Как видим, соотношение боеспособных самолетов составляло 3,6:1 (по др. данным - 2,3:1) в пользу ВВС КОВО. Однако еще с античных времен было известно, что в военном деле численное преимущество далеко не всегда является залогом победы. В документах сохранилось немало фактов, свидетельствующих о существовании серьезных проблем в ВВС КОВО. Новую технику успели более или менее освоить только 100 экипажей и еще 247 находились в стадии переучивания. На очень низком уровне оставалась в авиации связь, особенно с самолетами в воздухе, ведь на абсолютном большинстве истребителей радиостанции так и не появились. Отставали авиаторы в освоении ночных полетов и в некоторых других видах подготовки. Техническое состояние самолетов оказалось тоже не блестящим. Например, после первомайских праздников начальник Главного управления ВВС генерал-л-т П.Ф.Жигарев направил наркому авиапромышленности А.И.Шахурину докладную, где перечислялись многочисленные катастрофы, аварии и поломки, происшедшие при подготовке к параду в Москве и Киеве. Так, во входившем в КОВО 48-м БАП, который одним из первых получил Пе-2, произошло несколько серьезных летных происшествий из-за производственных дефектов самолетов. Причем 30 апреля, то есть буквально накануне торжественного мероприятия, на борту одного бомбардировщика произошел пожар. Не лучше обстояло дело и с боеготовностью истребителей МиГ-3.
Командующий ВВС КОВО генерал-лейтенант Е.С.Птухин
Наземное обслуживание Ju 88А-4 из эскадры KG 54 «Мертвая голова»
После успешного вылета летчика эскадры JG 3 встречают боевые товарищи
Интересно, что при подготовке вторжения немцы не смогли полностью вскрыть авиационную группировку КОВО. В составленной 1 мая разведсводке 4-го воздушного флота (ВФ) говорилось, что западнее Киева в распоряжении большевиков имеется 789 боевых самолетов: 425 истребителей, 252 бомбардировщика, 36 разведчиков и 76 других типов, среди которых - несколько десятков штурмовиков «Валти», ДИ-6 и машин «современных образцов». Сообщалось также о базировании вблизи Киева эскадрильи четырехмоторных гигантов ТБ-7. Какими-либо данными о наличии МиГ-3, Пе-2, Су-2, Як-4 немцы не располагали.
Удары по Киеву значились среди первоочередных задач 4-го ВФ. На картах экипажей бомбардировочных эскадр с немецкой педантичностью были нанесены цели, которые следовало разбомбить на «объекте №12» («объектом №1» являлся Ленинград): казармы НКВД, машиностроительный завод «большевик», армейская школа «Каменев», электростанции на Сталинке и Лукьяновке, авиазавод №43 (ныне «Авиант»), железнодорожные вокзалы, аэродромы Борисполь, Гоголев, Гостомель, Бровары, Жуляны и др. Их и атаковали отдельные германские экипажи в ходе дальних рейдов 22 июня. Одним из наиболее заметных успехов того дня стало уничтожение на стоянке в Бо-рисполе ТБ-7 №4220. Городские кварталы противник не бомбил. Киевляне, страдавшие бессонницей или чутко спавшие, слышали на рассвете непонятный шум, грохот и взрывы. Одни решили, что стали свидетелями сильной грозы, другие - что начались учения. Редкие прохожие могли видеть проносившиеся на высоте примерно 600 м одиночные самолеты с черными крестами. Однако абсолютное большинство горожан узнало о начале войны лишь в 12 часов из выступления по радио В.М.Молотова.
Неожиданное появление немецкой авиации в нашем глубоком тылу при отсутствии у советских авиации и ПВО надежной системы опознавания и связи привело к тому, что при малейших сомнениях в принадлежности машин их стали обстреливать, причем «под раздачу» часто попадали свои. «Около 15 часов я вылетел в Киев на прилетевшем за мной СБ, - вспоминал генерал Ф.Я.Фалапеев, назначенный в те дни командующим ВВС 6-й общевойсковой армии. - На аэродром столицы Украины мы прибыли в 16.00 на высоте 400 м и вошли в круг для посадки. При планировании я заметил мелькавшие в глазах красные точки, как иногда бывало со мной в детстве при сильном малокровии. Но самолет начал проделывать какие-то непонятные для меня эволюции. И я рассмотрел, что нас обстреливают с аэродрома из всех видов оружия, а мелькавшие красные точки были трассирующими пулями. Летчик ушел из зоны обстрела, и я утвердил полет в Овруч, то есть в гарнизон, из которого за мной прилетел экипаж».
Хотелось бы сказать несколько добрых слов в адрес командующего ВВС КОВО генерал-л-та авиации Е.С.Птухина, отличившегося еще в Испании. В его аттестации, датированной ноябрем 1940 г., указывалось: «…старый опытный командир, участник гражданской войны, войны с белофиннами, за образцовые действия против которых был удостоен звания Героя Советского Союза. Специальная подготовка как командующего ВВС КОВО хорошая. Организовать и провести операцию военно-воздушных сил, как это показано на деле, может неплохо». Утверждая характеристику Птухина, Г К.Жуков -в то время командующий войсками округа, отметил его дисциплинированность и требовательность. Перед самой войной Птухин большое внимание уделял строительству новых посадочных площадок и реконструкции старых, созданию аэродромных укрытий для самолетов, лично проверял маскировку и рассредоточение материальной части. По сравнению с ВВС Западного ОВО, в Киевском округе самолеты располагались не столь скученно, имевшиеся аэродромные узлы позволяли при необходимости осуществлять аэродромный маневр. В общем, есть все основания выразить уверенность: Птухин мог бы оказаться серьезным противником для непосредственно действовавшего против него командира 5-го германского авиакорпуса Р. фон Грайма и других генералов 4-го ВФ, который возглавлял генерал-п-к А. фон Лер.
Однако судьба сурово обошлась с Евгением Саввичем. 20 июня 1941 г. вышел приказ Главного Военного совета ВВС, которым «за высокий уровень аварийности в авиадивизиях округа» генерала, считавшегося еще полгода назад чуть ли не образцовым, снимали с должности. К Птухину это решение попасть не успело -по распоряжению Генштаба он вместе с управлением округа на специальном поезде перебазировался из Киева в Терно-поль, где планировалось к 22 июня развернуть новый командный пункт. На рассвете немецкая авиация нанесла удары по штабным составам и колоннам. В этой обстановке организовать связь с Москвой и дивизиями округа не удалось, и передовые авиационные соединения оказались предоставленными сами себе. 24 июня Птухина вторично сняли с должности и вскоре арестовали. Военный историк В.И.Алексеенко установил: генерал-лейтенант Е.С.Птухин погиб в заключении 23 февраля 1942 г.
Существенным фактором в воздушной битве за Киев стали силы ПВО. Их авиационной составляющей была входившая в состав ВВС КОВО, имевшая хорошую репутацию 36-я И АД Героя Советского Союза п-ка В.В.Зеленцова, удостоенного этого звания за финскую кампанию. В дивизию входили четыре полка, дислоцировавшиеся в окрестностях Киева на аэродромах Васильков, Брусилов, Ольшанка, Бородянка. Они располагали более 100 боеготовых «ишаков» и «чаек», большинство из которых представляли машины последних модификаций с моторами М-62 и М-63. 2-й и 43-й ПАП имели богатую историю, личный состав досконально освоил мат-часть. 45 летчиков были подготовлены к действиям ночью, в сложных метеоусловиях и на больших высотах. Формирование 254-го и 255-го полков завершилось накануне войны, однако их ядро составляли опытные авиаторы, такие как батальонный комиссар М.В.Кожевников, к-н П.П.Кельин, ст. л-т В.Г.Товстый и др.
