Некоторые из баазок кивнули. Остальные не смогли сделать даже этого.
Фонрар занималась с ними два часа без остановки. Сначала они доставали меч, а потом вкладывали его обратно в ножны. Сперва Фонрар беспокоилась, что лязг и скрежет привлечет внимание охраны. Но жизнь крепости была довольно шумной и заглушала все звуки, издаваемые самками.
Для своего временного лагеря саперы выбрали то место, где раньше стоял полевой госпиталь. Дракониды форта собирались расчистить это место, но у них все не доходили руки. Они уже убрали обгоревшие бревна, но ничего больше так и не сделали. Кэн никому не сказал о том, что он думал о подобной беспечности. Если бы здесь командовал он, то расчистка пожарища и новое строительство начались бы еще до того, как угли остыли.
Своим солдатам Кэн объяснил, что у жителей форта наверняка были более важные дела, которыми они должны были заняться в первую очередь. Прокел это подтвердил, хотя, казалось, он и сам не очень понимал, о чем, собственно, идет речь. Слова Прокела как бы закрепили правомочность действий Кэна. В форте было достаточно сухих бревен, чтобы начать строительство. Кэн нарисовал план в виде Н-образной схемы, который вполне отвечал актуальным потребностям драконидов. Одна ножка буквы Н будет казармой для бригады, другая – помещениями для офицеров. Перекладина – станет общей зоной и обеденным залом. Отдельно Кэн спроектировал здание для самок.
Пока Кэн и Фалкт трудились над чертежами, саперы под руководством Слита и других офицеров расчищали площадки под будущие здания. Им приходилось прерываться на некоторое время, когда дракониды крепости проявляли излишнее любопытство по поводу самок. В конце концов, раздраженный Кэн послал вежливый, но жесткий рапорт генералу Маранте, прося его немедленно разобраться в сложившейся ситуации. Вскоре после этого появились гвардейцы Такхизис, а любопытствующие дракониды исчезли без следа, как крысы в своих норах. Потом явился Вертакс, принес свои извинения и заверил Кэна, что такого больше не повторится.
– Ребятам было просто любопытно посмотреть на них. В сущности, их трудно за это винить, – объяснял Вертакс, бросая непроизвольные взгляды в сторону барака. – Мы же и понятия не имели о том, что самки драконидов вообще существуют. Теперь, когда мы их увидели и рассмотрели, я не сомневаюсь, что сценам, подобным утренней, придет конец. В конце концов, они не так уж и отличаются от нас, не так ли? – в голосе Вертакса слышалось разочарование.
– Они пахнут лучше, – сухо сказал Кэн.
– Серьезно? – удивился Вертакс.
– Неважно, – Кэн вернулся к своим чертежам.
Вертакс тоже склонился над незаконченными рисунками.
– Так вы вот это собираетесь построить?
– Конструкция простая, но для временных казарм вполне пригодна, – объяснил Кэн.
– Временных? – усмехнулся Вертакс. – Ну да, да, конечно.
Он отправился восвояси, все еще посмеиваясь.
– Проклятие! Конечно, временных! – злобно воскликнул Кэн, убедившись, что Вертакс отошел достаточно далеко.
После эпизода с глазеющими драконидами Кэн еще больше утвердился в своих планах: как только гоблины будут разбиты, бригада должна покинуть форт и продолжить свой путь. Он уже заканчивал чертеж, когда его отвлек Глот.
– Командир! Это касается драконидиц.
– Что? – Кэн резко поднял голову. Его рука дернулась и прочертила линию, проводить которую он вовсе не собирался. – Что случилось? В чем дело?
– Они не уважают меня, командир! – жалобно сказал Глот. – И совсем не слушаются. Я думаю, вам надо поговорить с ними.
– Да, конечно, я с удовольствием… – начал Кэн. – И ради этого вы меня отвлекаете от дела?!… – он помолчал, считая до десяти, потом спросил: – Скажите мне главное: они в безопасности?
– Да, командир! – ответил Глот.
– Прекрасно. А теперь катись в преисподнюю и оставь меня в покое! – прорычал Кэн.
Глот испарился. Кэн еще раз выругался, потом добавил что-то про драконидов, которые не дружат с головой, и принялся исправлять ошибку в чертеже. Он закончил чертеж как раз к тому времени, когда место было расчищено, бревна для построек доставлены и все было готово к тому, чтобы начать работы.
Кэн и Слит еще раз просмотрели чертежи вместе с Поллардом, кузнецом- бозаком, внесли в них несколько изменений и дополнений. Потом Слит раздал солдатам рабочие задания.
– Я думаю, к завтрашнему дню все будет готово, командир, – сказал Слит.
– Прекрасно, – ответил Кэн. – А то самочки, похоже, уже нервничают.
– Я бы не стал винить их в этом, командир… Собранные в тесном амбаре…
– Да, конечно. Я надеюсь, завтра они смогут вселиться в свое новое помещение. Я думаю, оно им понравится.
– Вы… собираетесь по-прежнему держать их взаперти, командир? – поинтересовался Слит.
– А что же мне остается? Как я могу позволить им свободно бродить по форту? Ты же сам видел, что здесь происходило утром!
– Да, командир, – согласился Слит, – чем раньше мы покинем форт, тем лучше.
– Я знаю, – сказал Кэн. – Сразу после того, как мы уничтожим это гоблинское дерьмо, я попрошу у генерала разрешения покинуть крепость. Я не думаю, что он будет нам мешать. Да и зачем?
– Он генерал. Ему не нужно причин.
– В любом случае, сейчас у нас совсем другие задачи, – раздраженно ответил Кэн.
– Конечно, командир, – кивнул Слит, и, видя, что командир в плохом настроении, благоразумно отправился по своим делам.
Кэн осознавал, что он выплескивает свое раздражение на окружающих, но это не слишком беспокоило его. Он видел, что его бригада взялась за работу с энтузиазмом. Пара часов махания топором или таскания бревен сняли бы напряжение, которое узлом скрутило его желудок и даже мышцы. К сожалению, он не мог себе этого позволить: его раны только начали подживать и любое физическое усилие могло повредить им. Конечно, можно было пойти разобраться с самочками, но вот этого-то ему как раз и не хотелось. Он предполагал, что они находятся в ужасном состоянии, раздраженные и остервеневшие. Сейчас с ними нужно разговаривать спокойно и терпеливо. Ни спокойствия, ни терпения Кэн в себе не ощущал.
Подумав, он решил отправиться в столовую и позавтракать. Но тут появился кузнец Поллард с каким-то вопросом, потом квартирмейстер Рохан, а потом пришел Брадбак – один из младших офицеров-баазов. Когда Кэн разобрался со всеми, явился Фалкт, обнаруживший ошибку в чертежах. В результате Кэн остался без завтрака.
Все утро стучали топоры и визжали пилы. Солдаты прекращали работу только для того, чтобы поесть, но и это они делали по очереди. Работы продолжались непрерывно. Когда мимо, в направлении сортира, промаршировали самки, Кэн был рад услышать рапорт Глота, что
