В отличие от нее, юноша выглядел хмурым и неприветливым. Узколицый, с острым подбородком, прямым тонким носом, холодными фиолетовыми глазами и низкими бровями. Длинные каштановые волосы спутанными прядями падали на его плечи. Пиджак и джинсы были довольно потертыми. Казалось, он уделил все свое внимание внешнему виду сестры, стараясь чтобы она выглядела как можно аккуратнее, а сам надел первое попавшееся. Но его ни в коей мере не смущал собственный вызывающий облик.
Кристоф заметил, как застыл Миклош, увидев своих давних врагов. Иован откинулся на спинку кресла, шумно вдохнув. Рамон обменялся быстрым взглядом с Фелицией, а Александр мимолетно улыбнулся, посмотрев на тхорнисха.
Иноканоан и Соломея.
Лигаментиа.
– Доброй ночи, – произнесла девочка нежным, хрустальным голоском. – Столько новых лиц…
– Мы рады вернуться снова, – подхватил ее спутник, но в его обманчиво дружелюбных интонациях зазвучал отголосок стали.
Лигаментиа остановились рядом с Доной и Кристофом. Кадаверциан поднялся, уступая девочке свое место. Соломея окинула его цепким недетским взглядом и печально покачала головой:
– Все изменилось. Все опять изменилось.
И колдуну показалось, что в ее словах звучит печаль не по исчезнувшему Вольфгеру, а по тем столетиям, которые они пропустили.
– Они, действительно, брат и сестра? – прошептала Дона с некоторым сомнением в голосе, когда мастер Смерти молча опустился на стул с другой стороны от нее.
– Один отец, разные матери, – ответил Кристоф и замолчал, заметив, что юноша смотрит на него, терпеливо ожидая, когда сможет продолжить говорить.
– Мы просим прощения за опоздание, – Иноканоан, обвел всех присутствующих взглядом нереальных глаз. Казалось, вокруг его зрачков клубится чистый ультрамарин. – Дорога оказалась слишком длинной.
– Добро пожаловать. – Судья чувствовал напряжение в зале Совета и попытался разрядить его.
– Мы сожалеем, что вас так и не предупредили о нашем возвращении, – Соломея неодобрительно покосилась на Миклоша.
– Не надо намеков! – тут же окрысился Бальза. – Лично мне вы ничего не говорили!
– Это неправда. Мы прислали вам сон.
– Сон?… Сон?! – казалось, нахттотера сейчас удар хватит. – Вы считаете, будто что-то можно понять из какого-то дурацкого сна?!
– Когда вы остались безразличны к нему, мы еще раз намекнули о нашем скором приходе, – равнодушно сказала девочка. Крики тхорнисха ее совершенно не трогали.
– Вы совершили нападение на меня и моих солдат! Ранили моего ученика!
– Правда? – изумилась Соломея. – Мы и не думали нападать. Мы прислали сон, в котором дали предупреждение, как он должен был себя вести, чтобы не пострадать. Не нужно подходить к границе. Иначе она ударит в ответ, зеркально отражая атаку.
Глава клана Золотых Ос подавился словами и стал багровым.
– Просто сделали наше присутствие немного более явным, – хищно улыбнулся Иноканоан. – Но если у вас есть претензии, то мы можем рассмотреть их прямо сейчас.
Собрание ответило на это заявление пронзительной тишиной.
– У вас есть претензии к действиям клана Лигаментиа, господин Бальза? – поинтересовался ревенант.
– Нет, – выдавил из себя Миклош.
– Просим вас, продолжайте, – девочка села, выпрямившись на стуле, словно примерная школьница.
Судья сделал паузу и снова обратился к присутствующим:
– Будут еще какие-нибудь заявления?
– Будут, – свирепо пообещал Бальза.
– Какую необычайную активность проявляет клан Тхорнисх сегодня, – сказал Кристоф, обращаясь к собственному перстню с изумрудом.
– Миклош всегда был шутником, – промолвил Иноканоан, вытаскивая из кармана сигару. Соломея хихикнула.
Нахттотер не обратил на них внимания.
– Клан Нахтцеррет обвиняет клан Даханавар в укрывательстве отлученной Храньи Бальза и в оказании ей помощи по подготовке свержения нынешнего официального главы клана.
Над столом пронесся удивленный ропот. Фелиция осталась ледяной и невозмутимой, но все знали, что в ее красивой голове сейчас должна кипеть напряженная мыслительная работа.
Миклош вынул из внутреннего кармана пачку фотографий и бросил их перед собой. Цветные снимки веером разлетелись по столу.
– У меня, в отличие от многих, есть
Рамон притянул к себе один, посмотрел на изображение и выразительно приподнял брови.
– Не желаете взглянуть? – с ядовитой любезностью осведомился тхорнисх у Фелиции.
– Ни к чему, – величественно повела головой мормоликая. – Я не собираюсь отрицать, клан Даханавар оказал некоторое содействие Хранье Бальза и ее соратникам. Мы посодействовали ей в доставке, в убежище, о котором была предварительная договоренность, но на этом наша помощь закончилась.
– То есть, вы утверждаете, – заговорил Александр, глядя на снимки, – что не собирались, как заявляет господин Миклош, помогать Хранье убрать нынешнего главу тхорнисхов?
– Нет. – С достоинством ответила Фелиция. – Я всего лишь, по старой дружбе, оказала госпоже Бальза любезность. Но заявление о том, что наш клан планирует принимать участие в мятеже – абсурдно. Я не имею ни малейшего представления о внутренних делах Нахтцеррет. Даханавар они ни в коей мере не касаются.
– Чушь собачья! – Нахттотер грохнул кулаком по столу. – Естественно, она не собралась брать автомат и отправляться вместе с моей дорогой сестрой на штурм «Лунной крепости». Но не надо рассказывать сказки о старинном приятельстве! Беем прекрасно известно, для чего оказывают подобные «любезности». Это обеспечение безопасного тыла, моральная поддержка. Хранья никогда бы не сунулась в Столицу, если бы ей не обещали помощь!
– Не стану скрывать, госпожа Хранья просила меня о небольшой услуге, – без малейшего смущения ответила Фелиция. – Но я не смогла ей помочь.
– И какие услуги ей требовались? – спросил Миклош, нетерпеливо постукивая пальцами по столу.
– Она хотела воспользоваться способностями сканэра… моего бывшего сканэра. Но, в связи с тем, что Дарэл больше не принадлежит к нашей семье, оказать содействие в этом вопросе я не могла.
«Я бы не удивился, – подумал Кристоф, глядя на величественную Первую Леди, – если ты изгнала Дарэла, заранее предвидя подобную ситуацию. Обещала помощь Хранье и тут же удалила опасного телепата…»
– Буря в стакане воды, – прозвучал в полной тишине звонкий голос Соломен. Но на эту реплику никто не отреагировал.
– На этих фотографиях, – Фелиция постучала овальным ногтем по снимкам, лежащим перед ней, – запечатлено прибытие Храньи в Столицу. Но доказательством того, что я планировала свержение главы Золотых Ос, это быть не может.
– Хорошо, – Миклош звучно хлопнул ладонью по столешнице. – Тогда давайте обратимся к сенсору вриколакосов. Пусть он расскажет нам, что Леди думала и планировала на самом деле.
– Мечтай-мечтай… – насмешливо буркнул Иован. – Сейчас к тебе стая телепатов прибежит. Прямо из лесу.
– Если мы будем выдвигать обвинения с учетом того, что думает и планирует каждый из присутствующих, боюсь, подвергнуть остракизму придется всех старейшин, – вмешался Кристоф, с большим
