— Мне трудно сочинять, но я придумаю продолжение, не сомневайся.
Бьюсь головой о деревянную опору. Я так больше не могу. Если папаше такое обо мне споет светлый эльф — весь клан будет искать мои бренные останки, чтобы убедится, что я действительно и качественно сдох. А то мало ли — позор нации воскреснет и еще кого-нибудь спасет. А этот кто-то потом точно так же будет носиться по деревням и воспевать мои заслуги.
— Ладно, прощай. Я пошел в темные горы. И… ты был хорошим другом.
— У-у-у-у, ненавижу-у его!
Светлый, поправив прядь своих уже почти высохших волос, направляется к дому. За его спиной над краем помоста появляется рука и цепляется в доски длинными алыми когтями.
— А ну стой! — шипит нечто и, подтянувшись, легко запрыгивает на помост. — Это кто тут любвеобильный?!
Эльф улыбается и, положив руку на дверь, не спеша оборачивается к «утопленнику».
— А, вылез наконец-то. Тогда пошли в дом. Я, между прочим, еще болею, а ты заставил меня просидеть мокрым на холоде целый час.
У меня дергается глаз.
— Так ты что, знал, что я жив?
— Нет. Сидел и скорбел по идиоту, наивно полагающему, что если он все видит в щель между досками, то я его увидеть не в состоянии. — Аид оборачивается и насмешливо смотрит на Фтора. — Кстати, награду за монстра делим пополам. Все же идея поохотиться на него — моя.
С этими словами он разворачивается, входит в дом и захлопывает за собой дверь.
А на помосте остается невысокий худой паренек с острыми ушами и крайне злым выражением глаз.
ГЛАВА 9
Из деревни мы выезжаем на следующее же утро. Аид чувствует себя прекрасно, постоянно улыбается и шутит по поводу и без. Я молча еду впереди, не реагируя на его подколки и искренне надеясь на то, что мы в самом скором времени расстанемся навсегда.
Представляю, что будет, если меня сородичи увидят с ним… Один мой внешний вид чего стоит, а тут еще и светлый рядом… Меня убьют из одной только жалости!
— Чего молчишь? Дуешься?
— Да пошел ты!
— Ладно тебе. Барды не должны хмуриться. Они должны творить! Давай, спой что-нибудь, и на душе сразу полегчает. А то такое ощущение, что у тебя зверский понос и ты не знаешь, как мне об этом сказать.
— Отвали.
— Хм. Сегодня ты что-то не в духе. Но все равно выглядишь… мило. Тебе кто-нибудь когда-нибудь говорил, что иметь настолько длинные ресницы — преступление? — Слышится отчетливый скрип зубов темного эльфа. — А то, что в платье тебя нельзя было бы отличить от эльфы? И эти печальные серебристые глаза…
— Они фиолетовые!
— Ты столько подводки нанес, что цвет радужек уже не особо важен.
— Гад. Ну вот какого гхыра ты ко мне привязался? Что я тебе плохого сделал?
— Ты не понимаешь. — Аид потягивается и вежливо скалит клыки в улыбке. — Ты без меня пропадешь.
— Да?
— Да. С такой милой внешностью, пацифизмом и тонкой внутренней организацией…
— Чем?
— Душой. Так вот, если меня вовремя не окажется рядом, страшно представить, как быстро тебя развратят. Поверь, вокруг полно извращенцев.
У меня дергается глаз. А он тогда кто?
— Так, спокойно. Напоминаю: я — темный эльф. И я могу вырубить тебя в любой момент. Да так, что, очнувшись, ты даже имени своего не вспомнишь.
— Ну и почему же ты этого до сих пор не сделал?
— Я пацифист.
— Скажи об этом монстру, убитому тобой.
— Это была акция самозащиты. Между прочим, я тебя спасал!
— Я бы справился! — Аид убирает со лба прядь волос и красиво откидывает ее назад.
— Все. У меня кончились аргументы. Нравится — езжай. Все равно, после того как я стал бардом и выкрасил волосы в розовый цвет, я умер для своих. Так что ты на моем фоне просто затеряешься.
— Вот и прекрасно. Ну а теперь, если ты закончил страдать по пустякам, предлагаю ускорить наше продвижение. А то до города мы и за неделю не доберемся.
— Да, пожалуйста.
Молния встает на дыбы и рвет вперед так, что меня едва не убивает первой попавшейся веткой. К счастью, рефлексы не подводят. Позади затихает стук копыт. Я довольно усмехаюсь. Да, конечно, переводить лошадь в галоп посреди леса — полный идиотизм. Но мне до боли хочется хоть ненадолго отделаться от его компании. Достал.
Привал.
Развожу огонь, набираю воды, готовлю ужин. Светлый лежит неподалеку и смотрит на небо. Для себя я уже решил, что похлебку он не получит.
Пока бегал в лес по нужде, эта зараза съела все, что я сварил! Пустой котелок со скрипом покачивается над углями. Стою над довольно улыбающимся Аидом, который усиленно притворяется, что спит. Беру в руки корягу, зама-ахиваюсь.
— Помни. Ты — пацифист! — не открываю глаз, не перестаю улыбаться.
Скрип моих зубов слышен в радиусе ста метров. Бросаю корягу и снова иду за водой. Как же я его ненавижу!!!
Возвращаюсь и окатываю эту заразу ледяной водой из котелка. Вид мокрого, кашляющего эльфа, вскочившего на ноги и злобно ругающегося на наречии Вечного леса, меня немного успокаивает. Снова иду за водой, пытаюсь выйти из стресса.
Ем свежесваренную похлебку. Над костром исходят паром рубашка и штаны Аида. Сам светлый ушел купаться, предварительно все постирав. Раздумываю на тему: стоит ли завершить этот вечер красиво и свалить одежду светлого в костер. Решаю, что стоит. Авось он озвереет и оставит меня на произвол судьбы.
Мрачно улыбаюсь, швыряю штаны и рубашку в огонь. Как говорится, знай наших! Так, а где тут у него смена одежды? Нашел.
Обнаженный (правда, труселя типа женских панталон все же на нем!), но прекрасный, он стоит у костра с отвисшей челюстью и сжатыми кулаками. Довольно наблюдаю за произведенным эффектом. В душе играет музыка.
— Это… что?
— Ветер.
Лежу на охапке еловых веток, закутавшись в свой плащ. Мои вещи — рядом. Дабы в случае чего дать достойный отпор.
