Властный голос одного из ляхов, одетого и вооруженного побогаче других, и несколько розданных им тумаков прервали разгорающийся скандал в тот момент, когда уже казалось, что дело дойдет до оружия.
– Внимание, слушай приказ! – Мишка оглядел своих подчиненных. – Расстояние небольшое, цели неподвижны, никакого упреждения брать не надо. Я стреляю в их командира. На заборолах два арбалетчика и сколько-то лучников, не успел подсчитать. Ты стреляешь в левого арбалетчика, ты – в правого, ты – в самого левого лучника, ты – в самого правого, ты – сам выбирай. Я иду первым, вы – за мной. Выбежали, развернулись влево, прицелились… не торопиться – нас заметят не сразу, выстрелили и быстро назад, чтобы оставшиеся лучники не успели ответить. Встали по порядку… Готовы? Вперед!
Мишка выскочил из-за угла склада, пробежал десяток шагов и остановился. Достаточно – остальным отрокам должно было хватить места, чтобы не мешать друг другу. Вскинул самострел и ругнулся сквозь зубы – под этим углом в командира было не попасть – заслоняли другие ляхи. Рядом защелкали самострелы отроков. Ощущая, как уходят драгоценные секунды, всадил болт в спину первому же попавшемуся ляху и опрометью кинулся назад, за угол склада.
– Заряжай!
Команда была лишней – отроки уже и так взводили самострелы и накладывали болты. Мишка «на автомате» тоже взвел свое оружие, не отрывая глаз от вонзившейся в стену сарая стрелы, свистнувшей у него за самой спиной – у кого-то из лучников оказалась отменная реакция, и, если бы он не пригнулся, уже подбегая к углу склада, все могло кончиться весьма скверно.
Впрочем, у командира ляхов реакция была, похоже, ничуть не хуже – до слуха отроков донесся начальственный рык, затем приближающийся топот ног и металлический лязг. Мишка поднял самострел и начал пятиться назад, не сводя глаз с начала прохода между складом и сараем. Отроки последовали его примеру.
– Первый выстрел – Федор, второй – Марк, третий…
Закончить Мишка не успел – из-за угла склада вылетел здоровенный детина с секирой, щелкнул самострел младшего урядника Федора, и тело секирника по инерции ударившись о стену сарая, отлетело назад, под ноги следующему ляху. Тот споткнулся, упал, и выпущенный Марком болт улетел в пустоту. Следующий лях оказался более ловким – перепрыгнул сразу через два лежащих тела, но приземлился уже с болтом Захария в груди. Четвертый лях, оценив происходящее, отпрянул назад так быстро, что выстрел Исидора тоже пропал даром.
– Назад, к воротам! Здесь уже не полезут! Не дать им через склад пройти. Бегом, бегом…
Мишка развернулся спиной к лежащим ляхам и побежал следом за отроками.
– Зарядить и держать ворота…
Отрок Исидор вдруг изо всех сил толкнул Мишку на стену склада, а сам осел на землю с копьем в спине, даже не вскрикнув. Это поднялся с земли и метнул свое оружие споткнувшийся лях, о котором все забыли.
Мишка обернулся и навскидку выстрелил в темный силуэт, силуэт охнул и согнулся.
Копье было брошено сильно и умело, наконечник миновал сбившийся на сторону щит, пробил доспех и застрял в спине отрока. Косясь на скорчившегося ляха, Мишка попытался подхватить раненого под мышки и оттащить к воротам склада. Копье закачалось в ране.
Надо было много чего: вытащить копье из раны, но тут же и зажать ее чем-нибудь, иначе парень истечет кровью, перезарядить самострел, чтобы отбиться, если в проход сунется кто-то еще, следить за раненым ляхом – мало ли чего еще выкинет… и все это одновременно. Мишка на секунду растерялся, но тут же рядом вырос Антон, вернувшийся от складских ворот.
– Господин сот…
– Быстро, Антоха, пакет для перевязки есть?
– Конечно…
– Вытащишь копье, просунешь пакет под одежду и прижмешь рану.
Мишка перезарядил самострел и поискал глазами раненого ляха – лучше добить, чтобы без сюрпризов. Однако лях опустился на землю, так что его было не разглядеть, видимо, Мишкин болт зацепил его крепко… или догадался спрятаться за трупами. Наконец, заметив какое-то шевеление, Мишка выстрелил туда, но результата не понял – ни вскрика, ни стона. Или убил наповал, или промазал.
– Не вынимается, – перепуганным голосом сообщил Антон – застряло…
– Дай я… Самострел заряжен? Прикрывай.
Мишка наступил ногой Исидору на спину и, зажмурившись, будто рвал железо из себя самого, дернул древко вверх, в спине у Исидора хрустнуло.
– Все, Антоха, быстро, потащили его, там перевяжем.
В воротах их встретил младший урядник Федор.
– Что с Иськой? Живой?
– Не знаю, надо посмотреть… Что у вас здесь?
– Двоих подшибли, – Федор махнул рукой в сторону противоположного конца склада – больше не суются… пока. Нашим свистеть не пора?
– Нет. Наскоком не взяли, сейчас собираются и думают, как навалиться на нас разом. Вот когда навалятся, надо будет свистеть – у ворот ляхов совсем мало останется.
Мишка наконец нащупал на шее Исидора бьющуюся жилку и с облегчением выдохнул:
– Живой, помоги-ка перевернуть.
Кольчуга Исидора, как раз напротив правой лопатки, была прорвана, поддоспешник напитался кровью.
– Господин сотник, ты самострел-то зарядил бы… – аккуратно напомнил Антон. – Иську мы сами перевяжем.
– Да, давайте… потом вынесите его наружу и положите на берегу. Ты, Федор, возьми Марка и следите за проходом, а я с остальными здесь…
– Господин сотник, одиннадцать получается! – неожиданно заявил Антон.
– Что одиннадцать? – не понял Мишка.
– Ну… ляхов. Там мы шестерых положили, потом еще троих и здесь двоих… вместе – одиннадцать. Если всего их было…
– Не суесловь попусту! – оборвал Мишка своего адъютанта. – Во-первых, про того, что на крыше сарая стоял, забыл…
– Тогда двенадцать!
– Да не тараторь ты! Откуда ты знаешь, что все шестеро попали и попали убойно? Смотреть-то некогда было! И там, в проходе, один вроде бы не убит, а ранен, возможно, остался боеспособным. И здесь двое… Федор не зря сказал «подшибли», а не «убили», где трупы-то? Не видишь? И я не вижу.
– Ну, все равно, у нас-то только один…
– Хватит болтать!
Он прекрасно понимал, что Антона «несет» на нервной почве, но его болтовня мешала сосредоточиться и решить, каким будет следующий шаг противника. К тому же Мишку все время не оставляло чувство какого-то упущения, казалось, что он забыл какую-то важную деталь.
Так и не приходящему в сознание Исидору завернули доспех и одежду на голову, наложили повязку… ляхи подозрительно долго не проявляли никакой активности. Мишка уже было собрался пойти и посмотреть, что там происходит на дворе, как вдруг внутрь склада с фырчанием влетел факел и, ударившись о стеллаж, упал на земляной пол посреди прохода. За первым факелом последовали еще
