кошмар кончился. Питер больше не будет стоять между ней и Тони. Подумать только, своим счастьем она обязана Роджеру!
Жаклин улыбнулась своему отражению в стекле иллюминатора. Ее глаза сияли. Наконец-то она увидит Тони после столь долгой разлуки. Она попыталась представить себе первые минуты их встречи, но ничего не получалось. Когда она видела Тони в последний раз, мальчику было чуть больше года, а сейчас дело идет к восьми.
Тень пробежала по ее лицу. Боже, она же не узнает собственного сына! За этой мыслью последовала другая: ведь и Тони не узнает свою мать! Обрадуется ли он? Жаклин охватил страх. Что Питер наговорил ему? Какую лживую картину нарисовал он за эти годы для ребенка, имея неограниченные возможности чернить Жаклин как вздумается. А что, если… Немедленно прекрати, приказала она себе, так и сойти с ума можно. Что бы ни натворил Питер, теперь время работает на тебя.
Громкий протяжный вздох заставил ее отвернуться от иллюминатора. Зеленые глаза Роджера в упор смотрели на нее. Боже, она совсем забыла о нем! А он успел проснуться, поднял голову с ее плеча и, естественно, теперь на нее злится.
— Надо было разбудить меня!.. — буркнул Роджер, приглаживая волосы.
— Просто мое плечо оказалось рядом. — Жаклин вздохнула и поправила помявшийся жакет. — Не беспокойся, ты сделал это нечаянно, твое достоинство не пострадало.
Она украдкой наблюдала, как он потягивается. Во рту у нее пересохло. Картины не такого уж далекого прошлого вновь встали перед ее глазами, и Жаклин с усилием прогнала их.
— Надеешься вернуть то, что было? — резко спросил Роджер. Она вскинула на него глаза и густо покраснела от мысли, что он заметил ее состояние. — Зря! Я не связываюсь с недостойными женщинами.
— Ты давным-давно окружил себя красными флажками, и я не собираюсь заходить за черту. Меня интересует только Тони.
Конечно, Жаклин понимала, что говорит неправду. Но ведь между ее желаниями и действительностью — такая пропасть. Ей бы возненавидеть Роджера, но, увы, это невозможно.
— Интересует? И так сильно, что ты напрочь забыла о его существовании?
— Ты целиком на стороне Питера, — с горечью сказала Жаклин. — Он же обманул меня, сказал, что Тони умер! Выходит, один из нас лжет, и ты предпочитаешь думать, что это я. Тебе так удобнее в твоем черно-белом мире. Но ты упустил кое-что из виду, Роджер. Питер ловко пользовался человеческими слабостями. Он и тебя видел насквозь и сумел подчинить своей воле. В данную минуту я не знаю, кто из нас двоих больше достоин жалости.
Роджер вспылил.
— Мне твоя жалость ни к чему! Прибереги ее для себя!..
Жаклин печально покачала головой.
— Тебе следовало бы научиться относиться к людским несовершенствам с сочувствием и состраданием, быть терпимее к окружающим, не презирать их. И потом, почему ты отказываешь себе в том, в чем так нуждаешься?
— Совет неоценимый, — нервно хохотнул Роджер, — особенно если учесть, что он исходит от тебя!
Ей бы понять, что она зря теряет время, но Жаклин все же решила попытаться переубедить Роджера — ради его же блага.
— Мне бы познакомиться с твоей матерью, — сказала Жаклин ровным голосом.
— Черт подери, зачем?
— Думаю, у нас много общего. Гораздо больше, чем кажется. Впрочем, тебе не понять: ты слишком примитивно смотришь на вещи. Прости, мне надо привести себя в порядок.
Выйдя в проход между креслами, Жаклин направилась к туалету, желая хоть минуту побыть в одиночестве. Заперев дверь кабинки, она прижалась пылающим лбом к холодному стеклу зеркала. К чему эти волнения из-за Роджера? Разве мало того, что судьба вернула ей Тони? Но она все еще любит его, а любить означает бескорыстно помогать любимому, не надеясь что-то получить взамен. Ведь Роджер явно нуждается в помощи, ненависть разрушает его, не дает ощутить радость жизни во всей полноте. Ну а если он станет мягче и терпимее, то, может, и простит ее? В глубине души Жаклин надеялась на это. Чистое безумие, конечно! Однако разве она смела надеяться на то, что снова обретет сына? И тем не менее судьба сделала ей царский подарок. Может, и Роджер со временем изменится. Следует проявить терпение и осторожность, научиться сосуществовать с ним бок о бок, исподволь влиять на него…
Послышался деликатный стук в дверь. Кто-то вежливо напоминал, что она слишком долго занимает туалет. Жаклин поспешно протерла лицо влажным бумажным полотенцем, поправила макияж и вышла, смущенно улыбнувшись молодой женщине, ждавшей своей очереди.
Пока ее не было, Роджер успел снять пиджак и заказать две чашки кофе. Глотая обжигающую жидкость, Жаклин поблагодарила Роджера. Тот не ответил, и некоторое время оба молча пили кофе.
Мысли Жаклин, естественно, снова вернулись к сыну. Она так давно не видела Тони и ничего не знает о нем… Удастся ли наверстать упущенное? Вопросы, вопросы… Захочет ли Роджер ответить на них? И все же один вопрос был таким важным, что она осмелилась обратиться к своему молчаливому спутнику.
— Скажи… как он выглядит? — Ну вот, сейчас он ей нагрубит.
Очевидно, Роджер не ожидал такого вопроса. Он молчал столь долго, что Жаклин решила: не хочет отвечать.
— Две макушки… У Тони двойная макушка…
Жаклин подняла на него глаза.
— К счастью!..
Роджер покосился на нее с насмешливым видом. Но в его тоне не было ни тени иронии. Более того, его слова прозвучали неожиданно мягко.
— Еще Тони недавно убедил Кэтлин, свою гувернантку, позволить ему отрастить волосы.
— У него были такие чудесные густые волосы… — пробормотала Жаклин, вспоминая. — Русые… А сейчас?
— Такие же, — сухо отозвался Роджер, искоса наблюдая за Жаклин. — У него светло-серые глаза, вздернутый нос, что ему очень не нравится, и веснушки, которые его раздражают. Кожа немного светлее твоей. Вылитый ты…
Жаклин рассмеялась от удовольствия.
— Серьезно?
— Он весь в тебя. На Питера совсем не похож.
— Это не влияет на твое отношение к Тони? Я хочу сказать, тебя это не тяготит?
— Еще чего! — отрезал он. — Не его вина, что у него такая мать. Просто ему не повезло. Он — невинное дитя, и я сделаю все, чтобы он таким же и остался.
— Поясни…
— Поясняю: тебе не удастся подчинить Тони своему влиянию! — холодно уточнил Роджер.
— Но он мой сын, я не хочу быть для него посторонней! — твердо заявила Жаклин. — Что ты ему рассказывал обо мне?
— Ничего, ни единого слова.
— Не верю! Он наверняка обо мне спрашивал.
— Только не меня!.. Да и других тоже, насколько мне известно.
Глава третья
Самолет приземлился в Хитроу. Темнело. Шел дождь, небо заволокли тучи, и оттого казалось, что вот-вот наступит ночь, хотя было еще довольно рано. Влажный воздух обдал лицо Жаклин, когда она спускалась по трапу. Ненастная погода ухудшила ее и без того мрачное настроение. Чем ближе было свидание с Тони, тем больше Жаклин волновалась. Последнее замечание Роджера усилило ее нервозность
