же образом везла и сидевшего позади нее Джефа. Магнус парил позади них, чтобы двигаться с той же скоростью, что и взрослые. Отец Ювэлл сперва удивлялся, но быстро адаптировался.
— Восхищаюсь вашей дисциплиной, — шепнул он Роду.
Род внимательно следил за детьми, а затем отстал на несколько шагов.
— Не просто достучаться до них, чтобы понять, как следует, пока они малы, отец.
— Да, наверное, — согласился священник. — Скажите, вы могли бы наказать его сейчас, если б захотели?
Магнус навострил уши.
— Я предпочел бы не говорить, — пробормотал Род.
Отец Ювэлл проследил за направлением его взгляда и кивнул.
— Понимаю. Полезно иногда быть телепатически невидимым, а?
Род бросил на него недовольный взгляд. Священник закатил глаза, изучая небо.
— Что вы ищите, — осведомился Род, — созвездия?
— О, нет. Их я заметил прошлой ночью, как только вышел на поляну.
— В самом деле? — вскинул голову Род. — Узнали какие-нибудь?
— Все до одного, конечно.
— Конечно? — нахмурился Род. — Что же это ваша родная планета?
— Нет, но я провел здесь полжизни. — Священник чуть склонил голову набок. — Разве вы никогда не бывали на Земле?
Род уставился на него.
— Как я понимаю, не бывали.
Род быстро покачал головой.
— Ну, да, бывал раз или два, но у меня как-то не нашлось времени изучать звезды. Разве здешняя обстановка не выглядит немножко буколической для Земли?
— Вся планета заросла городами, — согласился священник, — значит это явно не та же самая Земля.
Род остановился.
Тоже сделал и священник.
— Разве вы не догадались?
— И да, и нет, — Род сделал неопределенный жест. — Я знал, что мы оказались на несколько тысяч лет в будущем...
Отец Ювэлл отрицательно покачал головой.
Род с минуту просто глядел на него.
А затем произнес:
— Что значит «нет»?
— Звезды такие же, какими были, когда я оставил их, — ответил священник. — Вся сфера немного повернута, полагаю мы где-то на севере американского континента, а я привык к итальянскому небу. Но нет никакого смещения звезд, никакого искажения созвездий. Мы как раз примерно в 3059 году н. э.
— Не могу этого принять, — отрезал Род.
— По-моему, папа как-то сказал тоже самое Галилею, — вздохнул отец Ювэлл. — Но я вижу вон там крестьянина. Почему бы не спросить у него?
Род поднял взгляд. Работяга вышел в поле пораньше и косил сено. Род взглянул на семью и решил, что сумеет быстро догнать ее. Затем подошел к крестьянину. Но внезапно остановился, вспомнив где они находятся. Он обернулся к Гвен и свистнул. Та подняла голову, увидела крестьянина и дала знак детям идти ногами.
К несчастью, крестьянин успел заметить летевших детей. Когда Род подошел к нему, он все еще протирал глаза.
— Доброе утро, — окликнул его Род. — У вас неладно с глазами?
Крестьянин, моргая, поднял взгляд.
— Думается, я не совсем проснулся. Вон те дети летали?
Род поглядел на ребят, а потом обратно.
— Нет, вы все еще видите сон.
— Вы уверены?
— Конечно уверен! Я же их отец. Слушайте, вы случайно не знаете, какое нынче число?
Крестьянин снова моргнул.
— Число?
— Э, сойдет и год. — Род вздохнул. — Ведите ли, мы не здешние и хотим убедиться, что вы считаете годы также, как и мы.
— Понимаю, — он не понимал. — Ну... сейчас лето Господа Нашего 3059... вы здоровы?
Род понял, что он удивлен.
— Я просто сплю на ходу. Терпеть не могу, когда день начинается так рано.
— Разумеется, — согласился, удивляясь крестьянин, — как же он может начаться, если не с рассветом?
— Удивительный довод, — признал Род. — Спасибо за информацию. Счастливо оставаться! — Он повернулся и пошагал обратно к Гвен и детям. Дойдя до них, он оглянулся: работяга по-прежнему глядел на них во все глаза. Род взял Магнуса за плечо. — Сынок, дай-ка этому парню немного вздремнуть, хорошо? Я хочу, чтобы он думал, будто мы ему приснились.
Род осмотрел местность с вершины холма и кивнул.
— Хорошо. Очень хорошо. Гвен, вот твои заросли... — он показал на заросли дрока неподалеку от обочины дороги... — а вот здесь мое место, на склоне.
— А где будем мы, папа? — с интересом спросил Магнус.
— Здесь наверху с отцом Ювэллом для защиты.
— Для их защиты? — улыбнулся позабавленный священник. — Или моей?
— Нашей, — ответил Род. — Моей и Гвен. И Элидора.
— Мама, — пискнул Джефри, — я проголодался.
— Я тоже, если подумать. — Желудок у Рода заурчал. Он пожал плечами. — Ладно, дети, ступайте и найдите что-нибудь на завтрак.
Дети радостно завопили и, кувыркаясь, сбежали с холма.
— Что они найдут? — спросил отец Ювэлл.
Гвен улыбнулась, покачала головой.
— Одному Небу известно, отец. Не хотите ли спросить? — подначил его Род.
Отец Ювэлл, улыбаясь, покачал головой.
— Боюсь, что мои информационные каналы простираются не дальше Ватикана.
— Да, того местечка с этими созвездиями, — нахмурился Род.
— Вы уже усвоили это? — мягко поинтересовался священник.
— В основном. Ты в курсе, Гвен?
Та кивнула.
— Я сознавала мысли отца Ювэлла.
Того это ничуть не расстроило. Род дал ему дополнительные очки.
— Итак, отец...
