– Бедняжка, – произнес Мастер Синанджу, входя в комнату. – Давайте, я вам помогу.
– Кто? Что? Как вы сюда попали?
– Поднялся на лифте, – ответил Чиун, унося титановый распылитель в другую комнату.
Феррис вскочил.
– Что вы делаете? Куда вы его несете?
Азиат тут же остановился.
– Я Чиун, правящий Мастер Синанджу. А вы Феррис?
– Феррис ДОрр.
– Вы металлург?
– Именно так.
Чиун удовлетворенно кивнул.
– Я уношу из комнаты все причиняющие вам беспокойство металлы. Хорошо, что я здесь. Те, кто охранял вас До меня, не должны были оставлять вас наедине с тем, что является причиной вашей болезни.
– Какой-такой болезни? – строго спросил Феррис ДОрр, преграждая Чиуну путь.
– Ведь вы металлург. Вы же сами мне только что сказали.
– Да, я так сказал.
– Значит, у вас аллергия на металлы. Вот я и удаляю металлы из комнаты.
– Но мне не требуется уборщик, – заносчиво произнес Феррис ДОрр. – А тем более такой, который не знает языка.
– Я говорил по-английски еще до вашего рождения, – ответил Чиун. – Но я не держу на вас обиды. Я вижу, что из-за постоянного воздействия металлов у вас помутился рассудок. Вы только посмотрите: в этой комнате полно каких-то металлических кусков, безобразных, скучных и бесполезных.
– Это моя лаборатория! – воскликнул Феррис ДОрр, пытаясь вернуть распылитель на место, но распылитель почему-то не двигался, хотя ДОрр тянул изо всех сил. Распылитель словно прирос к полу.
– Бедняжка, вы вспотели! Успокойтесь. Давайте, я перенесу вас в другую комнату.
– Я не хочу в другую комнату! – взвизгнул Феррис ДОрр.
Азиат всего лишь прикоснулся к его руке двумя пальцами, но ощущение было такое, будто его тянет буксир.
– Сейчас сюда явится очень опасный человек и будет меня охранять, – предупредил Феррис, когда его аккуратно, но твердо усадили в кресло. – Он настолько опасен, что заменяет собой целый отряд ФБР. Так что вам лучше поскорее убраться отсюда.
Услышав такой комплимент, Мастер Синанджу поклонился; его губы тронула слабая, но довольная улыбка.
– Я Чиун и только сегодня вернулся в вашу прекрасную страну, на которую смотрю теперь другими глазами. Так что разрешаю вам называть меня просто Чиун, как это принято среди американцев, хорошо знающих друг друга.
– Это прекрасно. Но я вас предупредил: этот парень – убийца.
– Я и есть тот самый убийца, – сообщил Чиун.
– Вы?
– Я.
– Никогда не встречал убийц, которые выглядели бы так, как вы.
– Уверен, что вы никогда не встречали убийц, которые убивали бы так, как я.
– Так чем же мы займемся?
– А у вас есть телевизор?
– У вас за спиной.
Мастер Синанджу обернулся.
– Не вижу, – фыркнул он.
– Видите стол? Там спрятан экран. Надо просто нажать кнопку.
Озадаченный Мастер Синанджу подошел к деревянной стойке с прорезью посередине, нажал кнопку, верхняя панель поднялась и из нее показался большой экран. Тут Мастер увидел знакомые кнопки и нажал кнопку “Вкл.”
Шла программа новостей, и Чиун быстро переключил на другую программу.
– Что вы делаете?
– Пытаюсь найти одну из прекрасных историй, к которым привык в счастливые дни моей жизни. К сожалению, не смог захватить с собой кассеты.
– Что еще за прекрасные истории?
– “Перед рассветом” все еще идет?
– Боюсь, что нет.
– Это возмутительно, – нахмурился Чиун. – Нынешним постановкам далеко до тех высот, когда миссис Лапон удалили матку, а ее несчастный сын пристрастился к наркотикам. Она-то считала, что это сын ее бывшего мужа, а на самом деле он был сыном Даррела, врача!
– А кто же будет меня охранять, когда вы будете смотреть мыльные оперы?
– Конечно же, я!
– А мне в это время что делать?
– Сидеть здесь и приходить в себя после недопустимого воздействия на вас этих безобразных металлических предметов.
– Вы что ж, собираетесь смотреть телевизор и охранять меня одновременно?
– Мастера Синанджу могут делать сразу несколько дел, – ответил Чиун, переключая каналы в поисках чего-нибудь знакомого.
– Мастера чего?
– Синанджу.
– Послушайте, а вы случайно не еврей? – неожиданно спросил Феррис ДОрр.
– С чего вы взяли?
– Это хорошо. Не люблю евреев.
– Мои предки вполне разделяли ваше мнение. Именно поэтому они никогда не соглашались работать на род Давидов. Ирод – это совсем другое дело.
На экране появилась лысина, в которую очень вовремя запустили грейпфрутом.
– О, они выступают на телевидении! – воскликнул довольный Чиун. – Я видел их в каком-то фильме. Они должно быть, страшно популярны!
– Эти? Три клоуна – кажется, их так зовут.
– Он просто восхитительный! – заявил Чиун, усаживаясь на диван и расправляя складки кимоно так, чтобы оні укрывали колени.
Феррис ДОрр наблюдал, как трое мужчин колотят друг друга набором разного рода тупых предметов, бегают друг за другом по дому и в довершение всего поливают друг друга чернилами.
