скрытую агрессию землянина.
– А кто тебе сказал, что он – не богатый? Он – очень даже богатый! Скажи нам, Стант!
Бессмертный затравленно посмотрел на землян. По нему было видно: если его начнут пытать, его организм долго не выдержит и элой выложит все, как на тарелочке. – Если его придавить; как следует придавить. – продолжал Олег. – Он нам все расскажет. И номера секретных счетов, и место, где у него спрятан быстроходный военный корабль. Небольшой такой. Но очень маневренный, знаешь ли. Мне одному, правда, не справиться…. А вот вдвоем….. – он выразительно скосил глаза на Александра.
Сашка промолчал. Искушение было велико. Делов-то было – на полчаса. Тем более – и опыт кое- какой уже имелся. И потом – свобода, много денег, или чего-то там еще, беспрепятственная дорога домой….
«А как же Ар'рахх, Маша, Дита? Что будет с ними»? – думал он, переводя взгляд с Олега и его «друга» – элоя. – «Если на секундочку предположить, что я сейчас соглашусь на предложение Олега, то что будет потом? После того, как мы завладеем кораблем? Диты, или любым другим, на котором можно путешествовать по Галактике? Куда мы полетим? Я-то в навигации – дуб-дубом. Значит, придется снова полагаться на кого-то постороннего. Например, на Олега. А на его порядочность я рассчитывать не могу. Какие у него планы? Кто даст гарантию, что, расправившись с элоем, он завтра не «подставит» меня? Истину говорили древние: «Предавший однажды – предаст и в другой раз». Если мне дано Богом вернуться домой, то только не таким образом, не за счет убийства ни в чем не повинного человека. Тьфу, черт, бессмертного»! – мысленно поправил себя Сашка, опуская голову. Олег все понял правильно.
– Ну, и дурак же ты! – прошипел он, обессилено опуская голову. Видно было, что этот последний монолог отнял у него весь остаток сил. – Такой шанс в жизни бывает один раз. Понял? Только один раз! Соглашайся, пока не поздно. Я бы на твоем месте согласился….
– Команда! Слушай мой приказ! – твердо сказал он. – Приказ такой: предложение Олега считать бредом его расстроенного сознания, ввиду длительного нахождения на морозе. Внимания словам не предавать, ни о чем на яхте не рассказывать. Я лично ничего не слышал. А – ты? – он повернулся к Станту, заглянул в глаза бессмертного.
– Я? А что – я? – дернулся элой. – Для меня тоже было бы хорошо ничего такого не слышать.
– Ну, что там со связью? – Дита напряженно посмотрела на старшего офицера. Дягилев поднял сосредоточенный взгляд, отрицательно помотал головой.
– Пока ничего!
– Сообщишь немедленно, как только услышишь хотя бы звук! – она соскочила со своего кресла, быстрым шагом умчалась куда-то по коридору. Дела были плохи – мобильная группа, высаженная на поверхность планеты, должна была выйти на связь еще полчаса назад. Однако в назначенное время сигнала не было.
Когда орбита яхты проходила над точкой их приземления, бессмертная приказала сфотографировать место, в котором приземлился шатл. Однако детальное исследование снимков показало: «тарелки» на прежнем месте нет.
– Куда они моги деться? – задала элойка риторический вопрос Дягилеву, и сама же на него ответила: – Неужели лавиной накрыло?
Ждать еще восемнадцать часов – до следующего сеанса связи – такое в голову не могло прийти даже самому «черствому» командиру. Дита поежилась от мысли, что все три члена её экипажа погибли в снегах. «Если их снесло лавиной и погребло под толщей снега, то они живы, скорее всего. – думала она, уже бегом направляясь в отсек с шатлами. – Их можно еще спасти. Если сделать это как можно скорее!»
– Самочернов, Тимофеев и Никитина! Немедленно – в отсек спускаемых аппаратов! – гаркнула она по внутренней связи, отчего-то не сомневаясь, что все трое – уже там.
Она ударила по кнопке открывания двери в отсек, скользнула в появившуюся щель.
Она не ошиблась – весь экипаж, исключая старшего офицера и спасенных молодоженов, был уже здесь.
– Демьян! Ты остаешься за командира! – бросила она на ходу Паршину. Демьян опустил голову, но ничего не возразил. – Хочу тебя взять, но не могу! – слегка извиняющимся тоном, неожиданно для всех, пояснила она. – Присмотри за нашими гостями повнимательнее!
– Ты думаешь…..
– Ничего я не думаю. Но, как у вас, у русских, говорят? Береженого – Бог бережет, а не береженого – конвой стережет? Аррах и Маша! Вы тоже остаетесь на корабле, выполняете все распоряжения первого пилота. И еще! Удвойте бдительность! Ты, Аррах, займешь место оператора головного орудия, ты, Маша, – кормового. Можете идти! Она до двери проводила взглядом Демьяна и курсантов, обернулась к людям.
– Что приготовили? Докладывайте!
– Палатку, факелы, сканер для поиска под водой и под снегом живых организмов. Остальное снаряжение – как обычно! – доложил Тимофеев, переступая с ноги на ногу от нетерпения. – Ты тоже думаешь, что их накрыло лавиной?
– Неважно, что я думаю! На месте разберемся! Все – быстро в корабль. Поведу я сама.
Она наклонилась, подняла с пола мешок, который притащила с собой, забросила его в проем люка….
Та-ак! – недовольно спрохрипел Сашка, стаскивая наушники с головы. – Со связью, как и следовало ожидать – проблемы! Как же на корабль-то мы теперь попадем? Трое суток прошли. Наверное, наша яхта – того! Тю-тю!
– Сам ты – тю-тю! – так же хрипло отозвался Олег из своего закутка. – Эти, – он поднял вверх указательный палец, – наверное думают, что нас лавиной завалило. Щас спустятся, начнут искать….
– И что ты предлагаешь?
– Что…. Что…. Лететь надо обратно. На то место, где мы первый раз приземлились. Дорогу-то найдешь?
– Да уж как-нибудь. Чай, не ночь на дворе. Да и следы кой-какие остались.
Дита сделала круг над горой, жестко, едва не сломав «лапти», посадила шатл в центр большого белого треугольника. Она выпрыгнула на снег, приложила руку к глазам, защищая их от нестерпимого блеска. Вслед за ней на склон горы высыпали остальные курсанты.
– Это точно – то место? – спросила она у Тимофеева, осматривая белое безмолвие горы.
– Оно! Точнее не бывает! – отозвался Евгений, доставая из-под одежды бинокль.
– Дай-ка мне! – перехватила его руку бессмертная, бесцеремонно забирая у него оптический прибор. Она быстро осмотрела нижнюю часть заснеженного склона, вернула бинокль обратно.
– Не похоже, чтобы здесь вообще когда-нибудь сходил снег! – Непонимающе бросила она курсантам, окружившим её. – Но на всякий случай проверить стоит. Берите ледорубы, лопаты – всё, что нужно, – возьмите пробы снега с глубины десяти – пятнадцати сантиметров. А потом будем решать, что делать дальше….
Заречнев сбросил скорость «тарелки» до минимума. Если ему не изменяла память, то за этим гребнем должна появиться долина, в которой их шатл приземлился в первый раз. И если Олег не ошибся, то прямо сейчас, здесь могли находиться другие курсанты. Кто знает, как они отреагируют на слишком быстрое появление еще одного летательного аппарата? Сгоряча могут и влепить по челноку из чего-нибудь мощного. Сашка сбросил скорость еще….
– Слышь, Олег! – обернулся назад новобранец. – Имей в виду, если что – с меня – бутылка!
Шатл приподнялся над гребнем и завис над ними буквально в полуметре от поверхности.
– Ну, как? – приподнял голову землянин.
– Тебе чего – коньяку, или водочки?
– Значит, они – здесь?
– Ну, разумеется!
– А что они делают?
– Да копают чего-то. Наверное, нас ищут.
– Наверное…. А ты подойди поближе, спроси….
Курсанты так увлеченно орудовали своими инструментами, что никто из них не обратил внимания на серое пятно, выскользнувшее из-за белого гребня. А потом заскрипел снег, приминаемый квадратными
