Постоянное использование артефактов, созданных Магией Крови, уменьшает сопротивляемость мага зову Бездны, а также притягивает к нему ее тварей.
Выдержка из «Выводов комиссии Белого Ордена», год 4551 от Исхода.
Глава 11.
Страшно-ядовитая бабочка.
Лес был молчалив и мрачен. Воздух казался спертым, корни так и норовили подставить подножку, а голые тонкие ветки выпрыгивали ниоткуда, чтобы хлестнуть по лицу… Однако настоящей причиной всей окружающей пакостности было настроение Иласэ. Конечно же, перед самым выходом она опять поцапалась с Тартисом. И, похоже, всерьез.
Девушка остановилась и нервно оглянулась по сторонам. Но ничего не увидела: Тартис, когда хотел, становился невидимкой. К счастью, не в прямом смысле этого слова.
Причиной их ссоры стал отказ Дарена нести ее книги. Так Иласэ бы и в голову не пришло просить об этом, не заметь она случайно на внутреннем шве его плаща карман с особо вышитым узором. Тойше. Точно такой был на сумке Ролана, год назад подаренной старшему Кэйросу матерью.
Этот узор, в форме переплетающихся спиралей, накладывался магом не ниже ранга магистра несколько месяцев; основой для него служило золото, соединенное с нитью станина. Вещь с Тойше становилась входом в пустое ответвление реальности, этаким бездонным мешком. Чтобы достать нужную вещь, требовалось лишь мысленно представить ее: по этой причине Тойше могли пользоваться все маги, кроме хронических склеротиков.
- Можно мне положить книги в твой Тойше? - вежливо спросила Иласэ вернувшегося от ручья Тартиса. Тот, с очень серьезным видом, ответил:
- Не получится. Карман способен вмещать только строго определенное количество предметов.
Девушка удивленно нахмурилась, припоминая информацию, найденную по Тойше. Тогда, год назад, очарованная новой вещью Ролана, она перерыла всю библиотеку Ордена:
- Я никогда не слышала о подобном. Заклинания Тойше достаточно простые, на них нельзя наложить строгие ограничения.
Тартис покачал головой:
- Это карман, а не сумка. Слишком много физической массы внутри - и пространство Тойше просто свернется.
- Но это же невозможно! - Иласэ недоверчиво прищурилась, а в голосе промелькнула первая нотка подозрения.
Темный даже не моргнул:
- Тем не менее, так оно и есть. Тебе придется самой нести свои вещи.
- Но я же не могу тащить все припасы одна! И еще травы, которые я нашла, которые нам пригодятся!
Он пожал плечами:
- Просто выбери самое необходимое.
- Ну послушай, Тартис, дай мне попробовать! Ты, наверное, просто не так понял насчет Тойше! - она уже практически умоляла его.
- Нет уж. Ты все испортишь!
- Тартис, я знаю, как это работает!
- Я не позволю тебе его сломать!
- Я его не сломаю! - Иласэ уже почти кричала, - Это не сломается, это не может сломаться, это…- ее голос пропал, когда она заметила что-то странное в выражении глаз Темного.
- Ты лжешь! - крикнула девушка в ярости. - Ты все время лгал мне, с тех пор, как вернулся. Ты лгал о шоззи, лгал, что у тебя нет ничего полезного, и теперь - о Тойше!
Тартис, не в силах удержаться, заухмылялся.
Иласэ взорвалась:
- Я не могу поверить! Я просто не могу этому поверить! Я-то думала, что у тебя в голове не совсем пусто! У нас решается вопрос жизни и смерти, а ты играешь в глупые игры! Повзрослей, наконец! Или хочешь, чтобы мы оба погибли?!!
- Ну же, не стоит так сильно преувеличиваешь. - ласково укорил ее Тартис, - я сомневаюсь, что из-за подобной мелочи с нами произойдет нечто фатальное.
- Может, теперь, повеселившись, ты положишь вещи в Тойше? - процедила девушка.
- Сомневаюс,. - голос Темного стал холодным, без намека на улыбку, - носить багаж - работа слуг.
- Ты идиот! Ты же не почувствуешь никакого веса!
- Неси все в своей сумке. Ты вполне способна обойтись без пары старых книжек.
- Оставить мои книги! - должно быть, в тот момент лицо Иласэ выразило неприкрытый ужас. Редкие книги по магии, ее собственные, те, которых нет в библиотеке, купленные на таким трудом сэкономленные деньги. Книги, благодаря которым она всегда была и будет лучшей. Сперва - лучшей ученицей, подмастерьем, потом мастером, а со временем, Иласэ надеялась, и магистром. Может быть, первым Старшим магистром - женщиной за последние две тысячи лет! Ее книги, единственное, что действительно принадлежало ей.
- Я сочувствую столь тяжелой потере, - съехидничал Тартис, - но, поверь, детка, в лесу вполне можно выжить и без поеденной молью бумаги!
- Почему ты это делаешь? Что с тобой такое?!! - выпалила Иласэ. Темный открыл было рот, чтобы ответить, но девушка оборвала его:
- Не надо! Я не хочу этого слышать! Я и так прекрасно понимаю, что с тобой не так! Но знаешь? Мне плевать! Мне плевать, что твой папочка любит твоего безумного Повелителя больше, чем тебя! Мне плевать, что твоя подружка, как ее там? Локи? Что она хочет тебя только ради твоих денег! Мне плевать, что ты никогда не будешь таким замечательным, красивым и всеми любимым, как Ролан! Ты просто жалок! Я ненавижу тебя! И с меня хватит! Ты достаточно ясно показал, что на тебя никогда, ни в чем, нельзя положиться!
Ее спонтанная речь превратила его, казалось, в камень. Должно быть, какие-то из оскорблений попали точно в цель. Тартис молчал, пока Иласэ не закончила говорить, и смотрел на нее пустыми глазами, потом резко схватил за руку и притянул к себе:
- А теперь послушай меня, ствура.
- Меня тошнит от тебя! - девушка безрезультатно пыталась вырваться.
- Твои проблемы, - выплюнул он, больно впившись пальцами ей в запястье. - Ты, кажется, думаешь, что контролируешь ситуацию. Ведешь себя, словно мы ровня. Позволь тебя просветить: все не так. Может, братцы Кэйросы и позволяли водить себя на коротком поводке, но сейчас мы далеко от Ордена, - он стиснул ей второе запястье и сильно встряхнул:
- Ты - одна. Ты слаба и беспомощна, и никто тебя здесь не защитит. Помочь тебе могу только я, если захочу, конечно! Ты будешь делать, как я говорю, и благодарить, что тебе вообще позволено находиться в моем присутствии. Все понятно?
Иласэ потеряла дар речи и смотрела на него, побледнев, с широко распахнутыми глазами. Тартис несколько мгновений наслаждался испугом в ее взгляде, потом с силой толкнул, заставив больно удариться спиной о землю.
- Вставай! - рявкнул он.
Она быстро села, раздираемая между страхом и яростью. И ярость побеждала.
- Ты ублюдок…
Это вновь взбесило его. Тартис явно ожидал, что она скорчится в страхе, и будет умолять его смилостивиться. Иласэ возмущенно завопила, когда Темный схватил ее за руку и болезненным рывком поднял на ноги:
