Брат Урсус покачал рукой борт повозки, явно недавно выструганный на скорую руку. И молодой крестьянин вел себя именно так, как и должен вести крестьянин, и девушка боялась покойников больше, чем монахов, то есть была самой обычной девушкой. И все равно, брата Урсуса глодал червячок сомнения. Что-то не так было, что-то не так…
— Ладно, езжайте.
Парень спокойно кивнул и тронул волов. Повозка проехала мимо. Левое заднее колесо поскрипывало.
Когда повозка уже давно скрылась из виду и тела наемников были погружены на прибывшие из города повозки, к брату Урсусу подошел брат Канис:
— Странная пара, — произнес он.
— Ты о крестьянине с сестрой?
— Ну да. Во-первых, она ему вовсе не сестра…
— Думаешь, живут грешным образом?
— Во-вторых, одета она в городскую одежду, а сама при этом больше похожа на дворянку…
— На дворянку?! Что ж ты молчал?!
— А что?
— А что если это — Ирма цу Вальдштайн?
— Да ну, откуда ей взяться здесь, да еще в компании с крестьянином…
— Ты слышал, откуда они?
— Нет. Откуда?
— Из Штайнца, красная синева на белой желтизне!
— Из Штайнца? — брат Канис задумался, — Ну, вероятность есть…
— Вероятность есть всегда. В-третьих было?
— Что? Ах да… было и в-третьих. От парня шел след колдовства, давнего…
— Злого?
— Да нет, не проклятье и не сглаз… Что-то знакомое, но что — не помню.
— Не будем ломать голову. Брат Вульпес!
— Да, брат Урсус.
— Найди крестьянина с девчонкой и узнай, кто они такие. Они ехали в столицу, нагонишь их по дороге.
Брат Вульпес кивнул, и, сложив ладони лодочкой перед грудью, бросился на землю, как ныряльщик бросается в воду. Но не нырнул.
От земли оттолкнулись человеческие ноги, но приземлились звериные лапы.
Крупный черно-бурый лис помчался вдоль дороги, в ту сторону, куда скрылась повозка.
— Кляйнелам, — прочитала на придорожном указателе Ирма.
— Что?! — Якоб остановил повозку и резко повернулся, — Что вы сейчас сказали, госпожа?
— Не твое…
Ирма вздохнула. Крестьяне, конечно, тупы и необразованны, поэтому заслуживают грубого обращения. Но ведь среди них есть и более-менее разумные экземпляры… Да, эк-зем-пля-ры. Ирма обрадовалась, вспомнив такое красивое, научное слово. Такие, как Якоб. И грубить ему вовсе не обязательно.
— Я прочитала надпись на дорожном указателе. Кляйнелам. Так называется деревня, вон там, справа…
— Направо, направо! — выкрикнул Якоб. Вол, который шел слева, прибавил ходу, и повозка повернула на дорогу к деревне.
— Что ты делаешь?! — Ирма не удержалась и повалилась на пол повозки, — Куда мы едем? Нам нужно в столицу!
— Мы и едем в столицу, госпожа. Просто для того, чтобы попасть в столицу, нам нужно проехать через эту деревню.
— Понятно…
Ирма не знала дороги, в Друден, иначе не преминула бы, почему для того, чтобы доехать до столицы, нужно делать крюк в целые сутки.
Якоб обманул Ирму. Просто он не мог проехать мимо деревеньки с таким названием.
Кляйнелам… А раньше он думал, что рассказы об этой деревне — просто сказки дедушки. Оказывается, нет, она действительно существует. Интересно, неужели, колодец тоже на месте?
Повозка прокатилась по улицам деревни — местные жители с интересом оглядывались на незнакомых людей — и выехала на деревенскую площадь.
Посреди находился колодец.
Каменные стены, широкий навес. Лавочки для ведер сбоку.
Не может быть…
Дед не обманул.
Ирма взглянула в ту сторону, в которую заворожено уставился Якоб. Ну, колодец. Вполне обычный. Что в нем такого чудесного?
— Якоб… парень даже ухом не повел.
— Якоб!
— Да, госпожа.
— Что ты так смотришь на колодец? В нем что, живут русалки?
Якоб с трудом отвел взгляд от чудесного зрелища:
— Почти, госпожа. Это Колодец желаний. Бросьте туда монетку, и ваше желание сбудется.
Ирма недоверчиво посмотрела еще раз. Обычный колодец. Вон женщина достает из него ведро с водой, наверняка, чтобы свиней поить.
Дед не обманул… Якоб продолжал смотреть на колодец.
Когда-то, лет уже семьдесят назад, еще молодой крестьянин Миллер проезжал через эту деревню. Услышав от местных, что их Колодец исполняет желания, он бросил туда монетку и пожелал, чтобы его потомки были самыми сильными.
Глава 14
— Что все так просто? — Ирма недоверчиво смотрела на колодец, — Просто брось монетку и желание сбудется? Любое?
— Да, госпожа.
— Без всяких условий?
— Нет, условия есть, госпожа. Три условия.
— Какие же?
— Во-первых, каждый человек может загадать в этом колодце только одно желание за всю жизнь. Неважно, сбудется оно или нет. Только одно.
— Ага, значит, желание может и не сбыться?
— Да, госпожа. Если не будут соблюдены два других условия. Во-вторых, человек должен верить в то, что колодец исполнит его желание. И в третьих, он должен представлять то, что желает. Госпожа.
— И все?
— Все, госпожа.
