«...объявлен розыск... за поимку или голову беглого олигарха... премия в размере»...
– Не волнуйтесь, Борис Абрамович, – поспешил успокаивающе сказать усатый, проследив направление его разом потухшего взгляда. – Текст составлен очень и очень неграмотно, просто антилитературно, что ухудшает его информативные качества до минимума; да и фотография... Смотрите, ну ведь совсем на вас непохоже. Фоторобот, наверное. Вы-то вон какой красавец, а тот, на фотографии, лысый как глобус, и нос как у клоуна в цирке... Нет, точно, непохоже. Ну никакого, буквально, сходства.
Разом потерявший аппетит олигарх вперился угрюмым взглядом в серую болотную жижу, задумчиво, подобно естествоиспытателю, созерцая вздувающиеся на поверхности, лопающиеся с тихим треском мелкие пузырьки. Внезапно в нескольких метрах от обеденной кочки раздался громкий каркающий звук и какая-то здоровенная летучая тварь, с брызгами грязи взметнувшаяся из болота, понеслась, натужно набирая высоту, прочь, громко, будто рассерженно хлопая огромного размаха крыльями.
– Птеродактиль, мать его... – проводив неизвестную птицу ошарашенным взглядом, произнес мужчина, шедший недавно первопроходцем. Он убрал пистолет обратно под плащ и перевел дух. Другой мужчина и усатый, на пару прикрывшие босса, мужественно вдавив его в болото своими телами, поднялись со смущенным видом и тоже поспешили спрятать выхваченные для обороны пистолеты.
– Вставайте, Борис Абрамович... Все чисто.
– Вашу мать!.. – с негодованием отталкивая протянутые для помощи руки, прокричал тот. – Когда все это кончится!.. – Он вскочил на ноги, с трудом удержал равновесие, обнаружил, что сапоги наполнились водой, затем обнаружил, что газета вместе с курицей, яйцами, огурцами, помидорами и прочей недавно покрывающей ее закуской ушла под воду, и злобно сплюнул. – Подъем. Время не ждет. Не хрен тут рассиживаться...
– Идемте...
Усатый, опять пристроившийся замыкающим, украдкой подхватил всплывший на поверхность помидор, обтер его наспех рукавом, сунул в рот целиком и поспешил за уже набравшей скорость процессией...
– Наконец-то... – Выбредший на твердую землю мужчина, не сумев сдержать радость, с наслаждением откинул шест далеко в сторону, поманил рукой остальных: – Сюда, ребята! Кончилось чертово болото!
– Чего разорался... – Усатый с не меньшей радостью откинул свой шест еще дальше, посмотрел по сторонам и, не обнаружив ничего вызывающего опасения, неловко, с трудом работая не слушающимися пальцами, расстегнул плащ. – Ну-ка, посмотрим... – развернув планшетку, пробормотал он, и попутчики сгрудились вокруг. – Черт, темно... Посветите кто-нибудь.
Помощник с рябым лицом достал из кармана миниатюрный фонарик. Трое склонились над картой, а Подберезовский, нервно переминаясь, настороженно осматривал окрестности, словно пребывая на «стреме».
– Скоро вы там? – раздраженно бросил он. К олигарху внезапно вернулись силы и жажда действий. – Время – деньги. Не забывайте, сколько я вам плачу. Или вы нарочно тянете это время и – соответственно – деньги?.. – Трое, углубившиеся в изучение карты, промолчали, а он вдруг сказал: – Кушать хочу... Как вы думаете, в Монголии есть приличные рестораны?
– Есть! – радостно выкрикнул, сориентировавшись первым, рябой.
– Правда? И обслуживание на уровне?
– Мы на территории суверенной Монголии!
– Тьфу, черт, – сплюнул Подберезовский. – Это мне и без вашей дурацкой карты понятно. – Он принюхался. – Конями пахнет. Потными, – добавил он, опять потянув носом. – Ты давай к ресторану выводи, к жратве, – поторопил он старшего.
– Тогда прошу всех туда, – отозвался усатый, обозначая направление вытянутой рукой. – Пройдем через вот тот лесок, который соответственно карте... – он еще раз бегло заглянул в листок с разметками, – обещает быстро закончиться, и выйдем на железную дорогу. Затем пара километров вдоль железнодорожного полотна, и мы на станции. Садимся в поезд, и через пару-тройку дней мы в Улан-Баторе. Все. Конец вашим мучениям.
– Пару-тройку дней? – Подберезовский разочарованно качнул головой. – А раньше никак? Ну, на самолете, к примеру.
– Аэропорта здесь, к сожалению, нет, – ответил старший. – А поезда очень медленно ходят. Ну, в путь...
– Кто там идти стоять! – прозвучал негромкий голос, когда они вышли из реденького леска.
Четверо остановились, завертели головами, пытаясь определить, откуда раздался оклик.
– Сейчас я все улажу, – спокойно сказал Седой. Он сделал шаг, выступая вперед.
– Кто там идти стоять! – Голос сделался громче, в нем появились грозные нотки, и Седой остановился.
– Эй, послушайте! – Он определил, что кричали из-за высоких кустов метрах в тридцати от них, и поднял руки, показывая, что у него нет оружия. – Мы идем, чтобы...
– Кто там идти стоять!
Послышался лязг передергиваемого затвора и Седой растерянно повернулся к своим.
– Что за ерунда... – пробормотал он. – У нас же договоренность.
– Договоренность, мать вашу! Ни хрена не умеете, даже договориться с какими-то узкоглазыми, переговорщики хреновы! За что только я вам плачу! – гневно прокомментировал Подберезовский. – Отойдите. Отойдите, я сам все улажу! Сейчас я покажу вам, как надо проводить деловые переговоры! – Он решительно отодвинул окончательно растерявшегося Седого и двинулся в сторону источника голоса: – Эй, послушайте, как вас там... Товарищ монгол! Господин монгол, – поправился он, – у нас тут окно, понимаете? Мы проплатили деньги и теперь желаем пройти к ресторану, чтобы...
Грянул выстрел и четверо упали в редкую желтую траву подобно скошенным пулеметной очередью.
– Он че, охренел? – сдавленно спросил кто-то.
– Борис Абрамович, с вами все в порядке?
– Со мной-то в порядке, – зло ответил тот, – а вот с вами... Я этого так не оставлю! Вам это даром не пройдет, так и знайте! Я вас, недотеп...
– Кто там говорит лежать голову не поднимать молчать! – скороговоркой, без пауз, но совершенно спокойно, нараспев посоветовал голос.
Затвор лязгнул еще раз и четверо замолчали, боясь пошевелиться. Голос тихо заговорил по- монгольски, кажется, докладывая кому-то что-то по рации, потому что раздался характерный треск никудышной радиоаппаратуры, потом невидимый боец слушал чей-то ответ, опять говорил что-то... Все это было отлично слышно в ночной тиши дрожащими от холода, перешедшими границу беглецами.
– Еще немного, и я окончательно замерзну... – плачущим голосом сказал Подберезовский, когда прошло полчаса, а ничего не изменилось. – Земля-то какая ледяная... Чертова Монголия.
– Кто там говорит лежать голову не поднимать молчать! – тут же посоветовали ему.
– Но у нас здесь окно проплачено! Товарищ монгол, прекратите беспредельничать! В конце концов, вы должны понимать, что с заслуженными олигархами нужно обращаться вежливо, иначе...
– Вы не понимать русски?
Грянул второй выстрел и он умолк.
– Борис Абрамович, вас не зацепило? – как можно тише, чтобы не услышали из кустов, взволнованно спросил Седой, расплату с командой которого Подберезовский обещал произвести только по прибытии на место. Как профессионал он не мог не понять, что выстрел был произведен в воздух – но мало ли что. Стоило им, профессионалам ФСБ, идти на государственную измену и рисковать здоровьем, чтобы в итоге благодаря какому-то чересчур ретивому монгольскому пограничнику не получить ни копейки из щедрых олигархических посулов! – Вы не...
– Кто там говорит лежать голову не поднимать молчать!
Затвор лязгнул в третий раз...
Перед рассветом, когда четверо уже не могли пошевелить сведенными судорогой членами и говорить, даже если бы очень этого захотели, раздался гул мотора. Шум старого двигателя какой-то громко скрипящей трущимися металлическими частями колымаги показался им избавлением, ниспосланным небом.
– Кто лежит встать руки поднять документы показать, – распевно приказал уже другой голос, когда
