несколько голубых елей. Те, что были поближе к автомойке, выжили во время летней засухи и сейчас приятно зеленели на фоне всеобщей белизны. Остальные ёлки уже осыпались и стояли голыми рыжими скелетами. Пётр указал своим спутникам на живые ели.
— Вон из тех выбирайте ту, что не очень большая, пилите её и увязывайте. А я должен к себе в каморку зайти — опыты некоторые надо поставить.
— Какие ещё опыты? Где? — удивился Кирилл.
— Да я тут на посту себе лабораторию небольшую оборудовал, — признался Пётр. — Ну, чтоб можно было и за дорогой наблюдать, и медицине учиться. Теперь по учебному курсу опыты учусь ставить. Например, сегодня буду подсчитывать лейкоциты и эритроциты в Катиной крови, — Пётр вынул из-за пазухи закупоренную пробирку с небольшим количеством Катиной крови и продемонстрировал Кириллу. — Это поможет мне определить, что ей нужно для выздоровления. Хотите, покажу?
— Спрашиваешь! — воскликнул Кирилл. — Конечно, хотим! А, Гришка?
— Да, интересно, какая там у тебя лаборатория, — кивнул тот.
— Ну, идёмте.
Пётр направился к табачному магазину.
— Ну, даёшь, Петя! — воскликнул поражённый Гришка, когда они вошли в маленькую комнатку на втором этаже над торговым залом.
Стол и подоконник за ним были заставлены штативами с пробирками, коробочками с готовыми препаратами, различными склянками, в которых хранились разнообразные реактивы. Главное место на столе занимал медицинский микроскоп, в который Пётр поспешил вставить готовый препарат крови и дал посмотреть парням.
— Молоток, Петя, уважаю! — добавил Кирилл. — И как ты во всём этом разбираешься?
— Книг много читаю, — Пётр указал на внушительные стопки учебников, занимающие все горизонтальные поверхности в комнате. — И жизнь заставляет.
— Да, эта стерва может, — вздохнул Кирилл. — Ты Петя, давай, учись получше, чтобы Ленке моей помог. А то не хочется, чтоб как с Катюхой получилось…
— Понимаю, Кирилл, — кивнул Пётр. — Стараюсь, как могу.
— Ну, давай, давай, занимайся, — Кирилл подтолкнул Гришку к выходу. — Не будем тебе мешать.
Они ушли, Пётр облегчённо улыбнулся. Скрытая стопками книг, на полке возле стола стояла рация. Часы показывали одиннадцать — самое время для сеанса.
Глава 13 Осада
…Аркан лучше меня улавливал отголоски других «родственных душ». Если в своих снах он соприкасался с ними, то тут же пытался передать мне их образы. Смутно я видел этих людей, но кто они и где, так никогда и не узнал. Доживу ли я до того момента, когда они придут на наш с Арканом зов? И захотят ли они прийти — не все из них так уж родственны нам, некоторые откровенно враждебны?..
Гибель одного из «поросят» не испугала остальных кабанов и они снова атаковали ворота усадьбы уже следующей — Новогодней — ночью. Само собой, эму опять подняли страшный гвалт, а из дому им завторил Спайк. Как в насмешку этот концерт начался без одной минуты двенадцать, когда жители ДомаНадРекой уже уселись за праздничный стол и напряжённо следили за секундной стрелкой на часах Игната.
Ярослав с Ариной вздрогнули первыми и вскочили из-за стола, за ними подпрыгнул Данил — Спайк залаял прямо у него под стулом. Все дружно застонали: «Опять?!» Однако когда мужчины добежали до ворот, там уже всё стихло — кабаны разбежались, как только хлопнула входная дверь. «Проклятье! — выругался Ярослав, вглядываясь в тёмные заросли за воротами. — Теперь они пуганые, так просто их уже не подстрелишь!» Они вернулись в дом, но праздник был испорчен.
И вот потянулись дни осады. Каждую ночь по нескольку раз всех в доме будил шум из парка. Бетонные блоки не давали кабанам сделать подкоп непосредственно под створками воротам, и они стали подкапывать сами блоки и кое-где фундамент под забором. Конечно, им мешали эму, всякий раз поднимающие тревогу, но старый секач быстро понял, что за решёткой эму безопасны, и перестал обращать на них внимание. Единственное, что могло заставить кабанов обратиться в бегство — это приближение людей с оружием. Стоило хлопнуть двери, или скрипнуть снегу в парке, только-то в поле зрения показывалась человеческая фигура или в воздухе разносился подозрительный запах, как кабаны тут же пускались наутёк. Да и нельзя было свободно стрелять по ним — мешали мельтешащие перед воротами эму. Заставить воинствующих страусов сидеть в сарае, тоже не было никакой возможности: в первую же ночь, когда Ярослав запер их, они сорвали дверь, буквально разобрав её по щепочкам, и вырвались на волю. В ту ночь Ярослав как раз засел караулить кабанов у ворот в БРДМе вместе с Тарасом, Игнатом и Лёхой. Вмешательство страусов испортило им всё дело. Лёха пытался стрелять поверх их голов, но ни в кого не попал, а лишь напугал кабанов и выдал им свое укрытие.
С тех пор старый секач не подводил своё стадо к воротам, если поблизости виднелся броневик. Жители ДомаНадРекой получили передышку в несколько дней, пока броневик, специально оставленный у въезда, отпугивал своим видом кабанов, но так не могло длиться вечно. Угроза нападения всё равно оставалась. Никто не мог выйти за пределы усадьбы спокойно, все вылазки в окружающий мир теперь приходилось совершать на БРДМе. К тому же каждое утро нужно было ремонтировать зоны подкопов, поднимая осевшие блоки, засыпая новые ямы щебёнкой и проливая их водой, чтобы лёд скрепил щебень в монолит. Всё это очень утомляло и досаждало всем в общине, каждый в ней пытался придумать, как же избавиться от этой напасти.
Радикал — Лёха предложил попросту поставить «растяжку» с гранатой, чтобы кабаны подорвались на подходе к воротам, но эту идею восприняли в штыки все старожилы ДомаНадРекой. Ведь осколки гранаты могли искалечить не только кабанов, но и эму, постоянно отирающихся рядом с воротами. Да и опасно это: кто-нибудь из них самих забудется и подорвётся на своей же мине. Этот вариант они забраковали.
— Тогда давайте раскидаем отравленную приманку — предложил Игнат.
Но на это была категорически несогласна Арина:
— А вдруг её подберут ещё какие-нибудь животные? Не сомневаюсь, что они есть. Просто сейчас их так мало, что каждая зверушка драгоценна. Мы не имеем морального права травить всех подряд!
К этому Ярослав добавил свой аргумент против такого способа борьбы с кабанами, который стал решающим:
— Главное даже не это, — он заслужил укоряющий взгляд Арины, но и привлёк внимание Лёхи, который как раз собирался начать спорить с Ариной по поводу моральных прав выживших. — Главное, что отравленную приманку наверняка найдут крысы, которых как раз выжило предостаточно. Они часто проникают к нам на участок и служат добычей для эму. Страусы тоже отравятся, если съедят отравленную крысу. Тоже касается и Спайка. Мы не можем рисковать нашими животными.
— Тогда что же нам делать? — воскликнул Лёха. — Взрывать их нельзя, травить нельзя! Что же теперь вызовем этих людоедов на дуэль? Они угрожают нам, а мы с ними панькаться должны?!
— Они не людоеды! — вскинулась Арина. — Я уже объясняла вам…
Ярослав не дал ей договорить и поднял руки, чтобы привлечь всеобщее внимание.
— Я попробую устроить ещё одну засаду и подстрелю их вожака, — заявил он. — Уверен, что это именно он провоцирует всё стадо на нападения, а без него остальные кабаны уйдут отсюда. Если же мы станем травить их всех или взрывать, то лишимся в будущем превосходной дичи. Мне лично, не хотелось бы
