– На стену! – призывно вскричал Йоштре Туйен, стремительно взлетая вверх, вылетая из окна Башни и мигом оказываясь на орденской стене. Бывшие старшие магистры Ордена Черных Башен тотчас оказались рядом с ним.
– По приближающемуся неприятелю… огненными шарами… стрель! – крикнул Йоштре Туйен.
Бывшие старшие магистры не подкачали. Волна огненных шаров сорвалась с их ладоней, устремляясь навстречу врагу. И безвредно погасла – так, словно враг обзавелся собственным Щитом Оннера. Ни один шар не прошел сквозь могучую защиту, окружающую наступающих рыцарей. Ни один не коснулся черных глянцевых доспехов.
– По приближающемуся неприятелю… «реками огня»… стрель! – вновь приказал Йоштре Туйен.
Стремительные языки огня выплеснулись из ладоней Старших Магистров. Вражеская защита дрогнула и пошла прорехами… отдельные струи пламени дотянулись до шагающих рыцарей и подожгли их. С десяток рыцарей горели, продолжая наступать. Двое оплавились и упали. Бронированные ноги остальных безразлично прошлись по упавшим, вминая их в землю.
– По приближающемуся неприятелю… огненными вихрями… – Йоштре Туйен не успел договорить. Откуда-то из глубин огромного железного квадрата наступающих рыцарей вдруг поднялась в воздух невероятная куча омерзительных насекомых. Поднялась и устремилась к магам. Они облепляли, лезли в рот, нос, уши, жалили и щекотали. Их было так много, что уже никто ничего не мог видеть, нечем было даже дышать. Никакая магическая защита на них не действовала. Ну вот просто никакая, и все тут! Они просачивались сквозь самые надежные щиты и вновь липли к телу. Черный жужжащий кошмар повис над каждым из магов. Черный жужжащий кошмар сводил с ума похуже самого сильного мозговредительного магического заклятья.
Один за другим бывшие старшие магистры Ордена Черных Башен телепортировались прочь, куда угодно, лишь бы подальше отсюда. И Йоштре Туйен не мог их в этом упрекнуть. Что касается его самого… какой-то опыт борьбы с летучей мерзостью у него все же был. Одни крокодильчики маленького короля Йоррелла чего стоили! Йоштре оттолкнулся от стены, взлетел высоко вверх, перевернулся в воздухе и устремился к земле! Резкий бросок в сторону, еще один… еще…
Насекомые отстали.
Тогда Йоштре Туйен вновь поднялся высоко вверх и устремился к рыцарям. Короткий, но мощный выплеск Силы пробил окружающий рыцарей мерцающий пузырь магической защиты. В одном-единственном месте пробил, но этого оказалось достаточно, чтоб Йоштре сумел проскользнуть внутрь и оказаться над рыцарями.
Стоящий посреди железного квадрата из черных рыцарей, могучий красный рыцарь поднял голову и громко расхохотался. И Йоштре Туйен вздрогнул, уловив его взгляд. Под защитой черных рыцарей, скрытый светящимися красными доспехами, на него смотрел сам Голор!
Жуткий смех Голора в клочья рвал пространство, а время вокруг него рассыпалось бесцветной пылью.
Послав к демонам все и всяческие мысли о защите самого себя, Йоштре Туйен собрал все силы и нанес сокрушительный удар. Вкладываясь в него до конца, без остатка. «Вот убью эту тварь прямо сейчас, и никому больше умирать не понадобится!» Но в тот же миг в него вцепились со всех сторон догнавшие его насекомые. Рука, направлявшая поток Силы дрогнула… Великий Магистр промахнулся! Голор еще раз громко захохотал и… исчез. А Йоштре Туйен без сил рухнул под ноги наступающим рыцарям.
Шаг. Еще шаг. Шаг равнодушный, звенящий железом и тьмой… Они просто растопчут его. Им даже не нужно пускать в ход мечи. Краем глаза он успел заметить, что его удар, не попавший в Голора, все-таки достиг цели. Посреди ровного квадрата рыцарей темнела груда оплавленных доспехов.
«Десятка три… – думал Великий Магистр. – Маловато для последнего боя. И вообще маловато…»
Фарин появился внезапно.
– Зикер на топталовку зовет, – пояснил он, подхватывая Великого Магистра на руки и возносясь в небо.
– Топталовка… это хорошо… – прошептал Великий Магистр Йоштре Туйен. – Что бы я… без нее… делал…
Гремящий черным железом строй продолжал надвигаться, а тьма позади него ярилась громовым хохотом.
– Надо бы снять эту их защиту, – промолвил Линард, глядя на надвигающегося врага.
– Ребята занимаются, – ответил Зикер. – Сейчас сделают.
Серебристо моргнуло порталом.
– Господин Архимаг, готово! – доложил Зикеру один из его Беглых Магов.
– Готово, Линард, – сказал Зикер. – Колдуй, давай!
– Сейчас наколдую, – посулил Линард.
– Йолн! Твоя очередь, – тотчас промолвил он.
И Йолн Холнамуртен выскользнул из объятий любимой жены. Йолн Холнамуртен взмахнул руками. Йолн Холнамуртен послал на врага все чары и видения, которые только были в его распоряжении.
– А ну-ка! Присоединяемся! – сказал Эстен Джальн своему Ученику.
Из-под его рук потекли грозные боевые колонны, ощетинившиеся броней красные рыцари с грозным топотом устремились на своих черных противников.
– А я сделаю зеленых, – пробормотал Ученик, колдуя. – Мои будут лучше выглядеть…
– Примерно как я после длительного общения с Фарином? – поинтересовался Эстен Джальн.
– Ну что ты, – в ответ ухмыльнулся Ученик. – Ты был прекрасен, наставник. Твой портрет я приберегу для какого-нибудь общества трезвости. Использовать его в этом сражении нельзя. Негуманно получится.
Наколдованные воины Йолна Холнамуртена надвигались на черных рыцарей слева, войска Эстена Джальна и его Ученика – справа.
Черный стальной квадрат остановился, приготовившись к защите от удара с двух сторон сразу.
И тогда на него тремя колоннами бросились тролли. Удар был нанесен в центр и по флангам одновременно. Атака троллей, решительная, яростная, неостановимая, опрокинула передние ряды рыцарей. А тролли рвались дальше, опрокидывая рыцарей, с маху запрыгивая им на плечи, перепрыгивая ряды и завязывая бой в глубине строя, их тяжелые дубины и огромные мечи вдребезги разносили врагов, от их свирепого рычания дрожала земля.
Еще миг, и к ним присоединились гномы. Выбираясь из тайно прокопанных ходов, выпрыгивая наружу посреди наколдованных вражеских рыцарей, они яростно бросались в битву. Первая четверка гномов, появляясь из-под земли, убивала вокруг себя все живое, закреплялась и стояла насмерть, удерживая позицию. Следующая четверка продвигалась дальше, прикрывая первую и давая тем немного передохнуть. И дальше, дальше, расширяя свое боевое пространство.
Скоро уже черный квадрат вражеских рыцарей, казавшийся таким мощным вначале, распался на отдельные группы, защищавшиеся с большим трудом. Вслед за троллями в битву вступили анмелеры. За анмелерами шли аргельские воины. Армия Лангиари нанесла удар по правому флангу, а ополчение, возглавляемое королем Арвалиреном – по левому. В небесах носились белые и черные маги, довершая окончательный разгром.
