Летом 1979 г. испытания ВКР продолжились в Саках. С короткой полосы Кононенко выполнил 26 полетов, после чего рекомендовал приступить к освоению ВКР с корабля. 22-27 декабря первые 20 таких полетов с общим налетом 3 ч 20 мин произвели Кононенко и Дексбах с ТАКР «Минск» в акватории Уссурийского залива. Во время очередного ВКР 27 декабря потерпел аварию самолет Як-38У N°0303 (борт «09»), Летчики катапультировались буквально из воды. Дексбах опустился на палубу под куполом еле успевшего наполниться парашюта, а Кононенко – в воду, откуда его выловили спасатели с корабля сопровождения. Причиной аварии явился неповорот сопл ПМД во взлетное положение в процессе разбега Отказ произошел из-за переменного контакта в электроцепи управлтения положением сопл ПМД.
Затем летчики НИИ ВВС В П.Хомяков и Н.Н Шлыков совершили 19 полетов с ВКР по программе ГСИ. Испытания показали, что ВКР с корабля принципиально не отличается от аналогичного взлета с суши, но проходит более динамично, т.к. вызванный движением корабля набегающий поток позволяет несколько раньше начать поворот сопл во взлетное положение.
Испытания по выполнению ВКР и посадок без висения предполагалось завершить в 1981 г. С целью уточнения методики ВКР Кононенко Хомяков и Дексбах выполнили ряд полетов в Саках. Ее новый вариант предусматривал разворот сопл ПМД на угол 67° от вертикали с самого начала разбега. Далее по мере набора скорости, они автоматически (возможно и ручное управление) поворачивались на определенные углы Самолет пробегал около 140 м в штиль и около 90 м при встречном воздушном потоке 10-20 м/с и отрывался по достижении скорости 100-110 км/ч На скорости 400-420 км/ч сопла устанавливались в горизонтальное положение и выключались ПД Такой метод позволял значительно повысить массу полезной нагрузки и радиус действия.
Отработку ВКР при повышенной влажности и температуре воздуха проводили на -Минске» в Южно- Китайском море 8 сентября 1980 г. в районе 8° северной широты и 108 восточной долготы при выполнении очередного короткого взлета Як-38 №0307 сошел с палубы с потерей высоты и еще минуту шел в фонтане брызг над самой водой. У летчика-испытателя Кононенко времени катапультироваться было более чем достаточно, однако до последней секунды он пытался набрать высоту и спасти машину Увы. Олег Григорьевич погиб Летчик, как говорится, от Бога, страстно желавший летать, он был гармоничной обаятельной личностью. Немногие знают, что в 1978 г. его приняли в отряд космонавтов в группу И.Волка для подготовки к полету на -Буране». Незаурядный талант испытателя Олег стремился передать своим товарищам по работе и летчикам морской авиации. Его воспитанники с благодарностью вспоминают о своем наставнике Вечная ему память…
После этого случая на самолете провели ряд доработок, повышающих надежность системы поворота сопл ПМД и уточнили методику ВКР. Летчики-испытатели Ю.И Митиков (ОКБ) и В В Назарян (ЛИИ) в августе 1982 г успешно совершили серию взлетов с коротким разбегом с различной нагрузкой и с различных дистанций. Затем летчики-испытатели НИИ ВВС В П Хомяков и В В Васенков. сделав несколько вылетов с суши и с палубы, выработали дальнейшие рекомендации для строевых летчиков Первым из них ВКР освоил командир полка Ю И.Чурилов.
Новый способ взлета морские летчики осваивали во время перехода ТАКР -Новороссийск» из Североморска во Владивосток. 17 октября 1983 г. новый ТАКР во главе отряда кораблей вышел из Кольского залива, в трудных условиях прошел четыре океана, посетил ряд государств и 27 февраля 1984 т. благополучно прибыл во Владивосток, оставив за кормой 20 тысяч миль, т.е. прошел расстояние, близкое к земному экватору. За время похода Як-38 и Як-38У произвели около 600 полетов с общим налетом около 300 ч, в том числе 120 взлетов с коротким разбегом Трудности похода были таковы, что по его завершении Чурилову было присвоено звание Героя Советского Союза Представителем ОКБ в этом походе был В.Чугуенко.
Когда первые советские авианесущие крейсеры уже «демонстрировали флаг» в разных районах земного шара, в Саках продолжалось плановое переучивание строевых летчиков, а в дальнейшем и подготовка выпускников авиационных училищ, которыми стали комплектоваться корабельные полки К концу 1978 г. к полетам с корабля было подготовлено около 60 человек. Большую роль в этом сыграл начальник отдела боевой подготовки корабельной авиации полковник Н И Корж, летчики- инструкторы Ф Г Матковский, Г Л Ковалев, В И Кучуев, В Ф Саранин, В М.Свиточев. В Н.Погорелов и старший летчик – инспектор авиации ВМФ Ю Н Козлов.
Преемником Магковского после его гибели стал Г Л .Ковалев вынесший на своих плечах основную тяжесть организации полетов с ТАКР «Киев», «Минск» и «Новороссийск». 13 марта 1978 г Ковалев первым из летчиков корабельной штурмовой авиации на внутреннем рейде Севастополя выполнил ночью полет на СВВП на «Киев» Ковалев также был первым из строевых летчиков. кто выполнил ВКР с аэродрома Саки (3 декабря 1979 г ).
Размах подготовки летных кадров свидетельствовал о намерении значительно расширить область боевого применения Як-38, например, использовать его для непосредственной поддержки сухопутных войск.
