И протянул пустую руку.
– Возьми.
– Я не могу взять то, чего нет… – растерялся Йоштре Туйен.
– Можешь, – ответил Зикер. – Бери, пока даю!
И Йоштре Туйен, протянув руку, взял с ладони Зикера то, чего на ней не было.
«Давным-давно, когда некоторые люди были богами, а некоторые боги людьми…»
– Ты понял? – спросил Зикер.
– Я понял, – ответил Йоштре Туйен.
– Запомнишь? – спросил Зикер.
– Запомню, – пообещал Йоштре Туйен.
– Тогда по стаканчику? – предложил входящий в кабинет Фарин.
– А где Эстен Джальн? – спросил Зикер.
– Спит, – ответил Бог Войны, доставая бокалы и разливая топталовку.
Уже собираясь уходить, Йоштре вдруг полез за пазуху, вынул маленькую хрустальную сферу и протянул ее Зикеру.
– Что это? – спросил тот, принимая сферу.
– То самое, – ответил Йоштре.
– То самое – это что? – вновь спросил Зикер, разглядывая сферу.
Йоштре Туйен вздохнул.
– Ключ от Силы, – нехотя ответил он. – Достаточно сжать ее в руке, и… вся Сила Джанхара – твоя.
Зикер посмотрел на Йоштре долгим внимательным взглядом.
– Ну сволочь я, сволочь… – вздохнул белый маг. – А только… если уж совсем никакого выхода не будет… если все одно погибать…
– Если мне придется этим воспользоваться, – медленно проговорил Зикер, – После победы, Йоштре… сразу же после победы… как только стане г ясно, что враг уничтожен и не возродится… ты убьешь меня своими руками, понял?
– Понял, – одними губами ответил Йоштре Туйен.
– Поклянись! – потребовал Зикер.
– Клянусь! – выдохнул Йоштре. – Рассветом клянусь!
Зикер покрутил сферу в пальцах и засунул ее в карман плаща.
– Можно сказать, что я положил в карман весь Джанхар, – грустно усмехнулся он. – Когда-то меня это обрадовало бы… Что за странный закон природы – все на свете приходит слишком поздно, тогда, когда в нем уже не нуждаешься…
Йоштре Туйен пожал плечами и начертил портал.
Зикер вздохнул и плеснул себе еще топталовки.
Курт сидел в своем кабинете Начальника Одиннадцатого Отделения Департамента Джанхарской Разведки и с немым удивлением рассматривал пустой стол. Пусто. Совсем пусто. Ни одной бумаги. Ни единой.
– Это как-то странно… – пробормотал он наконец. – Ни одной входящей… ни одной исходящей… что-то здесь не так… может, я кабинетом ошибся?
Он с ужасом ожидал, что вот-вот что-нибудь случится. Например, разверзнется потолок и на него хлынет сверху какая-нибудь бумажная катастрофа Что-нибудь воистину ужасное и бюрократическое. Что-нибудь такое, из-под чего даже великому магу не выбраться. Хлынет. Затопит. Скроет в своих недрах и… кто их знает, эти ужасные важные бумаги, что они делают с заблудившимися в их недрах несчастными странниками?
– Что-то здесь не так, – повторил Курт.
– Зато на столе сколько места, – подмигнула Аглария. – Надо же нам как-то снять стресс после того ужасного, что с нами случилось…
– А с нами что-то случилось? – удивился Курт. – Да еще и ужасное?
– Ну как же! – возмутилась Аглария. – Мерзавец Зикер нас обставил! Выполнил за нас наше задание! Я просто вне себя, и если немедленно что-то не предпринять… тогда случится что-то еще более ужасное!
– Какой кошмар! – улыбнулся Курт. – А тебе будет удобно на голом столе? Или приказать, чтоб немедля написали побольше важных бумаг?
– Бумаги уже пишут, – Йоштре Туйен материализовался вместе с креслом из собственного кабинета. – А стол доламывать потом будете.
– Дедушка! – возмутилась Аглария. – Тебе, когда ты был маленький, никто не говорил, что подслушивать нехорошо?
– Что-то такое мне и в самом деле говорили, – задумчиво протянул Йоштре Туйен. – Но я все забыл. Склероз – страшная штука! Поэтому вам не повезло. Увы, я ничего такого не помню.
– Что-нибудь произошло, босс? – спросил Курт.
– Можно сказать и так, Курт, – кивнул Йоштре Туйен. – Произошло. С тобой.
– Со мной? – удивился Курт. – Кажется, за последнее время со мной…
– Не за последнее время, а прямо сейчас, – перебил его Великий Магистр. – Сейчас, когда я нагло ввалился в твой кабинет, помешав неуставной порче казенного имущества, вот сейчас оно и произошло…
– Э-э-э… босс? – удивленно вытаращился Курт.
– Вот-вот, – кивнул Великий Магистр. – Именно об этом я и говорю. Все эти твои «э-э-э… босс» и прочие элементы торможения, недопустимые в практике разведчика. Сейчас как раз затишье, ничего срочного… пора заняться твоей подготовкой к битве с Голором. Вот это с тобой и произошло. А больше ничего.
– Ну, значит, все в порядке, – облегченно сказал Курт.
– В порядке? Я не сказал бы. Ты слишком медленно реагируешь на нестандартные ситуации, – задумчиво промолвил Йоштре Туйен, вставая с кресла и подходя к Курту. Он залихватски подмигнул, а потом вдруг достал из воздуха здоровенный камень, оттянул Курту штаны и обрушил его внутрь.
– Босс!!! – возмущенно взвыл Курт, вскакивая и хватаясь за все, за что только мог ухватиться. – Больно же!
– Дедушка! – возмущенно воскликнула Аглария. Йоштре Туйен молниеносно достал из воздуха палку и нанес стремительный удар по затылку своей внучки. Аглария нырком ушла от удара и вскочила, приняв боевую стойку.
– Вот тебе и разница, Курт, – наставительно заметил Йоштре Туйен. – Вне своей непомерной Силы ты ничего не стоишь как воин. Что, если Голор окажется быстрее? Его Сила гораздо больше твоей!
Со стоном вытащив камень из штанов, Курт запустил его в нос своего начальника. Увы, камень исчез, не долетев до носа этого мерзавца!
– Вот-вот, – вздохнул Йоштре Туйен. – Именно об этом я и говорю. Никакой реакции. Тебя сможет обидеть даже младенец. Конечно, если он подготовлен в нашем Корпусе Волонтеров.
– Босс, вы – зверь! – с чувством сказал Курт. – Злой, гадкий зверь!
– Ну что ты, Курт, – благостно улыбнулся Йоштре Туйен. – Я – младенец… по сравнению с теми, кто тобой займется… Поскольку случай особый… и потом, ты все-таки, как-никак, родственник… Отработкой твоей реакции займутся лучшие маги-воины Джанхара.
