В целом оценка самолетов семейства Р-40 парадоксальна. Считавшиеся в общем неплохими истребителями, они не оправдали возлагавшихся на них надежд. Машины в лучшем случае не намного уступали аналогичным самолетам противника. Несмотря на постоянную модернизацию, они не могли тягаться на равных с такими истребителями, как FW 190, Me 109G и К или Ки-84. Поэтому лишь только в США появилась более современная техника, в первую очередь «Мустанги», командование USAAF не пожелало продолжать отношения с «Кертисс», сначала сократив заказ на P-40N, а затем полностью проигнорировав последующие разработки фирмы. Все это потянуло за собой шлейф неприятностей, приведших в 1951 г. к краху компании.
«Ястребиное» изобилие для моделистов
Kittyhawk Mk.Ill из 112-й эскадрильи RAF с подвешенной 113-кг бомбой. Северная Африка, конец 1942 г.
Kittyhawk Mk.lll of the 112th RAF squadron with suspended bomb weighting 113 kg. North Africa, end of 1942
Учебно-тренировочный TP-40N, переделанный из P-40N
TP-40N training aircraft reequipped from P-40N
Прежде чем перейти к описанию моделей самолетов семейства Р-36 – Р-40, остановимся на проблеме подготовки чертежей. Дело в том, что разработка таких материалов по авиатехнике 30-40-х гг. в наши дни представляет определенную трудность. Техническая документация по этим машинам в период их создания и эксплуатации была традиционно секретной, а в наши дни ее сохранившиеся экземпляры раздобыть достаточно трудно. Это касается не только советских машин, многие документы на которые по инерции и сейчас несут гриф «Секретно», но и зарубежных. По ним документы давно открыты, но хранятся в архивах фирм-создателей, авиамузеев и групп реставраторов исторических машин, и получение их связано с большими финансовыми затратами по копированию огромных объемов графики (никто ведь не будет подбирать нужные листы чертежей – или покупай все, или сам приезжай в Дейтон или Даксфорд и выбирай необходимое). Что касается зарубежных публикаций, ориентированных на моделистов и любителей авиационной истории, то многие из них имеют неточности, особенно почему-то страдают общие виды – геометрия самолета. Даже такое солидное издание, как «Ин детайл енд скейл», грешит тем, что многие нюансы остаются загадкой. Поэтому при подготовке чертежей требуется комплексный подход, включающий обязательную «критику источников».
В работе над графикой по истребителям Р-36 и Р-40 использовалось большое количество литературы, изданной в США, Великобритании, Франции, Финляндии, Польше, Чехии и СССР, в том числе «Техническая информация ЦАГИ» периода второй мировой войны, а также различные фотоматериалы. При этом пришлось столкнуться с группой вопросов, один из которых остался частично открытым – это расположение служебных лючков на крыльях Р-36С, Н-75А, Р-40 и Р-40В/С. Эти машины оснащались 2-4
крыльевыми пулеметами и имели различную конструкцию отсеков вооружения, что подтверждается документально. Однако расположение крышек и лючков пришлось восстанавливать по, увы, не всегда четким фотографиям самолетов военного периода. Кроме того, использовалась доступная информация по редким, сохранившимся до наших дней экземплярам этих истребителей. В музее Дейтройта (США) находится один Р-36А, в музее г. Дон Муанга (Таиланд) – Hawk-75N. Оба эти «Ястреба» имеют крылья без вооружения и несут многочисленные следы ремонта, а иногда и неаккуратной реставрации. В музее г. Пенаскола (шт. Флорида, США) экспонируется Р-40В, но его опубликованные снимки тоже не позволяют ответить на все вопросы. Существует еще один «живой» «Тома-хок» (Р-40С). Найденный когда-то в Карелии, он сейчас находится в частном владении Стива Хинтона, который восстановил машину до полетного состояния. Однако ее подробных фото ни до, ни после реставрации у автора чертежей, к сожалению, не было. Вопросов по Р- 40 более поздних серий возникало меньше, поскольку и документов по этим самолетам известно больше, и немало машин сохранилось (некоторые из них находятся в отличном состоянии).
Перейдем теперь к моделям этих истребителей. Традиционно будут рассмотрены только крупносерийные полистирольные изделия. (В масштабе 1:144 существуют модели фирм ARII и Revell. Из-за непопулярного в странах СНГ масштаба их стоит отнести к редкостям.)
В масштабе 1:72 модели Р-36 (или Н-75) выпускаются фирмами Revell, Monogram и Heller. «Киты» от Revell и Monogram, примерно, равноценны по набору достоинств и недостатков – у каждой что-то выполнено лучше, что-то хуже. Монограмовская копия более доступна у нас, поскольку несколько лет назад была в продаже, а вот модель Revell давненько не появлялась в каталоге этой компании. Самая доступная (в т. ч. и по цене) модель Heller в упаковке чешской фирмы Smer имеет ряд трудноисправимых недостатков и не слишком богатую деталировку. Однако при использовании ее деталей, набора Р-40В/С московской «Звезды», «фотоэтчедов» и достаточном опыте можно выполнить очень точную копию Р-36, потратив на все сумму, близкую к цене монограмовской продукции, и не теряя времени на ее поиски. Правда, работы по корректировке всех недостатков будет много.
В «72-м» существуют две модели Р-40В/С. Одна, английской фирмы FROG, выпускалась в СССР разными производителями. Последние несколько лет пресс-форма принадлежит «Звезде», и наборы продаются в странах СНГ, в том числе – в Украине по цене 8-10 грн. Вторая, выпускаемая корейской Academy, тоже не редкость у нас, но стоит больше. Корейский пластик отличается аккуратным литьем и тонкой внутренней расшивкой. В остальном обе модели идентичны и обладают немалым количеством недостатков.
15-тысячный Р-40 нес опознавательные знаки всех государств, эксплуатировавших истребители этого типа
The 15000th production Р-40 had insignia of all states operated this type fighters
Так называемый Р-40КУТИ. Самолет переоборудован в 1-х авиаремонтных мастерских. Ленинград, 1945 г.
So called P-40K УТИ. The aircraft has been reequipped in 1-st aircraft repair shops
Один из P-40N ВВС РККА, послевоенное фото
One of P-40N of Red Army AF. Photo made after the war
Р-40М-10 из 191-го ИАП ВВС РККА, совершивший вынужденную посадку 27 декабря 1943 г. на финской территории
Р-40М-10 of the 191th Fighter Regiment of Red Army AFperformed emergency landing at Finnish territory on the 27th of December, 1943
Это неправильные очертания задней части фюзеляжа, вертикального оперения, формы воздухозаборника на верхней части капота и «бороды» радиатора внизу, слишком большой (по длине) проем кабины пилота, очень плох вход радиатора и капот перед ним, есть ошибки и в очертаниях крыла. Все это поддается исправлению, но требует большого опыта и труда, поэтому можно порекомендовать один из двух подходов: для моделистов – работать в поте лица, для коллекционеров – плюнуть и все оставить как есть, сделав упор на качество окраски и отделки.
Моделей Р-40 модификаций от D до N в масштабе 1:72 существует немало, большинство из них имеет за плечами лет 20-30. Из наиболее известных стоит назвать: Р-40Е, производимые Ail-fix, Revell, НОВО (FROG), Hasegava, Heller, MRS, Nichimo (1/70), Polistil; P-40K – Kovozavody Semily (KS), Revell; P-40N -Hasegava, Fujimi, Matchbox, Nitto (1/75), Academy. Есть и другие, некоторые из которых – перепакованные модели, упомянутые выше. Самая дешевая, самая старая, самая распространенная у нас и самая, наверное, неправильная – Р- 40Е НОВО (бывший FROG), выпускаемая Донецкой фабрикой игрушек. Этой модели более 40 лет, что говорит о многом. Ее можно рекомендовать детям и коллекционерам FROG или НОВО, а также в качестве «донора» капота и радиатора при изготовлении копий P-40F или P-40L
Следующая по доступности модель – Р-40К. Пластик чешской фирмы KS (он же в упаковке от Revell) имеет неплохое качество, внутренний раскрой и может служить основой для изготовления копий P-40D, Е и
