услуги Дома Синанджу тому, кто назовет наивысшую цену.
– Вот это да! – вырвалось у Римо.
– Тем самым он ясно дал понять, что Дом Синанджу больше не служит Соединенным Штатам Америки.
– Представляю, что теперь начнется...
– Уже началось. Мексиканское правительство придвинуло свои войска вплотную к южной границе.
– Вот оно что... – протянул Римо.
– Если мои догадки верны, то худшее еще впереди, – продолжал Смит.
– Давайте продолжим этот разговор при встрече, Смит А сейчас постарайтесь сделать так, чтобы полиция меня не задерживала. Мне срочно надо найти Чиуна.
– Он сейчас в Массачусетсе. Но сколько еще там пробудет, не знаю.
– Ладно, Смит. Избавьте только меня от полиции, а уж Чиуна я найду сам.
Через двадцать минут в аэропорту появился шериф Юмы. Поспешно извинившись за действия помощника, он лично проводил Римо на посадку.
Служащий авиакомпании объявил:
– Вылет рейса только через полтора часа.
В ответ шериф торжественно пообещал не сажать под арест ни самого служащего, ни его менеджера, ни президента всей авиакомпании, если на сей раз они сделают исключение для чрезвычайно важного агента ФБР из Вашингтона, и рейс будет отправлен немедленно.
Слова шерифа возымели должное действие, и очень скоро Римо оказался в комфортабельном салоне девятнадцатиместного самолета, летевшего в Феникс. Римо был единственным пассажиром.
В Фениксе его уже ждал заправленный под завязку «Боинг-727». Римо даже не пришлось утруждать себя переходом через пассажирский терминал. «Боинг» подкатил прямо к девятнадцатиместному самолету из Юмы, между входами перебросили трап, и Римо благополучно перебрался из одного салона в другой.
Меньше чем через полторы минуты после приземления Римо вновь оказался в воздухе. Тем не менее, в салон вышел второй пилот и извинился за задержку.
– Ничего страшного, – пробормотал Римо.
– Конечно, мы могли бы сделать пересадку на ходу, но это было бы слишком опасно, вы понимаете...
– Понятно, – рассеянно отозвался «агент ФБР».
– Чем еще я могу быть вам полезен?
– Мне бы хотелось холодной минеральной воды, горячей печеной кукурузы, и... и еще я хочу утку в апельсиновом соусе!
– И овощной гарнир? – спросил второй пилот, записывая заказ прямо на ладони.
Заложив руки за голову, Римо откинулся на спинку кресла.
– У вас есть кукуруза в початках? Тогда, пожалуйста, еще пару початков.
– Принесу через пару минут, – кивнул второй пилот.
– Не надо торопиться, приготовьте все как следует.
– Конечно, сэр, – пробормотал второй пилот, отправляясь на кухню.
Когда в салоне появилась изящная рыжеволосая стюардесса, первой реакцией Римо было желание куда-нибудь спрятаться. Как правило, он очень нравился стюардессам, хотя сам считал противоположный пол средоточием неизбежного зла. Синанджу приучило его рассматривать секс в качестве отправления естественной потребности человеческого, в особенности мужского, организма, но никак не более того! Поэтому половой акт сводился к определенным механическим движениям, гарантированно приводящим к желаемому облегчению. После чего Римо мгновенно засыпал, а не получившая никакого удовольствия женщина молча уходила.
Но теперь, встретив взгляд сияющих голубых глаз стюардессы, Римо вдруг осознал, что давно уже не видел ни одной молодой женщины.
Стюардесса мило улыбнулась и проворковала:
– Привет, меня зовут Корина, а для тебя – просто Кори.
– А я – Римо, – сказал Римо. – Можешь так меня и называть.
Стюардесса рассмеялась всем своим пышным телом. Казалось, смеялись даже огненно-рыжие волосы. Римо пришел в неописуемый восторг.
– Может, я буду чем-то полезна, Римо?
– Просто сядь рядом и улыбайся, у тебя это так чудесно получается!
– Хорошо, буду улыбаться.
Еда оказалась превосходной, стюардесса любезно излучала жар молодого тела. В целом полет оказался очень приятным. Римо ведь уже забыл, насколько жизнь бывает чудесна и легка, когда об этом заботится правительство США.
Очутившись в аэропорту Бостона, Римо почувствовал, как внутри у него все сжалось. Что он скажет мастеру Синанджу при встрече?
Подъехав на такси к кондоминиуму, Римо так и не решил, какой линии придерживаться в разговоре с Чиуном.
Подойдя к двойной входной двери, Римо заметил кое-что необычное. На ней висели две черно-красные таблички с надписями «Посторонним вход воспрещен!» и «Осторожно! Злая собака!».
– Бог ты мой! – пробормотал Римо, открывая дверь своим ключом. Он не чувствовал запаха собаки, не улавливал движений и вообще никак не ощущал ее присутствия в доме.
Неслышно поднимаясь по застеленным коврами ступенькам лестницы, он шел на единственный различимый для него звук, издаваемый живым существом. Это было сильное и ровное биение сердца мастера Синанджу.
Дойдя до закрытой двери башни для медитирования, Римо остановился в нерешительности. Хорошо зная Чиуна, он бы ничуть не удивился, увидев за дверью какую-нибудь невероятную помесь льва и питбуля. Римо любил животных и не хотел причинять зло никакой особи только потому, что она защищала Чиуна.
Резкий скрипучий голос произнес:
– Если ты пришел за своими вещами, то найдешь их там, где оставил.
Римо замер на месте.
– Чиун, где собака?
– Я ничего не выбрасывал.
– Где собака?
– Какая собака?
– Там, на входной двери, табличка, на табличке надпись «Осторожно! Злая собака!».
– Там написано, какая именно собака?
– Нет вообще-то... Но так всегда пишут... Можно мне войти?
– Не имею ничего против. Посмотри в последний раз на то, что когда-то было твоим домом, пока все это не разобрали и не отправили камень за камнем в Жемчужину Востока.
Римо шагнул в комнату и не увидел никакой собаки. На самоподогревающемся полу в центре сидел на татами Чиун.
– Ты намерен перевезти этот замок в деревню Синанджу? – удивился ученик.
Чиун, тщательно укладывая кимоно, даже не взглянул на него.
