сведенные пальцы. – Там у них в трюме женщины похищенные! Я перед Архором поклялась отомстить! Епть, вас я!..
– Вот же идиотка! – открыв ногой двери, Давпер выдавил смех. – До скорой встречи, мэги Астра! Очень скорой!
– Анита, идемте быстрее, – капитан «Нага» обернулся, дожидаясь высокую блондинку, стоявшую в растерянности у окна. – Идем же!
– Анита Брис? – тяжело дыша, страдая от боли в беспомощно повисших руках, Астра шагнула навстречу, стараясь загородить ей проход. – Анита Брис? – повторила она, замечая, как на виске Мораса вздулись от напряжения вены, и морщина прочертила его лицо.
Девушка ничего не ответила, прижимая к груди сверток с шелковой туникой, прошла мимо и только задержалась у двери, чтобы коротко взглянуть на мэги большими бледно-голубыми глазами.
– Не ходи с ними! Ну, постой же! – выкрикнула Астра, но дверь захлопнулась, отрезая ее слова.
– Успокойтесь, вы, пожалуйста, успокойтесь, – мужчина в рохесском мундире взял ее за локоть. – Если верно, что вы говорили, то я сегодня же попрошу надзирателя порта о проверке. Посмотрим, что в трюмах их корабля. Обещаю. Мое имя – олен Ренайт Трим.
– Астра Пэй, как вы слышали. Проверку… Какая ерунда… И где я смогу вас найти? – почти безразлично спросила она, отошла к плюшевому креслу между колонн и тяжело села. В голове гудело, перед глазами кружились зеленовато-темные пятна.
– Мы это обсудим чуть позже. Господин Гекрос, подыщите, пожалуйста, для нее платье, – сказал он хозяину, засуетившемуся у прилавка. – Хорошее платье. Я все оплачу.
– Думаете, у меня нет денег? – Астра потрогала свисавший с пояса кошелек, мысли, словно крылатые твари, носившиеся у виска, больно царапали ее. Она упустила Давпера! Еще хуже – пират ушел вместе с Анитой! Такого удобного случая могло больше не представиться. Может быть, стоило прямо сейчас сорваться с места и бежать за ними – плевать на порванное платье, на ноющие, непослушные руки, на салон, на прохожих, насмешки, на всю Ланерию разом, и на все, что будет потом! Вокруг толпились какие-то люди с ядовитым любопытством разглядывающие ее, олен что-то объяснял торговцу и его помощникам, старуха и ее провожатые поторопились к выходу, а мэги сидела, поджав ноги и горько переживая свой позор.
– Вот это вам подойдет, госпожа Пэй, – вопросом или несмелым утверждением прервал ее мысли хозяин салона.
– Да, это смотрится очень неплохо, – согласился Ренайт Трим, разворачивая муслиновый наряд, расшитый хемфийскими узорами, с волнистыми оборками внизу. – И совсем хорошо будет именно на вас.
– Благодарю, я сама выберу. И сама заплачу. Я все привыкла делать сама, – смахнув волосы, прилипшие к лицу, она встала, подошла к прилавку, во всю длину которого висело множество добротных, простых и богато украшенных одежд.
Когда они вышли из салона Гекроса, близился Час Раковины. К ступеням храма, очерченных двумя рядами высоких пальм, тянулся народ, и было там видно немало иноземцев: чернявых аютанцев в пестрых халатах и коротких шароварах, болтливых ширдийцев, торговцев и моряков с Мергии, встречались статные либийцы с темными лицами и бритыми головами. Жрецы уже начали службу, за долгим гудением рога, во внутренней части святилища послышалось пение.
– У вас хороший вкус, госпожа Пэй, – сказал Ренайт, поглядывая искоса на свою спутницу. – Этот наряд действительно подходит вам больше других. А мы с Гекросом навязывали одеяния богатые только ценой.
– Благодарю, олен. Я удивляюсь, что меня не выставили сразу за дверь. В том виде, в котором я пожаловала, меня вполне могли принять за сумасшедшую, – Астра сама была довольна покупкой – удобное в дороге платье из легкой, прочной ткани с темно-золотистыми цветами хорошо облегало фигуру и не сковывало движений. Настроение еще подняла чашечка вина с корицей, которым хозяин салона заботливо угощал их на балконе. В кошельке мэги оставалось двести тридцать сальдов – это тоже было приятным, хотя мысли о недавнем происшествии возвращались и потихоньку грызли ее.
– Очень сожалею, что я не смог уговорить вас принять его в подарок. Для меня такая сумма чистый пустяк, а вам бы деньги очень пригодились, тем более, если вы собираетесь остановиться в дорогой таверне. Знаете, госпожа Пэй, – ланериец замедлил шаг, поправляя сползавшую на лоб бархатную шляпу, – а у меня есть маленький домик возле Высоких садов. Сейчас там никто не живет, кроме прислуги. Я подумал, что вам было бы вполне удобно поселиться в нем.
– Еще раз благодарю, но мне необходимо быть ближе к порту. К Давперу, если угодно. Это очень серьезно, господин Ренайт. Да вы и сам, наверное, это поняли, – она поджала губы, улыбаясь или скрывая раздражение оттого, что ей приходится объяснять еще раз то, о чем говорить не хотелось. – Ведь вы видели всю нежность наших с ним отношений.
– К сожалению, да. И поэтому, я все больше думаю о вашей безопасности. Но не смею настаивать, мэги Астра, – поспешно добавил он, уловив в ее похожих на темный эль глазах колючий бронзовый отблеск.
– Господин Рейнат, у вас есть немного свободного времени? Пройтись сейчас со мной в порт – я не знаю ваш город, – пояснила Астра, не сомневаясь, что предложение продолжить совместную прогулку Трим примет с радостью.
Так и случилось:
– Для меня это будет большой честью, – сказал он с подлинной рохесской учтивостью, розовея щеками и скруглив маленький рот. – На любое время я полностью в вашем распоряжении.
Солнце все ниже сходило к двери в ночь, море казавшееся мягким и золотистым, тихо поглаживало черные сваи причала и борта кораблей, стоявших во множестве на рейде. Дальше над отмелью, возле пирамиды маяка, еще мелькали чайки и быстрые альбатросы. К деревянным причалам подходили рыбацкие лодки, – там затеивалась работа, пахнущая солью, тяжелыми тушками тунца и настоящим серебром. У центральной части пристани дневная суета поостыла: матросы и всякий портовый люд с вольными разговорами собирались на теплых гранитных плитах, охотливые до веселья шли в кабаки и притоны, которых были устроено здесь на всякие вкусы и с большим избытком.
Осмотрев издали «Наг», стоявший в полулиге, Астра и господин Трим направились в третью контору Морского Департамента. За то, что пиратский когг может покинуть Рохес до утра, мэги не беспокоилась – узкий выход из гавани закрывался на ночь цепями, проложенными между бастионами морской цитадели. Таково было неизменное правило со времен вражды с аютанцами, когда сагет-альская эскадра дерзко ворвалась в гавань и сожгла почти все корабли рохессцев. До утра Давпер выйти в море никак не мог, да и непохоже было, чтобы он спешил с этим. Начальник конторы, господин Наритон Бупок, доверительной беседе сообщил, что на «Наг», судно приметное и многим известное, пока не грузили ни провиант, ни бочки с пресной водой, и вообще лихая команда этого когга ведет себя совсем вольно, слоняясь в обнимку с портовыми девками или вдоволь заправляясь хмельным питьем. Так же Бупок открыл, что, возможно, уже завтра «Наг» станет неединственным судном пирата, потому как ходят слухи, будто в Суде Архора весы справедливости совершенно невероятным образом норовят склониться в пользу Давпера Хивса. Тогда он получит в собственность трехмачтовый «Гедон», прежний хозяин которого умер год назад при странных обстоятельствах. Подойдя к окну, конторщик указал на величественный скуластый когг, стоявший на рейде поодаль от неарских каравелл.
– И с проверкой «Нага», боюсь, господин Трим, у нас будут некоторые трудности. При всем уважении к вам… – добавил Наритон Бупок, чуть покраснев. – Большие сложности. Дело в том, что у Хивса имеется документ, увещающий, что этот неприятный и вам, и мне человек находится на службе у самого гилена Красма Корина и им самим подписанный. Понимаете? Самим гиленом! – он мельком взглянул на своего гостя, его спутницу и поспешил отвернуться к окну. – Подчиненные мне надзиратели уже сталкивались с этим прямо вчера.
