на других людей.
Мда, такие должности, как у да Лигарры, лишь бы кому не раздают. Дать бы ему волю — он бы разобрал это тёплое гнёздышко по кирпичику. Притом незаметно и безжалостно.
— Что-то серьёзное?
Кивок.
— Может, мне и теперь заткнут рот, но тогда, боюсь, мне придётся застрелиться. Потому что в отставку со вторым допуском меня вряд ли пустят…
Моё сердце ёкнуло.
— А застрелиться вам разрешат? — почему-то эта мысль возникла в моей голове. Даже не знаю, с чего я это взяла, только мне стало как-то невесело от такого расклада. Не хотела б я оказаться в его шкуре. Даже в обмен на власть, деньги и всё прочее.
Карун на миг замер, а потом сказал с невеселой улыбкой:
— Может, и нет. Но, конечно, я приму любое решение начальства.
— Что вы тут нашли? Можете рассказать или это секрет?
— Расскажу.
Но ещё несколько минут он молчал.
— Да Ринн мертв. Его убили тут.
Мы присели за неведомым мне серым сооружением в два этажа высотой. Рядом стояли и другие такие же — и к каждому вела полностью глухая галерея, связывавшая здания с основными корпусами. Что находилось перед фасадами этих зданий, с той стороны, мешал видеть забор. Вообще уже два часа комплекс «Белой Башни» напоминал кипящий муравейник (мы неоднократно чудом избегали поимки), но тут царила странная тишина. Впрочем, незадолго до этого мы как будто проникли в некую закрытую зону комплекса, и причиной тишины могло быть усиление контроля на входе в неё. Или — предположила я — волна поисков ещё не докатилась сюда. Тут даже охраны было не видать, но поведение Каруна указывало, что она есть, просто он точно знает, где — и когда она меняется.
— Вы это точно знаете?
Да Лигарра покачал головой, перезаряжая пистолет. Внезапно он стал каким-то уставшим и опустошенным — и даже не смог этого скрыть.
— Санда. У меня никогда не было бСльшего друга. Глупо — но правда. Не Боги весть какой — но всё- таки друг. На нашей работе друзья вообще не предусмотрены, — медленно проговорил он, — И уж совсем не годится привязываться к объекту защиты. Обеспечить его доверие — это да. Мы были какое-то время знакомы, но когда стали работать вместе… каким-то образом мы именно что подружились. Я даже, грешен, курить научил его.
Я вдруг с неожиданной ясностью вспомнила, как тыщу лет назад мечтала глянуть на «ту сволочь», которая вложила курево в руки астматика Лапарси. Ну вот она, сволочь эта, так близко, что это почти неприлично. Я бы даже улыбнулась, не будь мы в такой ситуации. Но моё лицо осталась неподвижным.
— Знаю, как вы относились к Лапарси — как к высокомерному умнику, но верите ли — он был и другим. Достойным человеком из дружной и честной Семьи. Интересным собеседником. И, знаете, я… многому у него научился.
— Чему же? — тихо спросила я.
На миг, мне показалось, в поднятых на меня глазах да Лигарры мелькнуло сомнение. Он впускал меня в собственную святая-святых. В своё личное.
— Это сложно объяснить. У каждого из нас есть вещи, о которых он не имеет понятия. Но их можно почерпнуть, наблюдая за другими людьми.
Он так и не решился.
Я опустила глаза. Но не лезть же человеку в душу — особенно, когда он расстроен.
— Каким же образом вы узнали, что он погиб тут?
— Риннолёт, — снова по-деловому, живо, ответил Карун, кивая через плечо на стену здания. Я остолбенела, осознав его слова. Боги, это что, риннолёт уже прямо тут стоит?! За этой стенкой?! И мы рядом?! Я ощутила холодок в животе и нервную дрожь, — Я проникал в это помещение с другой стороны, во время работ. И почерпнул немало интересного, знаете. Аппарат построен уже давно — краска основательно высохла, — вёл дальше Карун, — То есть он никак не мог быть сделан по тому единственному комплекту проектной документации, который ушёл из «Каурры».
— Ага. Тому, который уволок искусственный человек.
— Верно. Более того, в нашем утерянном комплекте были некие доработки, сделанные уже после пропажи да Ринна — как я уже говорил, мы провели исследования атмосферы и укрепили конструкцию. Вот эти-то доработки виднеются поверх старой конструкции. Очень свежие.
Я разинула рот.
— КАК?!
Да Лигарра с ухмылкой осклабился. Сделав мне жест, он встал и медленно двинулся вдоль стены. Оружие он не нам миг не опускал.
— А вот так. То есть либо был уведён ещё один пакет документов, либо искусственный человек тоже нашёл здесь последний приют…
— А вы не допускаете..?
— Что да Райхха сотрудничают с летунами? Нет. Вы себя вспомните. Вас, по вашим же словам, пытали как агента. Добывали схемы связи и всё такое. Вывод — да Райхха собирают свою личную коллекцию рыжих. И свою базу данных по Горной Стране, её агентурной сети и засланцах. Причём весьма успешно.
Если главы контрразведки, отдела идеологии и внутренних дел КСН и этим не проникнутся, Каруну и впрямь придётся подавать в отставку..! Дело грозило полным падением структуры Мира.
— Но ведь мы же считали, что да Ринна похитили летуны? Как же он оказался тут?!
— С учётом того, что позднее они потеряли и своего засланца — у них вышел сбой передачи. Видимо, разведка да Райхха перехватила их агентов, похитивших да Ринна. Возможно, их тщательно допросили, а позднее схватили ещё и искусственного человека, который всё это время ничего не знал о провале и продолжал свою миссию. Вряд ли летуны могли обеспечить регулярную связь с засланцем. Я же ведь тоже не зря хлеб кушаю, так что они не рисковали… Нет, агент работал автономно и очень грамотно.
— Но ведь люди из Десятки всё это время тряслись над да Ринном, как над последней горстью Белой земли! — воскликнула я, — То есть уже не над да Ринном, а над его двойником… Но теперь выходит, что они всё это время ЗНАЛИ, что это НЕЧЕЛОВЕК?! Ведь настоящий да Ринн был у нах в плену и под принуждением строил вторую машину! Тогда выходит, что они так стремились убрать вас с вашими подозрениями с поля лишь потому, что вы могли раскрыть всю эту тёплую компанию и поставить под угрозу весь их заговор! — мои мысли неслись, как дикие кони, — То есть вначале, как мы и думали, их интересовали разработки да Ринна — они хотели утвердить своё влияние на руководство «Каурры» и контролировать проект. И тут вдруг они перехватывают агентов летунов, которые похищают физика! Да Ринн достается им весь целиком, да ещё и с агентами впридачу! И они всё переиграли. И как мастерски! Собрали с двойника кучу биологических данных (пока он «лечился»), его руками проникли в запретную зону «Каурры» — и, наконец, схватили его с оригинальными документами.
Да Лигарра медленно кивнул. Пока я говорила, он периодически зыркал то по сторонам, то на меня, но в его глазах тихо загорелась и окрепла тёплая улыбка. Ему понравилось, что я так скоро догадалась, честное слово. Потом, правда, он стёр улыбку под своей вечной деревянной физиономией, и у меня на душе возникло какое-то странное чувство сожаления.
— Ага. Так и есть. Все сливки с этой истории сняли главы да Райхха, — заключил он, — КСН остался в дураках — да ещё и с такой миной, будто всё идёт как надо. Но больше всех пострадали рыжие. Они, бедные, потеряли да Ринна, одного из своих и нескольких агентов (скорее всего, людей — и если к тому же наших, местных, то для них это огромный урон), в целом провалили акцию — и не получили взамен ни клочка бумаги.
— Вы и впрямь их жалеете? — спросила я.
— Ну не себя же жалеть, дурака, — буркнул да Лигарра. Помолчав, он добавил, — Только в одном Фернад да Райхха допустил ошибку. Пожадничал. Всего бы ему и побольше. Захотел ещё и вас охватить
