев.
— Разойдись! В укрытие! — кричал он, взвинчивая и так начавшуюся панику. — Вы что, не слышали глас с небес?! Разбегайтесь! Шнель, шнель, швайнен-партизанен!
В мгновение ока переполненный дворик опустел. Только приготовившийся к отражению атаки Алексей, щурящиеся от яркого солнца Антип и Архип, всматривающиеся в зенит, и вернувшийся с разгона по углам мирного населения Фавнус с рупором в руках остались стоять на открытом пространстве.
Фавнус поднес рупор ко рту и, прокашлявшись, произнес:
— Внимание! Внимание! Кто говорит?
Усиленный рупором вопрос унесся в зенит и стих в вышине. Все прислушались.
— Ахтунг! Ахтунг! База, говорит Союз-Аполлон, говорит Союз-Аполлон! Как слышите? Иду в сплошном тумане! Видимость нулевая! Уточните местонахождение!
Алексей незаметно для окружающих потер виски, ущипнул себя за ухо и в качестве «контрольного выстрела» укусил за палец. Все было бесполезно. Массовая галлюцинация овладела и его, казалось бы, тренированным сознанием. Он, как и все, продолжал слышать громовой голос из поднебесья и ничего не мог с этим поделать.
— Союз-Аполлон, я слышу вас, слышу! Сделайте доворот на юго-восток, сорок пять градусов! Как приняли, Союз-Аполлон?! — прокричал в рупор Фавнус, подмигнув Алексею.
— Что происходит? — спросил Леха у сатира, то и дело поглядывая вверх.
— Не переживай, Командир, все под контролем, сейчас увидишь! — еще раз подмигнул Фавнус Круглову и вновь поднял рупор. — База запрашивает борт! Как слышишь, Союз-Аполлон? Как слышишь?!
На этот раз громогласный ответ донесся уже совсем рядом:
— Иду курсом на звук! База, как приняли?! Продолжайте акустическую проводку цели!
— Понял вас, понял! Идите на звук! — отозвался сатир и запел древнедиспетчерскую песню: — «Вокруг мрак, пусть так! Не кипешуй, все ништяк! Иди на шум, вот так! Не кипешуй…»
— Все-е! Ништя-як! — раздался голос уже непосредственно над монастырем, и землю укрыла большая тень. — База! База! Прошу разрешения на посадку!
