рядом с Ниной. – Я гораздо интереснее. Если хотите, я расскажу вам замечательную историю.
– Какую историю?
– Сценарий моего фильма. В вашей стране в них обычно действуют тракторы и крестьяне.
– Расскажите нам вашу историю, – согласилась Нина.
– Вы пожалеете об этом, – сказал Римо.
– Сиди тихо, – сказал Чиун, – а не то я вычеркну тебя из фильма.
– Да, – сказал премьер, – расскажите нам эту удивительную историю.
Когда Карбенко вернулся, Чиун описывал героев фильма, спокойных, мягких, миролюбивых, красивых, благородных, добродетельных и могучих. Карбенко прервал его и отвел премьера с женой в мотель, в среднюю из трех комнат.
Пока они распаковывали вещи, Чиун в очередной раз пришел к мысли, что его чистую душу не понимает никто, и в особенности те, перед кем он только что расточал свое интеллектуальное богатство. Его идеи оказались недоступны для их понимания.
Карбенко отвел Римо в сторону.
– Тех людей в аэропорте послал Стэнтингтон. Я хочу поговорить с ним.
– Я поеду с тобой, – сказал Римо.
– Да, но премьер... – начал было Карбенко.
– Он будет в безопасности. Я уже слышал сценарий Чиуна. Его хватит еще на четыре часа. Чиун никогда не позволит, чтобы с его слушателями что-то случилось, пока рассказ не закончился. А к тому времени мы вернемся.
– Но он же старик. Разве он сможет защитить их? – спросил Карбенко.
– Если не сможет он, – ответил Римо, – то не сможет никто на свете. Это не типичное американское преувеличение, это факт. Если не он, то никто другой.
Чиун решил, что премьер и его жена, вероятно, выше оценят рассказ, если услышат его на родном языке. Он перешел на русский и возобновил свое повествование с самого начала.
Поднимаясь в лифте к офису Стэнтингтона, Римо спросил:
– Есть догадки насчет убийцы?
– Никаких, – ответил Карбенко. – Но, слава Богу, он остался в России. Пусть КГБ выясняет там, кто он такой.
– Если КГБ – это что-то вроде нашего ЦРУ, ждать придется долго, – заметил Римо.
– Похоже на то, приятель.
В офис Стэнтингтона они попали благодаря специальному директорскому пропуску, сохранившемуся у Римо. А благодаря воспоминаниям секретарши о встрече с Римо они попали в личный кабинет директора ЦРУ.
– Что вы здесь делаете? – воскликнул Стэнтингтон, выходя из ванной и изумленно глядя на Римо.
– Он привез меня сюда, чтобы вы не подумали, будто я попал в автокатастрофу, – сказал Карбенко.
Стэнтингтон сердито посмотрел на него.
– Вы знаете, что прилетел премьер? – спросил Карбенко.
Стэнтингтон кивнул.
– Он остановился в «Колонии Астор», – Карбенко назвал один из самых старых и самых шикарных отелей Вашингтона. – Могу я рассчитывать на помощь ваших людей?
– Мне приказали не вмешиваться, – сказал Стэнтингтон.
– Но помощи прошу я, – заметил Карбенко. – Полагаю, это меняет дело.
Стэнтингтон сел за стол.
– Наверное, – согласился он. – А вы тоже живете в «Колонии Астор»?
Карбенко кивнул головой.
– Премьер и его жена находятся в номере 1902, а мои люди и я – по обе стороны от них, в номерах 1900 и 1904. Я бы хотел, чтобы ваши агенты взяли под наблюдение вестибюль, коридоры и вообще весь отель. Всех подозрительных надо будет тщательно проверять.
– Хорошо, – сказал Стэнтингтон. – Люди будут там через двадцать минут.
– Благодарю вас, – проговорил Карбенко. – Кстати, в аэропорту с нами произошла странная история.
– Да? Что случилось?
– За нами гнались две машины, в которых было полно народу. К счастью, они попали в аварию и не догнали нас.
– Вам повезло, – сказал Стэнтингтон.
– Да, не правда ли? Хотелось бы знать, что они там делали?
Стэнтингтон пожал плечами.
– Может быть, они думали, что премьеру грозит опасность?
– Может быть, – сказал Карбенко. – Спасибо за сотрудничество, адмирал.
Спускаясь вниз в лифте, Римо спросил у Карбенко:
– Почему ты позволил ему уйти от ответа? Ты ведь знаешь, что это его парни были в аэропорту?
– Ни к чему было это подчеркивать. Я знаю это и он знает, что я знаю. Я просто хотел понять, что у него на уме.
– И что у него на уме?
– Он думает, что убийца – это я, – сказал Карбенко.
– А это так?
– Будь это так, дружище, премьер был бы уже трупом, – сказал русский агент.
– А что за ерунду ты ему рассказывал о «Колонии Астор»?
– Если он отправит агентов на поиски, они могут нас найти, в случае удачи, – сказал Карбенко. – Нам ни к чему лишние беспокойства.
Римо кивнул. Русский полковник производил большое впечатление.
– Этот человек невыносим! – воскликнула Нина, оборачиваясь и указывая на Чиуна. Чиун, скрестив руки под шафрановым кимоно, сидел на полу и бесстрастно глядел в стену.
– Что случилось? – спросил Карбенко.
– Я хотела посмотреть телевизор, – объяснила жена премьера, – но он сказал, что этого делать не следует, потому что все передачи отвратительны. Если мне нужна действительно хорошая история, он может ее рассказать. В конце концов мне удалось включить телевизор и я стала смотреть новости. Он сказал, что я не должна этого делать и что там показывают какого-то неприятного толстяка.
– Да? – сказал Карбенко.
– Этот толстяк – премьер. Это его показывали в новостях. Ну, что вы на это скажете?
Карбенко посмотрел на Римо. Тот пожал плечами.
– Наверное, вашему супругу стоит похудеть, – сказал он.
– Потом он сломал ручку у телевизора, и его теперь невозможно включить.
– У русских никогда не было вкуса, – прокомментировал Чиун.
– Где премьер? – спросил Карбенко.
– В соседней комнате смотрит телевизор, – сказала Нина.
