— Вот это другой разговор, — успокоился Антон. — Давай, доставай, что там у тебя есть.
— Ты меня не слышал? Окочуришься ведь!
— Мы все скоро окочуримся, — махнул рукой Василенко. — Ну что, господин Шумов, приступим?
— Поехали, — без особой уверенности кивнул Алекс и, размотав длинный провод «телефонной» пары, подцепил его к уже включенному ноутбуку. Перекрестившись, парень зашвырнул конец провода в клубившийся в проломе пирамиды туман и облегченно вздохнул, когда ничего не произошло.
— Ну и? — заглянул ему через плечо доставший какой-то пластиковый пузырек Петрович. — Работает?
— Сейчас чарофон подсоединю, и видно будет. Сразу не коротнуло, уже хорошо. — Шумову понадобилось несколько минут, чтобы соединить негнущимися от мороза пальцами контакты ноутбука и выходящие из корпуса мобильного телефона проводки. А потом воткнуть золоченые контакты шлейфа. Экран мобильника мигнул и как-то очень уж ярко засветился. — Ага, соединение установлено. Как бы не перегорел.
— Ты чего? — присел рядом с ним Василенко. — На него часть энергии перекинул?
— Угу, будь у нас куда излишки сливать, заземлили бы пирамиду, на хрен, и все дела! — Парень принялся водить стилом по сенсорному экрану чарофона, и свечение несколько потускнело. — Ты готовься пока, мне еще несколько минут понадобится, чтобы синхронизацию отладить и вклиниться в информационное поле. Ну и перекодировка сигнала какое-то время займет.
— Петрович? — ничего не понимая в мелькавших на экране мобильного телефона математических символах и обрывках компьютерного кода, повернулся к химику Василенко. — Готов?
— Держи. — Виктор Петрович взболтал слитую в пластиковый пузырек смесь десятка препаратов, кинул в него желатиновый шарик, внутри которого алела капля дозы «Магистра», и быстро завинтил пробку. — Перед употреблением взболтать.
— Понятно, — протянул руку бригадир.
— Да погоди ты! — вспылил химик. — Понятно ему! Пить не надо! Понял? Вдох через рот, выдох через нос. Вдохнешь три раза, запомнил? Активного вещества за глаза хватит.
— Давай сюда, — схватил пузырек Антон. — Насколько мощная штука?
— На порядок мощнее простого «Магистра», но рассчитывай максимум минуты на три. Через пять минут даже я тебя реанимировать не смогу, — Виктор Петрович начал раскладывать на выложенной поверх снега тряпке одноразовые шприцы.
— Вы меня пугаете, доктор, — усмехнулся Василенко.
— Время! — поторопил их Лымарь, который не отводил взгляда от призрачной воронки. — Скоро начнется…
— Алекс? — потряхивая пузырек, позвал связиста Антон.
— Готово, — вытер вспотевший лоб парень. — Еле синхронизировал — частота колебаний постоянно меняется. В общем, смотри сюда: принцип такой же, как при доступе в сеть через анонимный шлюз. На железо защита пирамиды не реагирует, поэтому какое-то время, пока она разберется, что к чему, у нас есть.
— Что мне делать-то? — ничего не понял из объяснений Шумова бригадир.
— Все просто: работаешь через чарофон. Он на ментальное управление настроен, так что проблем быть не должно. Через него сигнал уйдет в ноутбук, перекодируется и сольется в энергетическое поле пирамиды. Обратная связь будет затруднена, поскольку придется ловить эхо отклика: прямой ответ сожжет и тебя и аппаратуру.
— Поехали! — Несколько раз сильно встряхнув пластиковый пузырек, Антон сорвал с него крышку и глубоко вдохнул вырвавшийся из горлышка пар. Раз, другой, третий. Рука колдуна непроизвольно разжалась, расплескавшая жидкость запузырилась на вытоптанном снегу.
— Твою мать, — невольно подался назад Шумов: глаза Василенко враз стали темно-синими почти под стать небу над головами ликвидаторов.
— Прикрой Семена, — сунул парню в руки автомат Виктор Петрович и перетащил разложенное на тряпку хозяйство поближе к сжавшему в левой руке чарофон бригадиру. Воздух вокруг соединявших телефон и ноутбук контактов замерцал призрачно-зеленоватым сиянием, а уходивший в пирамиду двужильный провод заискрил голубоватыми огоньками.
— Слишком сильный отклик идет, — забеспокоился отошедший к Лымарю связист.
— Сиди! — Дернув за рукав, Семен усадил его в снег и приготовил «Сайгу». — Все равно уже ничего исправить не сможешь. Так?
— Так.
— Ну вот, а у нас скоро гости будут. — Призрачная воронка к этому времени расплылась в мерцающее пятно, которое словно разъело окружавшее ликвидаторов пространство. За серой пеленой замаячили силуэты чужого мира. — Как стрелять, знаешь?
— Да вроде, — кивнул Алекс. — Перезаряжать же ничего не надо?
— Запасного рожка не было.
— Тогда без проблем, — шмыгнул носом парень, попробовал прицелиться в сторону перехода, но не утерпел и вновь опустил автомат. — Слушай, Семен, а ты не задумывался, что это за пирамида? И зачем переход открывается?
— Зачем, зачем? — фыркнул Лымарь, изо рта которого вырвалось целое облако пара. — Опять нечисть какая в Форт прорваться хотела.
— А я думаю, это наши их сбили, — высказал свое предположение Алекс.
— Ну и?
— С энергией у них напряг, вот и копят для каждого перехода.
— Смотаться хотят?
— Не-а, — мотнул головой парень. — Хотели бы уйти — давно ушли.
— Ну а чего тогда?
— Спасателей ждут. Типа нас, только с той стороны.
— Будем надеяться, Антоха успеет раньше, — хмыкнул Семен, реально оценивший свои шансы на выживание в схватке с создателями ледяной пирамиды.
— Будем надеяться, — кивнул Алекс и обернулся посмотреть на замершего с чарофоном в руке колдуна. — Будем надеяться…
Пирамида начала уходить под снег через три мучительно долгих минуты. С веселым хрустом по идеально гладким стенам побежали трещины, земля задрожала, и исполинское сооружение медленно скрылось из виду. А вместе с ней, будто шарик, из которого стравливают воздух, принялось съеживаться и окружающее пространство. Внезапно поднявшийся ветер ударил шквалом снега и колючих льдинок, лазурное солнце пропало из виду, а черное небо враз потеряло свою глубину, когда на нем осталось лишь одинокое пятно желтого карлика.
— Бежим! — перекрикивая вой ветра, заорал Семен и бросился к уткнувшемуся лицом в снег Антону, рядом с которым уже суетился Петрович. Наметившийся было портал благополучно схлопнулся, но повод для спешки был самый что ни на есть весомый: видневшийся еще пару минут назад вдалеке черный прямоугольник двери подсобки «Западного полюса» стремительно увеличивался в размерах.
Алекс оглянулся, выругался и бросился следом. Ничего не понимающий Виктор Петрович, который делал потерявшему сознание колдуну одну инъекцию за другой, принялся что-то орать, но Лымарь взвалил бригадира на закорки и заковылял к выходу из этого свертка обезумевшего пространства, несомненно, доживавшего свои последние минуты.
— Да брось ты ноутбук! — рявкнул он на Шумова. — Помогай!
Рукавом прикрывший лицо от секшего кожу колючими льдинками ветра, Алекс подскочил к Семену; опомнившийся химик сграбастал свой саквояж и побежал следом. Оставаться в переживавшем апокалипсис мире не хотел никто.
В уже начавшую дрожать и размываться в темное пятно дверь ликвидаторы заскочили в самый последний момент. По инерции пробежали еще несколько метров, остановились и тут же покатились по снегу, когда в спину толкнулась упругая ладонь неожиданно сгустившегося воздуха. Сорванное с петель
