Arrow) и «Ярмут» (HMS Yarmouth) пожарное оборудование и санитаров.
«Старые верные» вертолеты «Уэссекс» сыграли важную роль в операции. На снимке запечатлена разгрузка боеприпасов на передовых позициях
«Old faithful» Wessex played a vital part throughout the operation. Seen here off-loading ammunition as the advance continues
Полетная палуба флагманского корабля английской оперативной группы авианосца «Гермес» заполнена вертолетами «Си Кинг» и «Уэссекс»
The deck of task force flagship HMS Hermes crowded with Sea King and Wessex helicopters
Большие потери в технике понесла также 848-я АЭ, которой командовал капитан III ранга Дэвид Бастон (Lt. Cdr. David Baston). Сразу шесть «Уэссексов» его эскадрильи вместе с тремя СН-47С «Чинук» из состава ВВС и одним «Линксом» 815-й АЭ пошли на дно с контейнеровозом «Атлантик Конвейор» (Atlantic Conveyor) после попадания «Экзосета» 25 мая. Потеря столь большого количества вертолетов, особенно «Чинуков», легла тяжелым бременем на экипажи оставшихся в строю машин. Так, единственный уцелевший (его успели поднять в воздух) «Чинук» в период с 27 мая по 23 июня налетал 150 часов, подчас имея на борту 81 солдата при нормативе загрузки 30 человек!
Вертолеты из Калдроуза
В кульминационный период кризиса в зоне боевых действий находилось 50 вертолетов «Си Кинг» и более 1000 человек личного состава с авиабазы Калд-роуз (Royal Naval Air Station Culdrose). Это были экипажи и технический персонал из 820-й, 824-й, 826-й и в сжатые сроки сформированной 825-й эскадрилий.
820-й АЭ противолодочных вертолетов «Си Кинг» командовал капитан III ранга Ральф Уайкс-Снейд (Lt. Cdr. Ralph * SAS – Special Air Service, элитные войска спецназначения Великобритании. ** RFA – Royal Fleet Auxiliary – судно вспомогательного флота ВМС Великобритании Wykes-Sneyd). Эскадрилья базировалась на авианосце «Инвин-сибл», имея основную задачу выполнять противолодочную оборону кораблей оперативной группы. Задача эта отнюдь не была надуманной, о чем свидетельствует описанный выше бой с лодкой «Санта Фе». После выведения ее из строя у аргентинцев оставались по меньшей мере еще три дизель-электрические ПЛ. Причем две из них – вполне современные, построенные в 1974 г. в Германии субмарины типа 209, вызывавшие, по словам контр-адмирала Роберта Геркена (Rear-Admiral Robert Gerken), особую тревогу у противолодочников. Поэтому из 66 суток пребывания в зоне боевых действий экипажи 820 -й АЭ провели в режиме боевого дежурства 64 дня, осуществляя круглосуточное патрулирование. Аргентинские лодки им не попались*, а знаменитой эта эскадрилья стала благодаря тому, что одним из ее пилотов был молодой капитан-лейтенант Его Королевское Высочество Принц Эндрю (HRH Prince Andrew), участвовавший в изматывающих противолодочных патрулях на равных со своими товарищами.
Вертолет «Линкс», поврежденный неразорвавшейся аргентинской авиабомбой прямо на палубе фрегата «Бродсуорд»
The Lynx helicopter damaged by an Argentinian bomb right on the HMS Broadsword flihgt deck
826-я АЭ вертолетов «Си Кинг» под командованием капитана III ранга Дугласа Сквайера (Lt. Cdr. Douglas Squier) базировалась на авианосце «Гермес» и выполняла задачи, аналогичные 820-й АЭ. Серьезные испытания ее пилотам выпали в ночь с 14 на 15 мая, когда на о. Пеббл высаживалась РДГ. Порывы ветра, превышавшие временами 100 км/ч, вынудили корабли охранения отстать, и только «Си Кинги» 826-й АЭ осуществляли противолодочное охранение авианосца и визуальную разведку надводных целей, что и позволило, в конечном счете, успешно завершить операцию. За время боевых действий 826-я АЭ потеряла два вертолета. Согласно заявлению англичан, оба совершили вынужденные посадки на воду по причине «технических неисправностей, связанных с трудностями эксплуатации в неблагоприятных погодных условиях». Экипажи их были успешно спасены.
824-й АЭ командовал капитан III ранга Йен Маккензи (Lt. Cdr. Ian McCenzie). Экипажи его эскадрильи были поделены на звенья и размещены для противолодочной обороны на кораблях Королевского Вспомогательного Флота (Royal Fleet Auxiliaries), выполнявших перевозки войск и военных грузов. 3 июля одно из звеньев 824-й АЭ в составе трех «Си Кингов» было переброшено на берег залива Сан-Карлос для решения транспортных задач, чему пилоты-противолодочники практически не обучались. Вообще, решение неожиданных, выходящих за рамки обычных для того или иного рода авиации задач стало характерным для британских летчиков в ходе этого конфликта. Следует отметить, что с таковыми нештатными задачами они справлялись с честью. Упомянутое звено из 824-й АЭ в течение четырех суток доставляло с транспортных судов на берег предметы снабжения, боеприпасы и снаряжение.
Характерным для этой войны стало участие новых подразделений, которые быстро создавались для участия в конфликте и расформировывались практически сразу по его окончании. Так, например, были сформированы упомянутая выше 848-я АЭ вертолетов «Уэссекс» HAR.5, 847-я и 825-я АЭ вертолетов «Си Кинг», в полном составе принявшие участие в боевых действиях.
825-я транспортная эскадрилья была создана в ответ на острую потребность английских войск в большом количестве транспортных вертолетов, каковым вполне могла считаться базовая модель «Си Кинга», поднимающая на внешней подвеске до трех тонн груза. Формировать подразделение поручили капитану III ранга Хьюго Кларку (Lt. Cdr. Hugh Clark), который командовал 706-й учебной вертолетной АЭ повышенной летной и тактической подготовки. Командование предоставило ему настоящий карт-бланш: все необходимое для укомплектования эскадрильи из 10 вертолетов – людей, оборудование, снаряжение он получал по первому требованию. Кларк приступил к делу 3 мая, а уже 7 мая формирование 825-й АЭ было завершено. За эти 4 дня со всех «Си Кингов» эскадрильи демонтировали опускаемые гидроакустические станции, установили дополнительные радиостанции для работы в сетях связи сухопутных войск и для снижения заметности закрасили черной краской условные обозначения белого цвета на фюзеляжах. Весь личный состав получил незнакомое камуфлированное обмундирование и арктическое снаряжение. Каждому пилоту выдали по пистолету, а оператору – по пистолету-пулемету «Стерлинг» L2A3. Через неделю 10 вертолетов, 36 членов летных экипажей, 100 человек технического наземного персонала, оборудование, снаряжение и все предметы снабжения эскадрильи уже направлялись в Южную Атлантику.
Два вертолета и часть личного состава, включая группу управления, отплыли на лайнере «Куин Элизабет-2» (QE2). Главные силы погрузились в Девонпорте на контейнеровоз «Атлантик Козвей» (Atlantic Causeway). И, наконец, около 30 человек наземного персонала с большим опозданием достигли Фолклендов на борту транспортного судна «Энгадайн» (Engadine). Несмотря на раздельную переброску, сплоченность и боевой дух свежей эскадрильи были на высоком уровне. Первыми к месту назначения прибыли находившиеся на борту «Атлантик Козвея» – одного из самых быстроходных английских судов. 28 мая они уже выгрузились на берег залива Сан-Карлос. Вертолеты, путешествовавшие на QE2, выполнили в районе о. Южная Георгия межкорабельные перевозки тяжелых грузов между «Куин Элизабет-2», другим лайнером «Канберра» (Canberra) и паромом «Норланд» (Norland), после чего продолжили путь к Фолклендам на борту «Канберры».
Противолодочные вертолеты «Си Кинг» применялись и для решения несвойственных им транспортных задач. На снимке: переброска артиллерийских боеприпасов на внешней подвеске
Sea King antisubmarine helicopters were used in an unusual role of air transports. Seen here lifting artillery ammunition externally
В ходе фолклендского конфликта англичане произвели семь пусков ПКР «Си Скьюа» с вертолетов «Линкс» и добились семи попаданий
Seven Sea Skua antiship missiles were fired by Lynx helicopters during Falklands war scoring seven hits
В первых числах июня 825-я АЭ полностью сосредоточилась в поселке Сан-Карлос, где и базировалась до конца кампании. Условия, в которых эскадрилья существовала и выполняла выпавшую на ее долю
