— Или это связано с паразитом, — кивнул я. — В любом случае, мы не настолько разбираемся в некромантии, чтобы учитывать все факторы, которые могут влиять на действие заклинания.
— Может, все-таки мне попробовать? — неуверенно предложила вампирша.
— Ты мне не доверяешь? — обиделся я. — Ну, тогда конечно, попробуй.
Алиса сделала вид, будто глубоко задумалась.
— Нет, все-таки я тебе доверяю…. Немного.
Она одарила меня ехидной улыбкой.
— Вот спасибо! — почти искренне обрадовался я.
Что-то мне подсказывает, что она просто не хочет падать в обморок после заклинания. А так бы наверняка не удержалась и попробовала все сделать сама.
— Ну вот, — огорчился Наив. — А я так надеялся посмотреть…
— Пойдем отсюда, — вздохнул я и поддел ногой ливрею бывшего ученика Академии, чтобы его тела коснулось солнце.
Сам не знаю почему, но подобный способ захоронения мне показался весьма уместным.
Из-под ливреи полыхнуло пламенем и ткань, до этого очерчивавшая контуры тела, плавно осела на пол.
— Нам здесь больше нечего делать, — тихо сказала Алиса.
Я выходил из дома последним.
Окинув взглядом разруху и ливреи бывших учеников Академии, я с силой сжал кулаки.
— Нужно прислать сюда стражников, чтобы они убрали здесь все и, может быть, собрали пепел, чтобы похоронить…
Алиса обернулась.
— Обязательно…
Наив согласно кивнул.
На обратном пути мы вяло перекидывались ничего не значащими фразами, в то время как наши головы были заняты совершенно другим. Сколько еще людей Тварь успела заразить паразитами? Конечно, она может воспроизводить только определенное количество «сложных» паразитов, но мы не знаем точного числа и того, как долго Тварь уже промышляет в Крайдолле. А ведь еще есть зараженные крысы, которые могут нападать на людей…
— Зайдем позавтракать? — нарушила молчание Алиса.
— Я — за! — быстро согласился Наив.
Естественно, мы отправились в заведение Грома. Уже давно собирались, кроме того, просто интересно было попробовать старинные и экзотические блюда. Не зря же Гром во всю расхваливал своего нового повара.
В «Мечте» было людно, но несколько столиков все же пустовали. Как мне кажется, Гром всегда держал парочку свободных столов для любимых клиентов. Надеюсь, мы теперь входим в их число.
— Вы пришли! — радостно гаркнул Гром из-за стойки. — Опять по делам?
— Нет, — улыбнулась Алиса. — На этот раз мы просто пришли пообедать.
— Присаживайтесь за столик, я сейчас вам все принесу, — расцвел здоровяк и проворно убежал на кухню.
Мы заняли ближайший столик и расслабленно развалились на стульях.
— Вот так, тихо и спокойно посидеть хотя бы часик, — вздохнул я. — Не думая ни о каких паразитах, крысах, убийствах…
— Если ты продолжишь этот список, то лишишь меня аппетита окончательно, — предупредила Алиса. — Лучше просто расслабленно помолчи, ладно?
— Ну и ладно, — обижено буркнул я и отвернулся, решив осмотреться по сторонам.
В заведении Грома собирались явно не простые жители «серебряного» квартала, да и не всякий торговец, по всей видимости, мог себе позволить здешнюю кухню. Почти у всех посетителей «Мечты» выражения лиц были слишком самодовольны для обычных жителей Приграничного города. Эдакие деревенские дворяне, полные осознания собственного достоинства… В принципе, на фоне жителей «серебряного» квартала, живущих в полной нищете, выглядеть сиятельными господами было совсем нетрудно. И лично меня от всего этого сборища откровенно воротило…
— Слушайте, а вы не в курсе, какие здесь цены? — спросил я друзей. — Дорого, наверное?
— «Мечта» — самое дорогое заведение Крайдолла, — гордо сказал Наив. — Между прочим, раньше у меня не было денег, чтобы позволить себе здесь питаться.
— У тебя их и сейчас нет, — усмехнулась Алиса, — просто Гром обещал нас угостить бесплатным обедом. А вот и он!
Из кухни буквально выпорхнул дородный Гром. Неся два огромных подноса, под завязку заполненные самой разной снедью, он умудрялся с легкостью просачиваться между столиками. И это несмотря на то, что по обхвату он мог бы посоперничать с вышеупомянутыми столиками! Я уже видел, как он выделывал свои удивительные «па» между столиками в прошлое посещение «Мечты», но это не мешало мне вновь поразиться ловкости этого громилы.
— Все самое лучшее для лучших гостей, — сказал Гром, ставя перед нами подносы с едой. — Приятного вам аппетита. Позовите меня, если захотите добавки.
Мне кажется, что добавки не захочет даже Наив. Гром немного ошибся и принес нам обед не на три, а на шесть персон, это как минимум. А уж как все это аппетитно выглядело…
Мы набросились на еду с такой остервенелостью, как будто голодали не меньше недели.
— Вот бы каждый день здесь обедать, — мечтательно сказал Наив, поглаживая живот.
— В дверь не влезешь, — не преминула поддеть его Алиса.
Съев лишь половину того, что принес Гром, мы в изнеможении развалились на стульях. Более того, у меня возникли серьезные опасения, что из-за стола я сегодня уже не встану.
Спустя пару минут, рядом с нашим столиком буквально из ниоткуда возник Гром.
— Как вам наши блюда?
— Шикарно, — честно ответили мы.
— Рад, что вам понравилось, — расплылся в улыбке хозяин ресторана. — У меня есть к вам одна небольшая просьба…
— Конечно, — важно кивнул я, вытирая руки салфеткой. — Сделаем что сможем.
— Да я уже все сделал… — хмыкнул Гром. — Я бы хотел, чтобы вы посмотрели, что это такое странное в моем подвале…
Я тут же напрягся.
— В подвале?
— Да это всего на минутку, — смутился здоровяк. — Если, конечно у вас есть свободное время.
Алиса с укором посмотрела на меня.
— Конечно же, мы посмотрим, а Зак, если чего-то боится, может подождать нас здесь.
Это я-то боюсь?! Да я в стычке с «воздушниками» разобрался с двумя из них! На моем счету сотни убитых крыс и мертвяки… Да, мне было страшно, но это никогда меня не останавливало!
— Пойдем в этот твой подвал, — твердо сказал я.
Гром провел нас за свою стойку.
— Так я и думал, — буркнул я себе под нос. — Опять люк…
Да, да, именно люк. Наподобие того, что вел в склад торговца. Вот только никаких защитных заклинаний на нем вроде бы не было — Гром просто открыл его, ловко поддев пальцем.
Мы склонились над отверстием в полу.
Вниз уходила точно такая же деревянная лестница, как и на складе у торговца. Может она и деревянная, но ведь не сгорела же в огненном аду, который мы устроили крысам. Видимо, у торговца лестницу строили те же специалисты, что оборудовали защитными заклинаниями люк. Остается надеяться, что у Грома лестница не менее прочная, потому что если мы встретим в подвале крыс...
— Я пойду первым, — безапелляционно заявил я.
— Кто спорит, — хмыкнула Алиса. — Только не сжигай там все до того, как мы спустимся, ладно?
