– Да, капитан, – ответила Фонрар. – Выбили всего один глаз и отрубили пару пальцев. Пустяки.
– Что?!! – заорал Глот.
– Я шучу, – объяснила Фонрар.
– Верните молотки, шутники, и оставшиеся гвозди! – зло крикнул Глот.
Фонрар раздула ноздри и слегка оскалилась. Остальные драконидицы прекрасно поняли ее. Глот отодвинул засов и открыл дверь.
– Прошу вас, капитан, – сказала Фонрар, вручая ему два молотка и кулек с гвоздями.
– А где остальные? – поинтересовался Глот.
– Здесь, здесь! – закричали собравшиеся вокруг баазки и принялись совать молотки со всех сторон.
– Давайте я помогу вам, капитан, – сказала одна из драконидиц, забрала молоток и вручила вместо него два других.
– Я тоже помогу! – крикнула другая баазка, забрала еще один молоток и всунула три.
Глот отчаянно жонглировал молотками, но они все норовили выпасть у него из рук и отдавить пальцы на ногах. Убедившись в тщетности своих стараний, Глот позвал Крезела, чтобы тот помог ему. В этот момент одна из баазок задела гвозди, и они рассыпались по полу. Драконидицы, толкая друг друга и торопясь услужить, бросились их подбирать. Глот чувствовал, как ярость охватывает его. Он вручил молотки Крезелу и заявил самкам, потрясая кулаком:
– Вот поэтому-то вам и нельзя доверять никакие инструменты!
– Нам так жаль, капитан, – смиренно произнесла Фонрар.
Глот встопорщил гребень и стремглав вылетел из амбара, явно собираясь пожаловаться бригадиру Кэну.
«Да и пусть!» – подумала Фонрар. В любом случае, ей было что сказать бригадиру. Правда, у него никогда не находилось времени, чтобы ее выслушать. Она выкинула его из головы и постаралась собраться. Сейчас у них было дело.
Теперь, когда все дырки были заколочены и никто снаружи не мог увидеть, что происходит внутри, Фонрар вышла на середину амбара и подозвала к себе остальных.
– Так, что нового? – спросила она. – Кто-нибудь что-то слышал?
– Да, командир, – сказала одна из капачек. – Я слышала, как Слит говорил Крезелу о том, что он узнал от бригадира. Вчера ночью бригадир вернулся от генерала и сказал, что гоблины никуда не ушли. Они перегруппировываются, и бригадир полагает, что они нападут на крепость. Может быть, не прямо сейчас, но скоро.
– Молодец, Кази! Кто-нибудь еще что-то слышал?
Одна из бозачек подняла руку, привлекая внимание.
– Я слышала, что Глот говорил Фалкту. По его словам, Слит утверждал, что мы останемся здесь достаточно долго, чтобы помочь укрепить форт и разгромить гоблинов. А потом мы продолжим путь, в Тэур, как и планировал бригадир.
– Отлично, Огла! Что-нибудь еще? Ничего? – Фонрар обвела взглядом баазок. – Как наше снаряжение?
Риэл подошла к своему спальному месту, достала глиняную табличку, на которой она делала заметки, и начала докладывать.
– Вчера у нас был хороший улов, госпожа. Доспехи и оружие погибших сложили в фургоны, и мы смогли кое-что стащить. У нас есть перевязи и кинжалы на всех. Почти на всех хватит и шлемов, хотя два из них сильно повреждены и требуют серьезного ремонта. Увы, у нас очень мало мечей. Солдаты их сразу разобрали. Но нам удалось стащить один, с зазубренным лезвием. И еще два гоблинских меча. Теперь их у нас в общей сложности десять штук. Кроме того, у нас есть один боевой топор с треснутой ручкой и четыре молотка, только что добытых, – Риэл довольно и хищно улыбнулась и вернулась на свое место.
– Нам надо еще оружия, – заявила Фонрар. – Это наша первоочередная задача. Конечно, мы мало что можем сделать, пока сидим взаперти в этом проклятом амбаре, но как только у нас появится собственная казарма, мы возобновим охоту. Учитывая, сколько здесь, в крепости, драконидов и сколько у них оружия… Я думаю, сивачки легко достанут то, что нам необходимо.
– А почему только сивачки? – посетовала одна из бозачек, обиженно покосившись на ликующую Сандру, которая уже предвкушала свою вылазку в крепость. – Почему не может пойти кто-то из нас?
– Потому что по каким-то причинам только сивачки могут спокойно ходить среди самцов-драконидов, и никто не обращает на них внимания. Однажды я попробовала сделать то же, и меня сразу остановили. Глот заставил меня отжиматься пятьдесят раз. Кроме того, я считаю, что вы, бозачки, должны больше практиковаться в магии.
Сивачки начали значительно переглядываться между собой, а бозачки помрачнели и надулись. Впрочем, все это закончилось добродушными тычками, покусыванием и хихиканьем.
Фонрар наблюдала за подругами, позволяя им еще немного побыть детьми. Когда она произнесет следующую фразу, их детство закончится сразу и навсегда. Так же, как и ее собственное детство закончилось в том каньоне, где она впервые оказалась предоставленной самой себе, без привычной защиты взрослых драконидов.
– Внимание! Слушайте все меня! – резко сказала Фонрар пару минут спустя. – Сейчас не время для игр! Мы уже взрослые, и игры закончились для нас навсегда!
Самочки прекратили возню и с изумлением уставились на предводительницу.
– Я приняла решение, – сказала Фонрар. – Мы начинаем военную подготовку.
– Под руководством бригадира? – восхищенно спросила Хандра.
– Нет, – Фонрар покачала головой, – Бригадир не станет учить нас. Мы должны смириться с этим фактом. Тренироваться мы будем самостоятельно.
Драконидицы смотрели на нее, вылупив глаза и растопырив крылья. Постепенно они осознавали важность того, что она сказала. Они поняли, что с этого момента их жизнь коренным образом изменилась.
– Никто из самцов не станет учить нас, – с горечью в голосе продолжала Фонрар. – Они думают, что должны по-прежнему опекать нас, как тогда, когда мы были маленькими. Тогда это было правильно, мы не могли сами позаботиться о себе. Кто-то должен был приглядывать за нами. Но теперь все это закончилось. Сегодня.
Фонрар оглядела свое подразделение. Тезик выглядела мрачной и серьезной. Сандра и Хандра переглянулись и незаметно прижались друг к другу. Некоторые из баазок печально опустили головы.
– Я понимаю, что вы чувствуете, – сказала Фонрар, стараясь придать мягкость своему резковатому голосу. – Новое всегда пугает. Чего лукавить, я и сама боюсь. Но мы должны сделать этот шаг ради нашего будущего. Понимаете ли вы, как близко мы подошли к смертельной черте? Если бы дракониды форта не пришли на помощь бригаде, то мы были бы убиты гоблинами. И мы не могли бы совершенно ничего сделать, чтобы защитить себя! Ничего!
– Что привело тебя к этому решению именно сегодня, Фон? – спросила Тезик.
– Я приняла это решение еще тогда, когда мы с тобой были в каньоне. У нас не было оружия, а если бы и было, мы не сумели бы им воспользоваться. Нам повезло, очень повезло, – подчеркнула Фонрар. – Мы наткнулись на драконидов форта. Но если бы это были гоблины, ни я, ни Тез сейчас бы здесь не сидели. Да и вообще никого бы из нас не было. Все были бы мертвы… Вы слышали, что
