Может ли быть так, что он отправился искать что-нибудь съедобное? Да нет, вряд ли, он ведь даже не знает, что именно здесь можно есть. Девушка встала и сделала несколько шагов к лесу, довольная, что земля больше не пытается убежать из-под ног. Сердитый голос неподалеку заставил ее подпрыгнуть от испуга:
- Я сказал тебе оставаться на месте!
- Извини, - пробормотала Иласэ, - я почувствовала себя лучше и хотела поискать еду.
- Ну да, а потом опять где-нибудь свалиться, чтобы я тебя разыскивал!
Гм. Как ни неприятно признавать, но в этот раз он прав.
- Вот! - Тартис швырнул что-то, покрытое коричневой шерстью, к ее ногам.
- Ой, мамочки! - Иласэ отпрыгнула назад в ужасе. Остекленевшие глаза мертвого кролика смотрели прямо на нее, из открытого рта торчали квадратные, желтовато-серые зубы.
- Тартис! Что ты сделал! - воскликнула она, не открывая взгляда от бедного существа.
Темный усмехнулся, определенно довольный ее реакцией.
- Ты убил бедного кролика! Но зачем? Или ты так развлекаешься? Это твое понятие об удовольствии?!! - девушку затрясло от гнева.
При виде столь ярого негодования Тартис расхохотался.
Иласэ на это попыталась испепелить его взглядом.
- Во имя Первых! - выдавил Темный между взрывами хохота, - бедный, бедный маленький кролик! Ты ненормальная, точно!
- Ты и впрямь больной, - прошипела Иласэ, - извращенный выродок!
Тартис перестал смеяться, лицо потемнело:
- Полагаю, мы уже обсуждали, кто именно из нас выродок!
- Мы ничего не обсуждали, и с тобой на самом деле что-то не так, и…
- Неблагодарная дура! - не выдержал Темный, - Посмотрим, принесу ли я тебе еще когда-нибудь еду!
Еда?!!
Неожиданно Иласэ почувствовала себя невероятно глупой.
Кролик.
Кролик был едой.
Конечно же, кролик был едой.
О чем она только думала? Наверное, дело в том, что Иласэ никогда не смотрела на живое существо, да и на мертвое тоже, как на еду. Она ела мясо, но не воспринимала…
Иласэ вновь взглянула на маленькое коричневое тельце у своих ног, ощущая в этот раз неловкость.
- Еда? Ты принес мне еду?!!
Дарен Тартис принес ей еду, - Иласэ подняла на него глаза, наполненные растерянного изумления.
Темный зло прищурился:
- Только не тешь себя мыслью, что я сделал это по доброте сердечной! Я помогаю тебе потому, что не хочу попасть на обед к очередному тьягошу. И все! И перестань смотреть на меня этими собачьими глазами!
Иласэ медленно моргнула, возвращенная его словами в реальность, но удивление ушло не до конца.
- Э-э, спасибо, Тартис… То есть, в любом случае. И…извини, что накричала на тебя, - чтобы выдавить из себя извинение, девушке пришлось напрячь всю силу воли. - М-м, я не представляю, как приготовить его, - растерянным жестом она показала на мертвое существо.
Тартис бросил на нее пренебрежительный взгляд:
- Ладно, я приготовлю, потом пойду охотиться дальше. Одного кролика на двоих нам не хватит.
Когда он сел на землю и вытащил кинжал, чтобы разделать тушку, Иласэ крепко зажмурилась и отвернулась, содрогаясь от отвращения.
- Эй, так не пойдет! - возмутился Тартис, - смотри и учись, как надо делать.
Девушку передернуло, но она все же повернулась, заставив себя смотреть на мерзкую процедуру. Тартис, увидев, как заметно позеленело ее лицо, злорадно усмехнулся и начал весело комментировать собственные действия. Во имя Первых, ее сейчас вырвет!
- Смотри, Иласэ, а это сердце! Ням, вкуснятина!
Девушка застонала и прикрыла ладонью глаза, чтобы не видеть крохотный орган в покрытой кровью руке Тартиса.
Темный снова засмеялся.
Еда там или не еда, но нужно быть маньяком, чтобы полосовать так несчастное существо!
Тартис насадил тушку на самодельный вертел и поднялся, готовый идти.
- А…, как узнать, что готово? - спросила Иласэ дрогнувшим голосом.
Юноша пожал плечами:
- Просто следи, чтобы не загорелось, иначе не вкусно.
Замечательно. Такой оригинальный рецепт в любой ресторации оторвут с руками!
- Ешь его весь, я поймаю еще, - щедро велел Тартис и исчез в лесу.
Еда, еда, еда, мертвый кролик, но, во имя Первых, это еда! И не просто еда - мясо! Запах жаркого заставил Иласэ застонать от нетерпения, рот наполнился слюной. Однако воспоминания о процессе разделки тушки все еще вызывали легкие приступы тошноты. Наверняка, Тартис делал это нарочно!
Иласэ медленно поворачивала вертел, в душе не очень-то рассчитывая на приличный результат своих усилий. В голове завертелись новые мысли.
Легкость, с какой Тартис разделал кролика, подсказывала, что действие это было для него не новым, а значит… Значит, негодяй все это время ел мясо, и забирал вдобавок половину ее припасов! Вот почему он уходил каждый вечер и почему никогда не жаловался, что голоден! Она умирала от голода, а Темный объедался каждую ночь!
К слову о еде… Никогда в жизни Иласэ не ела ничего столь вкусного, как это бедное убитое существо. Мясо было таким горячим, что обжигало ей язык и пальцы, но Иласэ это не волновало. О, благословенное чувство сытости.
Тартис вернулся, когда она уже счистила с косточек все мясо и облизывала с пальцев жир.
- Мне повезло, - сказал он, бросая рядом с костром еще двух мертвых зверьков, - но остальные кролики теперь знают, что я здесь, будет сложно поймать кого-то еще.
- А как ты вообще умудряешься их ловить? - поинтересовалась Иласэ, - у тебя ведь нет лука со стрелами, кольца, или, хотя бы, рогатки. Или умеешь расставлять ловушки? То, что тебе удалось поймать одного - уже удивительно, тем более трех!
Темный пожал плечами, не глядя на нее:
- Я привык охотиться с кузеном и его друзьями.
Похоже, Тартис всерьез решил заняться снабжением, потому что после следующего двухчасового отсутствия он вернулся с еще более интересной добычей: четыре мертвых белки и…
- Дикари с юга ведь едят их, правда? - поинтересовался юноша несколько неуверенно, глядя на безвольно поникшее в его руке тонкое тельце обезглавленной змеи.
- Д-да, я слышала, что некоторые люди едят даже ядовитых пустынок, - согласилась Иласэ, - но белки?!! Это еще хуже!
- Если понадобится, мы будем есть даже улиток и кузнечиков, - твердо заявил Тартис, явно довольный своей идеей, - ты еще голодна?
- Нет. Думаю, я потеряла аппетит.
- У нас нет времени для глупых капризов. Еще раз - ты голодна?
- Нет. Я наелась.
- Хорошо, тогда подвинься, потому что голоден я!
Девушка освободила ему место:
- Мы пойдем, как только ты поешь? - теперь, когда ее организм насытился и радовался жизни, Иласэ
